為什麼楚國幾百年沒能征服的嶺南，而秦朝十年就征服了嶺南呢？

春秋時期，公元前672年，周天子傳書楚成王，道：「你鎮守南方，要向南打南方蠻夷，不要與中原諸國的征戰。」200年後的戰國初期，楚國已經稱霸長江流域。又過近300年秦國統一中國，征服嶺南地區。那麼問題來了，從公元前384年楚國南並百越，到公元前223年楚國滅亡，期間160多年，為什麼楚國沒能征服嶺南，而秦國統一後卻能很快征服了嶺南呢？

原來，古代陸地交通十分不便，效率極其低下，而船隻運輸要比陸地運輸效率高出許多倍。南方河網密布，河流自然就成了交通大動脈，行軍打仗、軍隊後勤運輸都需要依靠河流供給。所以，楚國面積雖大，核心區卻是在長江流域，擴張基本是沿著河流。秦楚反覆爭奪漢江流域；楚國沿著長江南下滅越國；秦國從蜀地順流而下滅楚國，都是一樣的道理。

楚國雖然南並百越多地，可是向南擴張也是沿河，河流到達末端，擴張自然也就停止。再向南是南嶺和珠江流域，因為當時沒有更高效的交通方式跨過南嶺，就是軍隊過去了，物資也過不去，無法長時間統治。也就是說，楚國已經向南擴張到極限。

更重要的是，這時楚國戰略重心已經逐漸轉向了中原爭霸和華東地區，無剩餘精力派大量兵力征服嶺南。

那麼，為什麼秦軍南取百越之地成功了呢？一是，秦國已經完成統一，國力強盛，得以專心征服百越。二是，秦國已經修建了鄭國渠、都江堰等水利設施，有許多水利人才，最終修築成靈渠，聯通了長江流域和珠江流域，相當於建設了一條高效的南北交通大動脈。

歷史記載：

公元前219年，秦始皇派屠睢攻打百越，當年攻下閩浙地區。公元前218年左右，屠睢進至今廣西桂林一帶，由於缺乏糧草和氣候不適應，大軍陷入困境，遭到越人夜襲，尉屠睢戰死。之後秦軍修築靈渠，來解決運輸問題。

公元前214年，靈渠鑿通，秦軍恢復進攻，經過苦戰，征服了南越和西甌，設置了南海、桂林、象郡3郡。後來，伴隨著經濟聯繫日益緊密，兩廣地區徹底融入中原王朝版圖之中。

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