人類簡史——神奇的想像力

認知革命

大約600萬年以前，有一頭母猿產下兩個女兒，一頭成了所有黑猩猩的祖先，而另一頭成了所有人類的祖先！

我們現在會理所當然地認為，只要說到「人」，就只有我們一個物種（事實上也確實是這樣的），其實在大約200萬年前到大約1萬年前為止，整個世界其實同時存在多種不同人種，比如尼安德特人——一種非常魁梧、肌肉發達，更加能夠適應嚴寒氣候的人，直立人——位於亞洲地區，一共存活了200萬年，是目前所知存續最久的人類物種，梭羅人——特別適應熱帶生活環境的人，弗洛里斯人——經歷過一場儒化過程，身高不超過1米，體重不超過25公斤的人，匠人——能夠製造各種工具的人；還有丹尼索瓦人、魯道夫人、以及我們自己——被稱為智人，就像現在地球上有不同種類的牛、貓或是豬。恰恰是只有一種人才是這個世界上最不正常的表現。

大約從7萬年前開始，智人開始走出非洲，逐漸出現在其他大陸，但是每當他們抵達一個新地點，當地的原生人類很快就會滅絕，目前最可能的解答，正是讓人得以辯論的原因：智人之所以能征服世界，是因為有獨特的語言。書里稱之為認知革命。

其實早在大約10萬年前，智人就和尼安德特人起過衝突，因為尼安德特人更加高大魁梧，更加適應寒冷的氣候，智人完全不是他們的對手，可是大約7萬年前，當智人再次踏上尼安德特人的領土，不僅把他們趕出了家園，甚至趕出了歷史的舞台。而這似乎僅僅是因為在智人這個種族發生了認知革命。

每個物種之間都有不同的語言，猴子會用特殊的叫聲來表示「小心，有老鷹！」，同時會用另一種叫聲表示「小心，有獅子！」，而智人的語言則不同，智人能夠告訴朋友，今天上午在河邊看見幾頭獅子正在跟蹤一群野牛，而且還能確切地描述出位置，或者由哪幾條路、過多久能夠抵達，有了這些信息，智人們就能夠在一起討論怎麼逼近河邊、趕走獅子，讓野牛成為自己的囊中物。

此外，隨著對火的運用越來越純熟，智人不再每天花大量的時間去尋找和消化食物，這讓他們每天有了好幾個小時的空閑時間，而這些時間竟然被他們用來 聊！八！卦！對於個人來說，只知道獅子和野牛的下落時遠遠不夠的，更重要的是知道自己的部落里誰討厭誰，誰跟誰在交往，誰很誠實，誰又是騙子。而這讓部落里的信息更加透明，而智人也能發展出跟緊密、更複雜的合作形式。

最獨特的是，智人可以談論和想像虛構的事物。許多動物都能夠喊出「小心，有獅子！」，而只有智人能夠說出「獅子是我們部落的守護神。」你不可能讓一隻猴子為了天堂吃不完的香蕉而放棄手裡的香蕉，但智人會為了想像的事物放棄現實的事物。這還不是重點，最重要的是，智人能夠「一起」想像。我們隨口就能說出很多「被想像出來的現實」，比如一個社團，一個公司，甚至一個國家。

一家公司，它包含有很多部門和員工，但每個員工、部門都不能代表整個公司，甚至董事會也不能；同時當一家公司宣布解散之後，即使曾經和這家公司的有關係的每個人都還存在，但這家公司確實已經不復存在了。

當我們可以虛構故事的時候，就創造出了能夠讓大量陌生人一起合作的環境，從而讓社會行為快速地創新，讓智人這個族群快速發展壯大。可這給我們這個世界帶來了什麼呢？

以澳洲大陸為例，智人在大約4.5萬年前首次登上澳洲大陸，當時的澳洲大陸有200公斤重、2米高的袋鼠，還有像現代老虎一樣大的袋獅，大到不太可愛的無尾熊，體型足足是鴕鳥兩倍的鳥，體重有2.5噸的雙門齒獸……但是在不過幾千年後，澳洲24種體重在50公斤以上的動物中，有23種都慘遭滅絕。儘管當時正在經歷一次冰河期，但事實上，冰河期大約每10萬年就會出現一次，而很多大型動物存在了超過一百萬年，他們活過了至少10次冰河期，但為什麼超過90%的巨型動物在那之後都從歷史上消失了？同樣在美洲大陸，在1.4萬年前智人第一次出現在美洲大陸後的2000年後，北美原本存在的47屬各類大型哺乳動物，消失了34種，南美更是在60屬之中失去了50屬。像是劍齒虎，原本活躍了超過3000年，卻幾乎在一瞬間完全滅絕，隨之滅亡的還有成千上萬的小型哺乳動物。在馬達加斯加，大約在1500年前，象鳥、巨狐猴等多種大型動物突然消失，而這正是人類第一次踏上馬達加斯加的時間。

可以說，智人就像洪水一樣淹沒了全世界，因為我們的認知在7萬年前發生了革命性的變化，這使得我們首先突破了陸地的屏障，從非洲開始席捲了亞非歐大陸，佔領並統治了其他人種的地盤；其次突破了海洋的屏障，踏上了澳洲和美洲大陸。對於世界上所有大型動物來說，這場人類洪水唯一的倖存者，可能只剩下了人類自己。

以上是《人類簡史》這本書的第一部分，認知革命。200萬年以前，我們和其他動物沒有差別，但在7萬年前的時候，我們進化出了獨特的語言，使得我們從此站在了食物鏈的最頂端，讓人類迎來了空前的發展。即便如此，人類的生活還是以狩獵、採摘為主，但是隨著環境的變化，人類進入了一個史上最大的騙局。這個騙局是什麼？下一篇文章繼續講述。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！