時至今日，科學家仍然無法知道雄性河馬的咬合力

河馬,分布在撒哈拉沙漠以南幾乎所有的河流、胡泊和沼澤地區。在3萬年前，甚至埃及的尼羅河裡也有河馬生活。河馬的特點是光溜溜的桶狀的身軀，柱狀的四肢，寬擴的大嘴，看上去就像是一頭沒有毛的肥豬，只不過要比肥豬大的多。

河馬是陸地上除了大象和犀牛之外第三大的動物。成年的雄性河馬身長可以達到4米，身高1.5米，體重3000多斤。成年的雌性河馬也能長到2600多斤，通常雌性河馬在25歲左右的時候就不再增長，而雄性河馬幾乎一生都在增長，據說極特殊的個體的體重甚至可以達到6000多斤，都快趕上大象了！

儘管河馬和肥豬長的很像，但是河馬最近的親戚卻不在陸地上。它們最近的親屬是生活在大海里的鯨魚和海豚！河馬與鯨魚的共同祖先是一種生活在6000萬年前的有蹄類動物。

目前發現的最早的河馬化石來自1600萬年前，和鯨魚、海豚一樣，河馬也一直在向水生動物方向進化。比如河馬的身體無毛，在烈日下皮膚容易乾裂。所以大多數時間河馬都是生活在水裡，只暴露出鼻子、眼睛、耳朵，而把大部分身體浸泡在水下。

只有在天氣涼爽的清晨、傍晚才會來到陸地上找吃的，河馬食量巨大，每天要吃掉上百公斤的植物。

在非洲，河馬被列為最危險的動物之一，尤其是雄性河馬最為暴躁，經常對人發起攻擊，別看這種動物胖乎乎的似乎很笨，但是跑起來也能達到30公里每小時，比大多數人類的速度都要快。時至今日，科學家仍然無法知道雄性河馬的咬合力，就是因為它們太凶了，根本不配合測試！

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