把大象放到冰箱里，你只需要……一隻矮象

趣味 04-16

世紀之交那年的春晚，在一個叫做《鐘點工》的小品中，宋丹丹老師告訴全國觀眾

把大象放進冰箱

攏共需要三步：

第一步：

把冰箱門打開；

第二步：

把大象放進去；

第三步：

把冰箱門帶上。噢耶(^o^)/

一方面，這個回答提供了一種

邏輯上面無懈可擊

的美感；另一方面，在最為關鍵的第二步，卻又

故意忽視了科學性問題

，因此也引得全國人民一陣鬨笑。

那一瞬間的我，卻急得想把腦袋伸到電視裡面，我迫切地想告訴全國人民，其實把大象放到冰箱里

真的只需要這三步

，當然前提是——

找到一隻歐洲矮象

。

冰箱里放大象的科學解：核心在於矮象。圖片：科學網

不是所有象都是「大」象

實際上這個世界上並沒有一種動物叫做「大象」。人們心目中的大象，或者是現生的亞洲象和兩種非洲象，或者是已經滅絕的猛獁象、劍齒象。它們有的身披長毛，有的門牙寬大像個鏟子，有的長著四根象牙，可是毫無例外的都是

體型龐大的陸地巨獸

，沒有天敵、威風八面。但是……

和西西里大天鵝在一起的歐洲矮象——恩，它已經成年了。PS：左下角可以看到歐洲矮象和人類體型的對比。圖片：eartharchives.org

矮象的發現直接顛覆了人們對象的認知——原來這個星球上曾經生活過一種

Q版的小可愛象

，個頭就像個蹦蹦躂躂的小馬駒，肩膀還沒有一米高，站在地上，人類可以隨便垂下手摸摸它們的腦袋。

根據出土的歐洲矮象骨骼復原出的成體和幼體相對大小。圖片：Asier Larramendi / deviantart.com

把自己變成小可愛，看起來損失了威風，可實際上給了歐洲矮象帶來了

它們迫切需要的便利

。因為體型的縮小，它們能夠適應各種各樣複雜的環境。從草地到灌叢，從森林到沼澤，矮象們到處都可以找到充足的食物和水源。

又是矮象和大鵝，畫師們是有多喜歡畫大天鵝欺負歐洲矮象呢？圖片：keywordsuggest.org

與此同時，它們的

腦容量和身體相比大得驚人

，因而很有可能擁有遠超龐大祖先的運動能力和靈活性。簡單說，因為體型縮小，歐洲矮象變成了一種可愛又機靈的小傢伙。

歐洲矮象：「我再也不要跟大天鵝一起拍照了！」圖片：Maija Karala / deviantart.com

獨眼巨人原來是它

說來有趣，就是這些曾經蹦蹦跳跳的小可愛，在從地中海的島嶼上滅絕之後的幾千年時間裡，卻被當做了一種

神話中的巨怪

。這樣的變化是不是諷刺又顛覆？

在赫西歐德的《神譜》、荷馬的《奧德賽》、還有很多古代希臘羅馬文學裡都存在一種

獨眼的巨人

。在荷馬的版本里，偉大的英雄奧德修斯在返航途中迷途，在島嶼上遭遇了獨眼巨人波呂斐摩。獨眼巨人把他們關在洞穴里並吃他的同伴。為了自救並營救同伴，奧德修斯用葡萄酒灌醉了巨人，並用燒紅的木樁戳瞎了他的眼睛，然後躲在綿羊的肚子下面逃出了洞穴。

獨眼巨人與奧德修斯。圖片：greekmythology.com

這是一個英勇和慘烈共存的故事，可是等等……

獨眼巨人是地中海島嶼上的巨大生物，頭骨中間巨大的凹陷是它的巨眼，它們有強有力的下頜和粗壯的肢骨，還有大腦袋。這……莫非是在描述矮象留下來的骨骼么？

矮象頭骨正中有一個巨大的凹陷。或許這樣的頭骨獨稱為了眼巨人神話的靈感來源。圖片：archaeopassion / tumblr.com

在今天，至少三十個地中海島嶼上面都發現了矮象的足跡。這些矮象有些是歐洲矮象，有些是歐洲矮象的近親，還有些是猛獁矮象和劍齒矮象。

儘管在到希臘文明的時代這些矮象已經滅絕，但是在塞普勒斯、克里特、西西里這些島嶼上都能夠挖到矮象的骨骼。這些矮象的頭骨大小差不多是人類頭骨的兩倍。由於早期的希臘人很有可能並沒有見過大象，也不知道世界上有長著那麼長鼻子的動物。因此他們很有可能根據

頭骨正中的巨大凹陷

，認為這是某些巨人的頭骨。

從這個角度看矮象的頭骨，真的讓人浮想聯翩。圖片ccccomedy / wordpress.com

島嶼規則

其實有關歐洲矮象，我們留下來一個根本性的疑惑沒有回答——它們為什麼會變得這麼小的？

動物體型的變化，可比機器貓變小魔法複雜得多。圖片：藤子·F·不二雄《哆啦A夢》

在地中海星羅棋布的島嶼上，曾經有過一段漫長而又狂熱的時光。很多動物到達島嶼之後，因為水位上升，而被永遠地困在了上面。幾百萬年之後，巨大的古象變成了小馬駒大小的矮象，勇猛的河馬變成了小豬仔一樣的倭河馬，鹿縮小得像兔子。更神奇的是，老鼠的體型卻達到了祖先的八倍大，睡鼠變成了十四倍體型的巨睡鼠，兔子沉重得像頭綿羊……

簡單說，

巨人變成了侏儒

，

侏儒變成了巨獸

。自然演化像魔法一般顛覆了地中海動物群落。