符號的秘密系列之-妖魔星

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The secret of the symbol

象徵的確能夠捕捉某種肉眼難以看見的本質，有如點燃靈性火焰的明燈。

——葉芝

阿茲特克曆法石中央可有阿茲特克太陽神托那蒂烏的臉，周圍刻有反覆的符號與圖形

人類總是渴望通過神話、傳說、藝術、建築，以及信仰系統，表達人生的核心體驗，例如童年、男子氣概、生殖力、死亡、獻祭與愛。世上各種文化利用共通的象徵表達這類體驗，不分地域及年代，超越了語言的藩籬。

「象徵」(symbol)一詞源自希臘文symballein，意即「彙集」，代表幾件事在同一時間發生。利用淺明易懂的象徵，將奇異神秘的現象與日常事物串聯起來，能很快闡明真相，使人明了。我們會精心選取最具代表性的神秘物體、圖案、雕像，介紹其起源、用途、意義及目的，從中探索自古以來不同文化留給我們的謎團。

妖魔星 （約公元2世紀）

預示血腥殘暴的恆星

星象學中惡名昭彰的恆星——妖魔星，位於珀爾修斯代表的英仙座星群中，古人認為妖魔星是天空中最邪惡的星星

妖魔星，或惡魔之星，不論在中世紀與文藝復興時期的歐洲，還是阿拉伯世界裡，均被視為星象巫術的15顆恆星之一，能夠辟邪，而且與蛇頭女怪美杜莎淵源最深，取名自阿拉伯文，意即「惡魔的頭」。因其星象變幻莫測，所以有人說此星是用來描述美杜莎令人駭怖的蛇頭。亞歷山大時代的天文學家托勒密，曾於公元2世紀發表一篇文章，稱妖魔星是被珀爾修斯殺死的蛇髮女妖爾修斯，於是從那時起，它儼然成為文學藝術作品中斬首而死的象徵。

希臘神話中，美杜莎原先是智慧女神雅典娜神殿里的處女祭司，美麗聰慧，充滿魅力，一頭金髮，眾人無不誇讚。但海神波塞冬受到肉慾驅使，在神廟中侵犯了她。雅典娜得知此事後，既惱怒又忌妒，痛責美杜莎污染了聖地，同時將美杜莎變成令人怖畏的蛇髮女妖，只消與她眼神相對，就會化成石頭。珀爾修斯奉命前去砍下美杜莎的頭，而且只能通過雅典娜拿給他的閃亮盾牌觀察她的倒影。他碳下女妖的頭之後，只見她體內躍出了有翼的天馬和手持黃金劍的巨人，而頭顱滴下的鮮血，幻化成兩頭蛇，象徵二元、對立、難以預測，因為它能夠任意用一端的頭攻擊。珀爾修斯手持美杜莎的頭，敵人紛紛化成石頭動彈不得；之後女妖的頭被交給雅典娜，女神將它放在自己的盾牌上，叫作「神盾」。近年來，女權主義者和心理學領域均認為美杜莎頭顱被斬狀甚是恐怖，代表女性的憤怒。

英雄珀爾修斯舉起亮閃閃的盾牌殺死了美杜莎，後人認為她被砍下的頭變成閃爍不定讓人害怕的妖魔星

詮釋星象

當月亮與上升的晶宿星團（古人視其為一組恆星）連成一線，便是召喚精靈（demon）——那時「demon」一詞指的是自然界的精靈，而非邪惡力量——或亡者靈魂的時刻，祈求大自然揭示奧秘，重現失落已久的真相。古人認為，恆星畢宿五（金牛座主星）上升且與月球相連時，可添增尊榮富貴。但妖魔星自古就和災厄脫不了干係，被形容成「能依你心所願，降災於人」，也能「使人心生憎恨」。方法很簡單，只要拿合適的寶石，加上提煉好的藥草或植物，用與所屬星辰對應的金屬打一隻指環，將其綁在石塊上，接下來魔法師會把藥草放在指環之下，寫下幾句重要的題詞，擺上神秘象徵，譬如施行妖魔星巫術時，就會把黑色苑葵汁混以同分量的苦艾汁，置於寶石下面。

古代觀星者在凝望夜空亮度平穩的星群時，早已注意到這顆異乎尋常的彷彿在眨眼的星星。妖魔星如此奇特，也難怪名聲不佳，畢竟古人對任何奇特、不斷變動、難以捉摸的事物都容易感到害怕，並由此衍生出種種迷信。現代人知道妖魔星是變星，亦即亮度會增減。此星依固定周期趨明轉晦，每循環一次耗時兩天二十小時四十九分鐘，整個歷程肉眼清晰可辨。這是因為它是食雙星：由雙星組成，互相繞著對方轉動。從地球上遙望，雙星的軌道平面幾乎與我們的視線平行。因此，當較暗的星星掩住較亮的那一顆，妖魔星的亮度最微弱，明滅不定，就像是夜空中一眨一眨、不懷好意的眼睛。

妖魔星的象徵符號據說能使人心生憎惡

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? 文章參考出處《符號中的歷史》

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