救救海灘吧！

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在夏天，沒有什麼能比陽光和沙灘更讓人放鬆了。但是，海平面的上升還有更強烈的海岸風暴對沙灘構成了重大威脅。在美國，防止沙灘被侵蝕的常用方法被稱為沙灘滋養項目。也就是人們將另一個地方的沙子運走，然後把這些沙子泵到沙灘上。可問題是，沙灘滋養項目是否能夠跟上氣候變化所帶來的影響。還是說這些項目只是像西西弗斯把巨石推上山坡一樣，在做無用功？

聖地亞哥加利福尼亞大學斯克里普斯海洋研究所的博士後邦妮·拉德卡說道：「我認為有理由擔心這一點。但我也認為，我們目前還有很多不知道的問題。比如，沙子會在沙灘上停留多長時間，最終會去哪裡以及需要在沙灘上放置多少沙子才有作用。我們只能一邊行動一邊學習」。

拉德卡在2018年6月發行的《海岸工程》雜誌上發表了一篇研究報告，簡述了聖地亞哥城的四個沙灘上的沙子到底遭遇了什麼。她和她的同事們使用摩托艇、沙灘車和其他工具，在10年的時間裡不斷監測這四個沙灘的沙子水平和沙子的移動情況。研究小組發現，2001年人們添給多利松海灘的所有沙子在一次風暴中就全部被沖走了。而在另一個海灘上，人們所添加的沙子大約有138個奧林匹克游泳池那麼多，這些沙子使得周圍大量的河口被堵塞。研究小組還發現，較大顆粒的沙子似乎比細顆粒的沙子有更好的「持久力」。而且在某些情況下，大自然所沉積和沖走的沙量比任何一次的機械加沙量都要多。

拉德卡表示：「這其中涉及到相當多的自然變化，因此很難找出趨勢。但是在我們堅持不懈的努力下，確實看到了大體的侵蝕模式」。拉德卡的研究小組所觀察到的侵蝕模式，對於評估美國海灘長期前景的研究人員來說是令人擔憂的。據政府的氣候變化委員會稱，隨著氣候變化，海平面自1900年以來已經上升了大約20厘米；而到本世紀末，海平面可能上升0.9到1.5米，更加頻繁的海岸風暴也將對海灘造成進一步的破壞。

杜克大學海洋事務專業的名譽教授邁克爾·奧巴赫表示:「滋養海灘就像粉刷房子一樣，一旦開始，你就必須一直保持這種狀態。目前的問題在於，隨著氣候變化和海平面上升，這種需求變得更加緊迫，因為海灘被侵蝕的速度越來越快了」。西卡羅來納大學提供了美國各地海灘滋養項目及其成本的互動式資料庫，數據顯示，滋養海灘並不便宜。而且，隨著滋養沙灘的需求增加，成本可能會變得更高。奧巴赫說道：「最終，可能沒有足夠的沙子和經濟來讓人們滋養每一個海灘」。

同時，滋養海灘還有一個生態成本。研究表明，疏浚和沉積沙子對生活在沙子里的動物有很大的影響。雖然研究表明這些動物在18個月到2年之後往往會恢復，但是在被重複滋養的海灘上，這些動物的壽命都顯著下降了。

儘管滋養海灘的經濟成本和生態成本都很高，但它可能是未來保護海灘的少數方法之一。伊利諾大學芝加哥分校專門從事海洋建模的工程師肖恩·維特塞克指出，海灘沙的自然來源已經被人工建造的大壩和保護性覆蓋物所壓制。如果不採取任何措施，到了2100年，加州67%的海灘可能會被完全侵蝕到只剩海崖或海岸基礎設施。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 Lough 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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