驚嚇給你帶來好記性

假如有一天你在記英語單詞，有些詞怎麼也記不住。突然，來了個蒙面大盜，用槍頂著你，命令你把屋裡的錢都交出來，否則要你的命。你被嚇個半死，後來發現不過是朋友搞的一場惡作劇。現在請你猜一下，等惡作劇過後，你對單詞的記性怎樣？

你也許會說，經這麼一嚇，恐怕連原先記住的單詞都拋到九霄雲外了。不，錯了！據最近美國心理學家進行的一項試驗，驚嚇過後你的記性也許會更好，甚至原先沒記住的單詞都能回想起來。

被嚇唬之後記性更好

在這項試驗中，研究者讓40位受試者對照著英文記憶10組斯瓦西里語（一種非洲的土著語言）生詞，每組又包含10個生詞。這樣，受試者總共要記100個斯瓦西里語生詞。每記完一組，受試者會給予一次小測驗，試驗者報英語，受試者說出該詞的斯瓦西里語；等10組生詞都記完，還要來一次總測驗。

在小測驗中，受試者每答對一個生詞，緊接著都會被顯示一張圖片：或者是一張會引起負面情緒的圖片，比如朝著你的黑洞洞的槍、一條吐著信子的蛇等等；或者是一張中性的圖片，比如一把椅子等。然後給受試者1分鐘時間放鬆，做些與單詞記憶無關的事情。1分鐘後參加書面的總測驗，測驗那些在小測驗中答對的生詞。

總測驗的結果表明，要是一個單詞在小測驗中被示以會引起負面情緒圖片，比起被示以中性圖片，對於受試者來說，記憶會更好些。這就是說，負面情緒比如恐懼、驚嚇等，可以增強記憶，——雖然效果可能只是暫時的。

有趣的是，一些試驗表明，那些能引起快感等正面情緒的圖片，比如色情圖片等，卻不能增強對生詞的記憶。

在大腦中，負責情緒反應的和負責短期記憶的並不在同一個區域。負責情緒反應的是杏仁體，負責短期記憶的是海馬區。心理學家通過大腦成像發現，當受試者觀看會引起負面情緒的圖片時，除了杏仁體活躍，他的海馬區也會變得更加活躍；而要是他看中性或者能引起快感的圖片，此時雖然杏仁體活躍了，卻不會帶動海馬區變得更活躍。所以，負面情緒可以加強對大腦海馬區的刺激，使我們更容易記住東西。

一種生存策略

此外，我們每個人可能都有過這樣的體驗：一些愉快的經歷在記憶中往往一飄而過，而一些不愉快的事情卻讓人念念不忘，歷歷如在眼前。比方說，有一天在林子里你正在與心愛的姑娘談著戀愛，這時一個人拿著一支槍朝你們走來。你死死地盯著那支槍，被嚇個半死，最後卻證明是一場虛驚，原來那是一個打鳥的。等過了幾年，你也許早就忘了談戀愛時的一些愉快細節，比如你愛人那天穿什麼衣服、留什麼髮型等，卻對那支槍記憶猶新……這也是負面情緒增強記憶的一個例子。當你還在愉快地談著戀愛時，沒有負面情緒來襲，你的記性可能要差些；當恐懼攫住你的時候，你剛好盯著那支槍；於是，槍的細節就牢牢印進你的腦海里了。

這一現象還可以從人類心理進化的角度得到進一步的解釋。我們知道，那些引起我們害怕、噁心、恐懼等負面情緒的事物，往往是些對我們的生命構成威脅的事物。在遇到可能要我們命的事物時，開啟「記憶之門」，把不愉快的事物牢牢記住，那麼下次遇到同樣的危險，我們就能更快地做出反應。

當然了，增強記憶的途徑很多，你大可不必把這裡介紹的辦法拿來模仿，畢竟萬一真把你嚇著了怎麼辦。

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