亞洲的第一條鐵路，不是日本，也不是中國

昨天，我們講述了英國殖民印度的東印度公司，今天，我們講述印度第一條鐵路。

印度的地理很有特點，有山有河有平原。

北部是喜馬拉雅山脈，中部是印度河——恆河平原，中間是溫德亞山脈，加上幾條東西走向和河流，把印度劃成幾塊。

印度的氣候更有特點，南部是典型的熱帶季風氣候。

雨季時，風從海洋吹向陸地，降水量非常大，基本上是傾盆大雨，而且還一下就是幾十天，這種日子得持續幾個月，印度各條河流洪水泛濫；雨季結束後，就是旱季，這個季節，幾個月不下一滴雨，之前的河流完全變成了河床。

所以，印度大陸是水系縱橫，但是沒有一條河流是四季通衢，加上高山阻隔，印度交通十分不便。

交通的不便，導致了印度的分裂的特點。幾千來，印度只有孔雀王朝短暫的統一過，其他時間，基本處於分裂狀態，沒有便利的交通，根本無法控制龐大的國家。

交通不便影響政治，更影響經濟。

英國工業化革命後，很希望向印度傾銷大量的工業化產品。當時的運輸情況是，滿滿的一艘船從英國開往印度，空空的一艘船回到英國。是印度無貨可裝？當然不是，如此大的一個陸地，物產極為豐富，原因就是交通不便。

印度地理環境和氣候，讓印度內地幾乎無路可走，原材料無法運輸，缺乏回程貨是英國對印貿易最為棘手的問題。

因此，英國認為，要使印度變成英國的產品市場和原料生產地，必須先解決印度內地的交通工具問題。所以，英國的工商界，尤其當時在議會裡政治力量非常強大的紡織界，要求英國在印度修鐵路。

修鐵路，除了經濟的需要外，還有軍事需求。

從1757年普拉西戰役到1849年英國最終佔領旁遮普，這近一百年的時間，英國人就一直遭到印度人的反抗，英國對待反抗的手段就是出兵。

歐洲軍隊在進行殖民戰爭時，面對刀和弓箭的裝備起來的對手，他們的基本套路是，一開始拿炮轟，打亂防線後，步兵上，用槍來解決，這種打法對冷兵器的部隊有絕對優勢。

打仗是得看武器是否有優勢，但是，有時還得考慮地形。

在遼闊的印度平原上，雨季加上河流，步兵扛著槍從一地走到另一地都很困難，更不用說運送幾噸乃至幾十噸的大炮了。於是，就出現一個場面：英國分散駐軍，容易遭到襲擊；集中駐軍，調兵又困難，而且顧此失彼。所以，鐵路對於軍隊的調動，顯得格外重要。

當時，英國說是佔領了印度，實際上也是就那些大城市和沿海港口，其他地方，是委託王公們管理。因為內地，交通不便，英國的勢力根本達不到，說白了，就是這個地方你到不了，就管不著。

無論從軍事，還是政治、經濟方面，都需要修路，那麼路就一定會修。

1831年，這是鐵路在英國也剛出現的年份，為了運輸和銷售紡織品，一些英國商人準備在印度東岸的馬德拉斯地區修築鐵路，但是，這些商人們沒有籌到足夠的錢，也沒有政策支持，鐵路計劃落空。

1843年，印度東岸的孟加拉政府，承諾支持鐵路建設，並規划了加爾各答到米爾扎普爾的鐵路，注意，這個孟加拉政府是東印度公司管理下的政府，關於東印度公司統治印度的來龍去脈，可以閱讀我賬號昨天的文章，此文章由於更正了一個數據，沒有被推薦。

1844年1月，斯蒂芬森家族的麥克唐納斯蒂芬森向孟加拉政府提出：成立一個公司，修從印度東線鐵路，線路從加爾各答到印度西北邊疆。這位仁兄是英國鐵路斯蒂芬森家族的成員，也是東印度鐵路公司的創始人，後來，他還來到中國，向清政府提出了中國鐵路網的大規劃。

斯蒂芬森經過3年的籌備，1847年6月，東印度鐵路公司在加爾各答成立，計劃負責印度東海岸的鐵路建設。

在東海岸籌建鐵路公司的同時，印度西海岸也動手很快。1845年5月，大印度半島鐵路公司在印度西岸的孟買成立。印度有了鐵路公司，東西兩岸的鐵路就有眉目了。

隨後，鐵路公司開始與英國殖民政府當局進行談判，談判的內容就是政府對鐵路補貼的問題。

鐵路公司提出了要求：為了提高修鐵路的積極性，政府得有政策扶持。鐵路公司運營時虧了，政府必須每年補貼4%；賺了，那一切好說，賺的利潤超過了10%，由公司將多餘的利潤再投入鐵路建設；這個利潤的保證期是15年。

1845年7月，殖民政府同意了鐵路公司方面的要求，但是要求：政府負責審批鐵路工程，還有權要求降低運費和核查賬目，其目的是規劃好印度的鐵路網，並將鐵路的利潤要控制到一定範圍內。

但是，統治印度的另一機構——議會監督局不同意鐵路公司的方案。議會監督局算是殖民政府的太上皇，它的意見很重要。

監督局僅同意第一條鐵路有這樣的待遇，而且時間也不得超過15年。

鐵路公司一看，政府不保證長期賺錢，這筆買賣風險太大。所以，以賺錢為目的大印度半島鐵路公司，立刻就停下了自己修路的工作，採取觀望的態度。

這一觀望，就是3年。

在印度殖民政府與鐵路公司討價還價的同時，一個人物的到來，改變了印度鐵路的命運。這個就是即將到任的印度總督達爾豪斯伯爵。

看著這名字，你不由得會聯想起加拿大的一所頂級大學——達爾豪斯大學，你懷疑得沒錯，這所大學就是創辦者就是這位總督的老爸。

這位印度總督是達爾豪斯伯爵，是家族的第十代伯爵，全名是詹姆斯·安德魯·布朗·拉姆齊。

1812年4月，拉姆齊生於蘇格蘭中洛錫安達爾豪西城堡，他們家是蘇格蘭貴族，家族成員一直在英國朝廷擔任重要官職，但是，由於家族作風正派、紳士，並未聚集大量財富，這位未來的印度總督從小就陷入經濟拮据之中。他身材矮小，體弱多病，但是，非常自信，是個典型的英國貴族紳士。

