小小腸道菌，大大健康事

近幾十年，越來越多的人開始意識到營養對於身體保健和疾病預防的重要性，這股關注熱潮也推動了營養科學領域的相關研究。

在用藥物治療疾病的同時，補充包含豐富營養成分的各種食物對於降低患病風險、促進身體恢復也相當重要，但需要注意合理適量攝入營養物質。

西方發達國家肥胖、糖尿病和心血管疾病高發，研究者們將其歸因於高糖、高鹽分和高脂肪食物的「西式飲食」以及缺乏日常鍛煉。這些與健康相關的問題仍面臨一些未知，而微生物組學的發展為解決這類難題提供了新的途徑。

研究者發現

我們日常飲食當中的部分食物也是「寄宿」在人體腸道中的某些細菌的食物，比如膳食纖維，特別是人體無法消化的植物纖維有益於人體健康。

腸道菌群的有價值的信息仍待挖掘。研究者藉助高通量測序技術對腸道菌群特徵進行分析，期望提供有助於人體健康的飲食干預方案。

人體微生物&人體健康，息息相關

GIF

乳酸菌

關於人體微生物與人體健康的研究很早就開始了，科學家Elie Metchnikoff（1908年的諾貝爾獎獲得者）發現，與歐洲其他國家的人相比，保加利亞人的壽命更長，而保加利亞人喝酸奶也比其他歐洲國家人多。

Metchnikoff試圖解釋酸奶與人體健康之間的關係。

他認為人的腸道中有兩種不同類型的細菌，分別主導著兩種不同的消化方式。

其中一類是解糖細菌，主導將植物性食物中的碳水化合物分解為小分子有機酸。酸奶的發酵過程中，乳酸菌可以將乳糖分解為乳酸，因此Metchnikoff認為乳酸菌在消化腸道碳水化合物的過程中發揮了重要作用。（P.S. 與100多年前不同，當前的研究更多關注乙酸、丙酸等乳酸菌的代謝終產物。）

Metchnikoff認為另外一類細菌會將某些蛋白質分解掉，這些蛋白質的代謝終產物對人體有害，會加速人體衰老。2014年《Nature》刊發的一篇論文採用高通量測序技術分析了食用富含碳水化合物植物性食物或者富含動物性蛋白食物的志願者人群，得到了相同的結論。

GIF

雙歧桿菌

生活中，我們有個公認的觀點——母乳餵養是最佳選擇，研究表明母乳會促進形成以雙歧桿菌為主的腸道微生態，而雙歧桿菌是一種益生菌，對人體具有正面積極的影響。

一項研究表明，雙歧桿菌與乳酸鏈球菌可以使兒童免受病毒性痢疾的侵害。

另一項研究則證實雙歧桿菌（Bifidobacterium lactisNCC2818）對減弱變應性鼻炎的變態反應有一定的效果；此外，乳酸桿菌（Lactobacillus paracaseiNCC2461）則具有降低皮膚敏感度的功能。

加拿大一項研究研究了益生菌在腸易激綜合征（Irritable Bowel Syndrome，IBS）治療領域的作用，結果揭示出腸道微生物在該病的病理生理中的作用。這些研究都表明益生菌對人的健康存在積極影響。

GIF

益生元

提到益生菌，不得不提與它僅有一字之差的益生元——腸道益生菌的部分食物來源。益生元包括菊粉、低聚果糖和低聚半乳糖等，多來自於植物。

有研究發現，添加有低聚果糖和低聚半乳糖的配方奶粉能使糞便中雙歧桿菌的含量增加，同時乙酸、丙酸和丁酸等有機酸分子含量升高，致病性難辨梭狀芽孢桿菌含量降低；而母乳中的低聚糖也被證實具有一定的生物活性。

GIF

菌群代謝產物

此外，腸道菌群的代謝產物也會對宿主產生積極的影響，如低聚果糖是某些腸道菌的代謝終產物，而低聚果糖具有控制體重與血糖水平的功效，腸道菌群可以通過這樣間接的方式影響到宿主的健康。

人的腸道微生態功能複雜，絲毫不亞於一個生態系統，到目前為止仍然有大片未知的領域待挖掘，特別是腸道微生態與人體健康之間的關係。隨著研究的不斷深入、成果的陸續轉化應用，人類腸道微生態將會在健康領域發揮更大的作用。

參考文獻

1. Rezzonico et al., Scientific American.Nestle"s research on nutrition and the human gut microbiome.312, 79-85, Feb 2015

撰稿：於潔

編輯：王麗燕

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！