一頭綠毛、用生殖器呼吸的瑪麗河龜瀕危告急

在新一期的 Edge 名單中，倫敦動物學會（ZSL）將瑪麗河龜（Elusor macrurus）列入世界上最脆弱的爬行動物名單里。

撰文 Patrick Barkham & agencies

翻譯 嚴冰冰

審校 譚坤

瑪麗河龜（Elusor macrurus）的不同尋常之處有三點：

綠色頭髮+「雞冠頭」髮型（如下圖）；

下巴處長有兩根厚實的手指狀的肉質結構（如下圖）；

可以通過外生殖器呼吸。

瑪麗河龜

Photograph: Chris Van Wyk/ZSL/PA

瑪麗河龜不僅是世上樣貌最不同尋常的生物之一，也是世上瀕危程度最高的物種之一。

瑪麗河龜身長40厘米，只在昆士蘭的瑪麗河（Mary river，Queensland,）區域被發現。在倫敦動物學會（ZSL）編寫的新一期 Edge（Evolutionarily Distinct and Globally Endangered，具有獨特進化意義的全球瀕危動物）名單中，它被列入最脆弱的爬行動物名單中。

儘管瑪麗河龜看起來朋克范十足——得益於頭上和身上長著的綠色藻類——它溫順的天性使之一度成為熱門的寵物。

儘管瑪麗河龜的泄殖腔（即爬行動物用來排泄和交配的孔穴）里有類似於鰓的結構，使它們可以在水下持續待達三天，但在上世紀六、七十年代，寵物收集者們突襲瑪麗河龜的巢穴，使它們無處可逃。

在 ZSL 的 Edge 爬行動物名單上，瑪麗河龜位列三十。自2007年起，ZSL 已經發布了 Edge 兩棲類、鳥類、珊瑚蟲和哺乳類名單，各包含100個最瀕危物種，以幫助指導制定動物保護優先順序。最新一期的 Edge 名單由一項發表於Plos One期刊的研究成果支持，通過綜合評價（i）滅絕風險和（ii）進化上的隔離程度或獨特性，為每個物種計算出一個分數（Edge score）。

馬達加斯加大頭側頸龜（Erymnochelys madagascariensis）的 Edge score 高於其他兩棲類、鳥類和哺乳類的物種，位於名單首位，但卻仍在被人類捕捉，用於食用和交易。

馬達加斯加大頭側頸龜

來源：EDGE

其他不同尋常的瀕危物種包括：

來自模里西斯圓島（Round Island）的蟒蛇——島蚺（Casarea dussumieri），它是唯一已知的具有鉸鏈狀上顎的陸生脊椎動物；

來自馬達加斯加的枯葉變色龍（Brookesia minima），只有一個人的拇指指甲蓋大小；

一種鼻子細長的以魚類為食的淡水鱷魚——恆河鱷（Gavialis gangeticus），目前只有不到235隻，生活在印度北部和尼泊爾的河域。

島蚺

來源：EDGE

枯葉變色龍

來源：EDGE

恆河鱷

來源：EDGE

Edge 爬行動物名單的項目協調者 Rikki Gumbs 表示，「在保護條款中，相比對鳥類和哺乳動物的偏愛，爬行動物往往受到不公正的待遇。但現在，Edge 爬行動物名單恰恰強調了這些爬行動物是多麼獨特、脆弱和珍貴。」

他補充道，「就像保護老虎、犀牛和大象一樣，我們應該盡最大努力去保護這些常被忽視的獨特物種。Edge 名單上的許多爬行動物都是其所承遠古血脈的唯一倖存者，它們的生命樹可以追溯到恐龍時代。一旦這些物種滅絕了，那地球上也就沒有任何與其相似的生物了。」

相關論文信息

【論文題目】Tetrapods on the EDGE: Overcomingdata limitations to identify phylogenetic conservation priorities

【作者】Rikki Gumbs , Claudia L. Gray, OliverR. Wearn, Nisha R. Owen

【期刊】PLOS One

【DOI】10.1371/journal.pone.0194680

【摘要】The scale of the ongoing biodiversitycrisis requires both effective conservation prioritisation and urgent action.As extinction is non-random across the tree of life, it is important toprioritise threatened species which represent large amounts of evolutionaryhistory. The EDGE metric prioritises species based on their EvolutionaryDistinctiveness (ED), which measures the relative contribution of a species tothe total evolutionary history of their taxonomic group, and GlobalEndangerment (GE), or extinction risk. EDGE prioritisations rely on adequatephylogenetic and extinction risk data to generate meaningful priorities forconservation. However, comprehensive phylogenetic trees of large taxonomicgroups are extremely rare and, even when available, become quickly out-of-datedue to the rapid rate of species descriptions and taxonomic revisions. Thus, itis important that conservationists can use the available data to incorporateevolutionary history into conservation prioritisation. We compared publishedand new methods to estimate missing ED scores for species absent from aphylogenetic tree whilst simultaneously correcting the ED scores of their closetaxonomic relatives. We found that following artificial removal of species froma phylogenetic tree, the new method provided the closest estimates of their「true」 ED score, differing from the true ED score by an average of less than1%, compared to the 31% and 38% difference of the previous methods. Theprevious methods also substantially under- and over-estimated scores as morespecies were artificially removed from a phylogenetic tree. We therefore usedthe new method to estimate ED scores for all tetrapods. From these scores weupdated EDGE prioritisation rankings for all tetrapod species with IUCN RedList assessments, including the first EDGE prioritisation for reptiles.Further, we identified criteria to identify robust priority species in aneffort to further inform conservation action whilst limiting uncertainty andanticipating future phylogenetic advances.

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！