除了火箭,還有什麼能穿越引力深井?
知識
04-15
我們都知道,進入太空的第一步,就是飛出引力深井。
從早期火箭、太空梭,一直到現在的重型獵鷹、神舟系列,其實都得背上巨大巨沉的化學燃料,才能達到第一宇宙速度(7.9km/s),進入太空。
除了火箭,我們還有什麼能夠穿透引力深井?
中國科幻小說第一人劉慈欣給出的解決之道
——就是太空電梯。
儘管這個構想並非他的原創——
《聖經 · 創世紀》里有雅各布天梯,1970年美國人皮爾森提出過太空電梯概念、1979年克拉格在《天堂的噴泉》講述過碳纖維製成的太空電梯。
但是大劉的太空電梯無疑是最合理最可行的。連接天地之間的是,納米材料製成的太空纜繩。
針對這個構想,真有較真的人——依照太空電梯研究者布拉德利 · 愛德華茲的估算,建造成本至少100億美金,雖然看似巨大,可是一旦投入運行,跟傳統航天器相比,平均運輸成本卻低得驚人。
每公斤航天貨物的運輸成本可以從目前的2.2萬美金到4.4萬美金,一下子降到900美金。
而充分嘗到「高速紅利」和「高鐵紅利」的中國人,要是率先拿到「天梯紅利」,那真是中國夢的偉大呈現了。
飛出引力深井只是第一步,要想地球人變成太陽系人,遨遊於太陽系各個行星之間,飛船就得達到第二宇宙速度(11.2km/s)。
要想飛出太陽系,成為銀河系人,宇宙飛船更得達到第三宇宙速度(16.7km/s)。
不過,現實卻是——目前飛得最遠的旅行者1號,多數專家認為還遠遠沒有飛出太陽系的地盤,預計4.2萬年後達到最近的半人馬座,沒錯42000年。
夢想很美好,現實很殘酷。
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