科學家首次發現太陽系內一科黑暗衛星，比鳥神星還要暗1300倍

2005年是天文界重要的一年，那一年天文學家發現了鬩神星，決定重新對行星進行定義。同年，天文學家還在鬩神星的附近發現了鳥神星。

天文學家一直沒能在鳥神星的附近找到屬於它的衛星，而且它的體積和質量比冥王星還要小，所以科學家將它定義為矮行星。最近美國西南研究所的天文學家宣布他們利用哈勃望遠鏡發現了鳥神星的衛星，為它取名為MK2。

人類目前發現了五顆矮行星，分別是穀神星、冥王星、妊神星、鬩神星和鳥神星。除了穀神星是位於小行星帶之外，其他四顆矮行星位於太陽邊緣的柯伊伯帶。雖說柯伊伯帶星體的亮度很暗，但是鳥神星的亮度是僅次於冥王星的。

科學家在2011年的時候利用與鳥神星有關的掩星現象，計算出了鳥神星的體積、質量和密度等參數，並且還確定了它是由冰和岩石構成的。

科學家們認為，大部分的矮行星應該都有衛星的，除了冥王星外，其他矮行星的衛星一直沒被找到，直到MK2被發現了，也就證實了科學家的想法。科學家之所以迫切地想找到鳥神星的衛星，是因為它的衛星可以幫助科學家更好地了解這顆矮行星。例如在發現冥王星的衛星卡戎星之前，人類對冥王星的了解很多都是錯誤的。但鳥神星距離地球非常遠，而且體積很小，科學家只能夠間接地測量它的數據。

科學家的努力沒有白費，最終哈勃望遠鏡捕捉到了MK2，並且將一些探測得到的數據傳回地球。MK2的半徑大約為80公里，它到鳥神星的距離大約是2萬公里。另外，科學家發現MK2非常暗，比鳥神星還要暗1300倍，這可能就是它一直以來沒有被發現的原因。

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