拉姆齊在牛津大學讀書時成績一般，但是，由於家族的背景，1837年，年僅25歲的他就進入了英國議會。1845年，他在內閣里擔任了商務部大臣。在職期間，拉姆齊處理了一大批鐵路問題，這為他贏得了精明能幹口碑。

1847年，拉姆齊在時任陸軍大臣——他的堂兄的推薦下，出任印度總督，他是成為了史上最年輕的印度總督，年僅35歲。

達爾豪斯伯爵到任後，雄心勃勃，他的目標不僅僅是奪取印度大片的土地，而是立志要把得到的領土變成現代集權的城邦。他的手段之一就是大修鐵路。

達爾豪斯伯爵到任後，就決心結束殖民政府和鐵路公司之間馬拉松式的談判，快速高效地解決鐵路問題。

這個時候，英國政府在印度鐵路問題方面碰到了麻煩了。一方面，英國的紡織界給了議會足夠的壓力，要求早日在印度修建鐵路，好讓印度棉花運到英國，紡織業在等米下鍋。當年的紡織界可是英國的錢袋子，地位舉足輕重，政府不得不重視他們的意見。另一方面，各鐵路公司到處籌錢，由於政策不給力，募集不到所需資金，原因是美國在半路截胡：這個時候，美國鐵路在大發展，而且，國家扶持鐵路建設的政策不是一般的給力，資金都被美國鐵路搶走了。

面對政治壓力和總督修路的決心，印度議會監督局只能讓步，最後向鐵路公司保證：4%太少，給印度鐵路無限期5%的補貼！也就是說，印度鐵路公司獲得了一張利潤為5%的長期飯票。

統治印度的東印度公司隨即就給予了鐵路公司5%補貼，並用免費使用土地的政策，換取了對鐵路建設經營的監督權。

有了領導和政府的支持就好辦，為了各自的利益，印度殖民當局和鐵路公司立即在友好的氣氛中展開了會談，並達成了一致的共識——印度需要修鐵路，而且要加快建設。

1847年8月，東印度鐵路公司接受條件；1848年2月，大印度半島鐵路公司接受修訂後的條件。1848年，兩家鐵路公司正式開始修建鐵路。

1849年，大印度半島鐵路公司和東印度鐵路公司開始分別在西海岸的孟買和東海岸的加爾各答地區同時修建鐵路。

1849年，第一條實驗性的鐵路在加爾各答附近建成。如果不出意外，亞洲第一條運營的鐵路榮譽要被加爾各答得到。但是，真的發生了意外。

首先是火車頭丟了。

火車頭是英國生產的，這艘運火車頭的船，被稀里糊塗的船長駛過了加爾各答，最後，把火車頭運到了澳大利亞。為啥這麼糊塗呢？澳大利亞修鐵路的時間和印度差不多，加上當時通信非常原始，船上的貨又多，船長當時沒弄清楚火車頭是印度還是澳大利亞的，所以，就該加爾各答倒霉。

火車頭丟了還只是開始，後來，是連車廂也沒了。

繼火車頭運到澳大利亞後，加爾各答運火車車廂的船又遇到了風暴，船沉了。悲催的是風暴的地點就是在加爾各答附近，也就是說，運輸船幾乎到達了加爾各答，最終在孟加拉灣沉入了大海。

倒霉的加爾各答成就了幸運的孟買。

孟買位於印度西海岸，是印度最大的城市和最大的海港，最初是由7個小島組成的一組群島，稱為孟買七島。

葡萄牙人來後，看上這裡的深水海港，認為是一個好碼頭。

1534年，葡萄牙人從印度人手中買下了這幾個島嶼。1661年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國國王查理二世時，葡萄牙作為嫁妝，將這幾個島嶼送給了英國。

1668年9月，英國王室把這幾個島嶼租給英國東印度公司，換取了每年10英鎊的租金。此後，英國東印度公司開始在島嶼的東岸建造了深水港，作為他們來印度的第一個停靠港口，從此，孟買開始飛速發展。

1687年，英國東印度公司將總部從蘇拉特遷到孟買，這裡成為了英國在印度西部的中心。1817年，東印度公司開始對孟買進行了大規模改造，這項超級土木工程將七個島合併成了一個島，這就是有名的「霍恩比填海工程」。1845年，完工後的孟買面積猛增數倍，達到438平方公里。

在大印度半島鐵路公司的努力下，印度的第一條鐵路在孟買通車。

1853年4月16日下午3：30，在21響禮炮聲中，一列掛有14節車廂，載有400名乘客的火車從印度西部的港口孟買出發，駛向34公里以外的塔納，1小時15分後，火車到達目的地塔納火車站，印度第一條鐵路通車了。

這是印度，也是亞洲第一條運營的鐵路，這條鐵路讓印度和亞洲迎來了鐵路時代。印度的這條鐵路，比日本第一條鐵路要早19年，比中國第一條鐵路要早23年。

第一條鐵路建成後，印度的鐵路開始飛速發展，一直牢牢佔據亞洲第一的位置，直到1996年，中國才從印度手上搶到亞洲第一的位置。

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