良弓利箭的傳說之弓箭匠

弓箭我國古代最常見的武器之一，它的歷史十分悠久，考古學的研究表明，在距今兩萬多年前的舊石器時代，就已經有用石頭打制的箭頭了。到了春秋戰國時期，我國的弓箭製造技術已經十分成熟了，在春秋時期的《考工記》中詳細地記載了當時的弓箭匠製作弓箭的方法。一直到二十世紀，民間還有弓箭匠使用此古法來製造弓箭。

弓箭匠製造弓箭的材料有木料、牛角、動物筋等，這些原材料按照用途可分為六大類：干、角、筋、膠、絲、漆。其中「干""指的是弓的主體所用的材料，通常以木材和竹材為主，木料和竹料的品質直接決定了弓的性能，因此挑選高質量的木料和竹料是弓箭匠製作弓箭的第一步。製作弓箭的木料以北方木質堅韌耐用的樟木、柞木、柘木等為佳，相比起來，南方的竹料就不如木料了，也正是因為如此，在古代北方弓箭的使用壽命和彈力都高於南方弓箭。

製作弓箭所需要的第二種材料「角""是指動物角，通常是牛角或者羊角，弓箭匠會將其製成薄片狀，貼在弓臂的內側用以增強弓臂的韌性和彈力，從而使射出的箭更有力量。除了貼於內側的角之外，在弓臂的外側還貼著另一種材料，即「筋"，同角一樣，筋的作用也是增強弓的彈力和韌性。筋是由動物筋製成，牛筋是最常用的材料，弓箭匠需要將收來的動物筋用力劈砸成一條一條的狀態，然後慢慢地撕成細細的筋絲，這個過程需要弓箭匠靜下心來慢工出細活。撕完之後，弓箭匠將制好的筋捆起來，泡在水中待用。泡好的筋往往光滑而耐用，韌性極強，因此舊時弓箭坊的門口常泡著待用的筋，這也成為弓箭坊獨有特色的一景。在弓和組織熬制而成，常用的有鹿皮、馬皮、牛皮、鼠皮、魚鰾、犀皮等。

熬制時要將動物皮、組織以及石灰鹼一同加人水中熬煮"熬濃之後再過濾去除雜質而成。在所有的獸皮中，以大黃魚的魚鰾製得的膠品質最高。除了膠以外，弓箭匠還需要把動物角和動物筋用絲線緊緊地固定起來，即材料中的「絲"，纏繞弓臂需要選擇色澤鮮亮、光澤度好、韌性較強的絲線。製作弓臂所需要的最後一種材料是「漆"，它是指古時用來上色的土漆，在制好的弓臂上塗漆可以起到防潮防濕防蟲的作用，不但增加弓箭的美觀性，還能最大限度地保護弓臂。除了製作弓臂需要的材料外，製造好弓還離不開好的弓弦，弓弦的材料有動物皮或者植物纖維，通常以韌性高的牛皮為宜。

準備好這些材料之後，弓箭匠就可以開始製作弓了，首先他們要對木料進行加工，使其成為彎弓的弓臂。在這個步驟中，弓箭匠要將木料削成中間粗、兩端稍窄的形狀，通常中部寬約5厘米，兩端則為1巧厘米左右，同時弓箭匠還要在距離兩端末端約1.25厘米的位置挖出一個凹槽來，這個凹槽是用來固定弓弦的。隨後，弓箭匠要將削好的弓臂製成圓弧形，這個步驟是製作彎弓的關鍵步驟，弓箭匠要根據自己的經驗來掌握弓臂的彎曲度，以使得弓在彎曲的過程中能夠最大限度地保持張力和彈性。在制弓行業里，這個彎曲弓臂的過程也被叫作「馴弓"，顧名思義，就是讓弓臂慢慢地適應彎曲，以免斷裂或者失去張力。馴弓時弓箭匠會使用專門的工具，這個工具是一個上方刻有凹槽的托架，馴弓時弓箭匠需要將弓臂放在凹槽里，然後慢慢地用澠子綁住弓臂的兩端向下彎曲。在這個步驟中，弓箭匠必須要均勻緩慢地用力，使弓背一點一點地慢慢彎曲。同時，弓箭匠還需要隨時觀察。

弓臂的彎曲度是否均勻平衡，若有缺陷就需要及時把弓放鬆後再次進行修整微調。如此重複，弓箭匠就可以不斷地加大弓臂的彎曲度，直到它形成均勻完美的弧線為止。馴弓的過程是個丨、分耗時耗力的過程，為了避免弓臂斷裂，弓箭匠需要每下拉一個彎曲度就使弓臂放鬆20到30分鐘，以免彎曲過度導致木質損壞。如此循序漸進，當弓臂達到滿弓的彎曲度時，弓就馴好了。馴弓之後，就要安裝弓弦了，生牛皮和各類繩索都可以作為弓弦的備選材料，但是以生牛皮製作的弓弦質量最佳。製作時弓箭匠要將生牛皮或者其他的獸皮裁成約3毫米寬的長條，再慢慢地固定在弓臂的凹槽上，若是使用植物纖維做弓弦，就要先把它們搓成堅韌結實的繩索再固定。在這一步驟中，弓弦長短的調整很有講究，每個弓臂都需要搭配長短適中的弓弦，這樣才能最大限度地釋放弓的彈力，若是弓弦過長，箭力就會受到影響，若是弓弦過短，則有可能造成弓臂損傷。上好弓弦後，弓箭匠再將制好的土漆塗刷在弓弦上，一把彎弓就制好了。

同製作弓相比，羽箭的製作就要簡單多了。箭的結構分為箭桿、箭頭和箭尾三部分，箭桿和箭頭都由鐵製成。箭頭磨尖之後用浸濕的動物肌腱緊緊地捆綁在箭桿上，當肌腱干後就會收縮，把箭頭和箭桿牢牢地固定起來。至於箭尾的材料，選擇就多了，弓箭匠可以就地取材，選擇鳥類的羽毛、棉布、樹葉甚至紙來製作箭尾。當然製作箭尾最佳的材料還是鳥類的羽毛，弓箭匠會將羽毛從頂端慢慢撕開到羽毛管中央位置，隨後在羽毛兩端各留有2厘米寬的羽毛管，這是為了便於在後續步驟中將羽毛繫到箭桿上。接著弓箭匠要將制好的箭尾對稱地系在箭桿上，通常每根箭桿上要系三根羽管。

由於弓箭輕便實用，射程大，戰鬥力強，因此在古代的戰爭中，弓箭是非常重要的武器工具。但是隨著戰爭形式的改變和科技的發展進步，弓箭漸漸地在戰場上消失了，而那些曾經打造出無數良弓利箭的弓箭匠也漸漸地成了歷史。

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