黃道十三星座特輯
Pisces
和弦
00:00/04:10
如果將地球作為參照物，那麼太陽便以一年為周期，在天空中周而復始地沿著黃道轉動。在地球上的人們看來，太陽在沿著黃道運行的同時，會依次通過十三個黃道星座。在3月中旬，太陽揮別了寶瓶座，進入雙魚座的區域。在每年3月12日-4月17日期間，太陽在雙魚座區域中運行。今天，我們仰望天空中的雙魚座，觀賞其中不容錯過的風景。
雙魚誕生
和其它大多數黃道星座一樣，雙魚座（Pisces，天文符號?）也是非常古老的星座，早在古巴比倫時期便已被命名。雙魚座坐落在寶瓶座以東。古巴比倫人認為，兩河（底格里斯河和幼發拉底河）的水是從寶瓶座傾瀉出來的，而雙魚座是生活在兩河之中的兩條魚。
後來，古希臘人在古巴比倫傳說的基礎上，加入了他們的想像成分。在希臘神話中，雙魚座是愛神阿芙羅狄忒（Aphrodite）和她的兒子厄洛斯（Eros）的化身。母子二人（神）為什麼會變成魚呢？傳說中，宙斯常常邀請天界眾神一起享用宴席。在一次宴席中，兇惡無比的泰坦巨神提豐（Typhon）前來砸場。眾神作鳥獸散，顧不得自身形象，變成各種動物逃命。阿芙羅狄忒母子倆變成兩條魚，潛入了巴比倫的幼發拉底河，躲過一劫。阿芙羅狄忒擔心湍急的河流衝散他們，於是變出兩條紐帶，將他們的魚尾系在一起。這就是在雙魚座的形象中，在兩條魚以外還有兩條紐帶的原因。
說到愛神阿芙羅狄忒（Aphrodite）和她的兒子厄洛斯（Eros），大家可能對他們的名字不太熟悉。但他們在羅馬神話中對應的名字——愛神維納斯（Venus）和小愛神丘比特（Cupid），可謂家喻戶曉。無論是斷臂的維納斯，還是傳說中的丘比特之箭，都是愛與美的象徵。作為他們的化身，雙魚座也因此平添一份浪漫的色彩。
雙魚繁星
接下來我們仰望夜空，尋覓雙魚座的身影。雙魚座是一個面積較大、但也比較暗淡的星座，它在黃道上坐落著寶瓶座和白羊座之間，同時位於明亮的飛馬座以南。
雙魚座的主體由兩個「小環」和兩條「紐帶」構成。兩個「小環」分別對應著兩條魚，分別位於雙魚座區域的東北側和西側。兩條「紐帶」分別由兩個「小環」外側延伸出來，最後彙集在雙魚座區域南側的雙魚座α星（外屏七）處。波蘭天文學家赫維留在繪製星圖時，對雙魚座的這四個部分分別進行命名，它們的名稱及包含的恆星如下表所示。
在實際觀測中，這些星星都是比較暗淡的。其中最亮的星星，也是雙魚座中最亮的恆星，叫做雙魚座η（右更二）。它的視星等為+3.62，只有在基本沒有光污染的環境下，才能通過肉眼觀察到它。而其它大多數雙魚座中的星星的視星等都高於+4，亮度更加暗弱。因此，雙魚座是一個暗淡的星座，再加上其中恆星分布較為分散，想要辨認它的形狀很有難度。
那麼，想要找到雙魚座有什麼訣竅呢？我們不妨將目光向北轉移。在雙魚座北邊，有一個巨大而明亮的星座——飛馬座，它的標誌性形狀是一個巨大的四邊形，又被稱為「飛馬座廣場」。飛馬座廣場由四顆一等星組成，在秋季的天空中非常容易辨認。在觀測條件理想的情況下，找到飛馬座廣場後，往東側和南側移動視線，可以分別找到組成雙魚座的「北邊的魚」和「南邊的魚」。再通過兩條魚找到延伸出來的繩索和繩結，雙魚座的形狀就顯現出來了。
雙魚座區域中的黃道上，還有著一個非常重要的點——春分點。在先前文章《春分：二十四節氣之首》中已經介紹過，春分點和秋分點都對應著地球上晝夜平分、太陽直射赤道的時刻，而春分點被定義為黃道經度上的0°，是各類天球坐標系中非常重要的原點。在雙魚座中，春分點大約位於雙魚座ω以南的黃道上。太陽沿著黃道運行到這一點時，地球上晝夜平分，太陽所處的黃經坐標從359°59』59』』清零，地球也從此開始了新一輪的公轉。
雙魚深空
雙魚座中可供觀測的深空天體屈指可數。在該星座最亮星雙魚座η的東側，有著雙魚座區域中唯一的梅西耶天體M74。雖然M74的位置比較好找，但由於它是最暗的梅西耶天體之一（視星等僅為+9.2），想要觀測清楚是很有難度的。通過高倍率望遠鏡觀測，可以發現它有一個暗淡的核，周圍環繞著更加暗淡的雲霧狀物質。而事實上，它是一個遙遠而巨大的漩渦星系，曾經是強烈的X射線源。由於M74的旋轉平面幾乎垂直於地球的方向，辨認其結構相對容易，因此它也是研究漩渦星系的理想對象。通過下面這張哈勃望遠鏡巡天相機拍攝的照片，我們可以觀察到其中的諸多細節。
另外，雙魚座中還有NGC488、NGC520等深空天體，不過它們過於暗淡，只能通過天文台中的大型望遠鏡觀測，我們就不再深入了解了。我們的雙魚座之旅也由此告一段落。接下來的一個月里，太陽將進入下一個黃道星座的區域中。敬請期待下一期黃道星座特輯——白羊座。
本文原創，轉載請留言聯繫作者
歡迎分享轉發
~Sirius Stargazer精選文章鏈接~
查爾斯·梅西耶與他的110個天體
TAG:全球大搜羅 |