江南最長雨廊原來在這個小鎮，由年輕寡婦為豆腐攤小哥而修，暖了
中午村婦大學同學請飯，吃到了杭州名菜醬鴨，不肥不膩，鹹淡適中，感覺不錯。飯後我們乘公交車到客運北站，順利登上了開往湖州的大巴，我們的目的地是——西塘。
江南有六大水鄉古鎮，村婦獨獨鍾情西塘。此前已去過兩次卻仍挂念不止，以堅決態度說服皇帝，直奔西塘而去。皇帝問其何故，村婦答曰：
有一家小酒館賣很好喝的黑棗酒。
如此妙處，皇帝焉能錯過？！
話說我二人興沖沖地到達湖州汽車站後，直撲售票窗口詢問去西塘的車票。不料眾人皆不知，弄得我們很是不爽，心下納悶不已，暗地裡對其無知很是鄙視。待靜下心來，我們開始翻地圖，皇帝眼尖，30秒後大罵村婦豬頭：原來若要去西塘本應該坐車去嘉興或者嘉善，與湖州完全是南轅北轍。
路痴帶路，沒點意外才是最大的意外吧？想開點......
在湖州車站鬱悶了很大一會兒，我們才買了去嘉善的票，到嘉善後，坐公交車去西塘。因到達時天已漆黑一片，村婦再次對方向完全喪失知覺，只好叫了一輛三輪車直接將送進我們古鎮。
當晚入住水邊小客棧聽水軒，雕花大床、面水枕河而眠。
西塘的夜很多情
次日一早，良夢未消的我們便被咿咿呀呀的吳儂軟語喚醒。看來得換個離水遠點兒的、更清靜的地方去住。
尋覓半天，終於被我們發現個好地方——黎園賓館。斷斷續續地我們在這裡住了一個禮拜。
黎園分部有臨水的房間，我們住在總部，一條巷子里，所以特別的幽靜。
而且房子里清一色的老傢具，轉身間就會恍惚，忘了自己身處何方
徹底安排好住處後，我們開始真正地走入西塘。
一路沿著狹長濕潤的里弄人家前行，幾乎遇不到人，只有偶爾從牆磚縫子里探出的青苔會忽然讓我們眼前一亮。也許是周末的關係，西塘安靜得讓人感覺奢侈。
夕陽下，西塘也有艷麗的一面
走走停停，在一橋上遇一導遊領著幾個人正在介紹西塘的歷史。穿著對襟小花上衣的導遊小姐說西塘古稱胥塘，據說跟伍子胥有些關係。又說春秋戰國時代，西塘就是吳越兩國相爭的交界地，故也有吳根越角之稱。
現如今擺在我們眼前的西塘，雖有些大戶人家破落後的蕭瑟之氣，卻依然寵辱不驚，眉眼之間訴說著的都是坦然和悠閑，是冷眼看盡繁華後的收斂和沉著。
坐在錢塘人家跟前的橋頭，看西塘處處綠波蕩漾，家家臨水映人，那鮮紅或暗紅的燈籠一字兒排開，水上水下皆風情。偶爾有船老大搖著舟楫，自水波飄渺處而來，雙槳盪碎柔波，欸乃之聲一如深夜的木魚般溫暖。
也許，貓咪該是西塘最好的代言人：安靜、優雅，貌似乖巧卻個性十足。眾多古鎮淪為旅行社的合作夥伴，西塘能夠保持這種獨立的姿態讓人敬佩。
再次起身往那餘暉深處走去，去尋煙雨長廊。
西塘的雨廊（廊棚）是江南水鄉中獨一無二的建築，總長近千米。所謂雨廊，其實就是帶頂的街，多為磚木結構，一般寬2-2.5米，集中在北柵街、南柵街、朝南埭等商業區。雨廊沿河一側有的還設有靠背長椅，供行人休息，走在其中，既可遮陽又可避雨。
西塘的雨廊中，尤以朝南埭的廊棚出色。上百年的長廊兩岸粉牆黛瓦，高低錯落的雕花牆頭倒影兀自沉在門前的水中。風過處，濕亮傾斜的靜影便如散墨般漸漸暈開了去直至淡盡。
關於廊棚的由來，民間有一種說法：早先西塘塔灣街有一胡姓年輕寡婦，獨撐一家老小和一個小商鋪。胡家鋪子前的河灘邊有一個水豆腐攤，攤主王二年輕厚道，但家境貧寒。他見胡氏艱難，便生同情之心，幫著做些體力活。日久以後，胡氏為感激這份情，借修繕店鋪之時，沿河建起了棚屋，將店鋪前的沿河街道全遮蓋起來。不想棚屋建好以後，胡家鋪子生意特別紅火，引來其他商家紛紛仿效，竟連成一片。後取名廊棚，通「郎棚」，意為女人為郎而建之棚屋。
水鄉古鎮的傳說也總是那麼的溫暖。
我倆閃進一戶很是別緻的人家，主人見我們這不速之客，微微一笑，卻未停下手中的活計，用眼睛示意了下隨意參觀的意思。稍有些歷史的西塘人家保持了古舊的格局，大堂無一例外的高大敞亮，且全是老傢具。
溫暖的西塘總是能叫人死心塌地地沉了進去。它完全不同於麗江，或者鳳凰和陽朔。如果說麗江是艷情的、陽朔是喧囂的，鳳凰是浪漫的，那麼西塘的安靜則顯得無比的彌足珍貴。人若到了陽朔鳳凰，會一味地奔酒吧而去，會留連在喧鬧的小攤鋪前，依舊會浮躁得一塌糊塗。但是在這裡，你會不自覺地放慢腳步，會小聲說話，會叫一壺茶坐在岸邊發一下午的呆，結果那茶還便宜得緊。皇帝說，也許是因為那邊的水已成江，寬闊的江面容易聚集人氣，也更容易張揚。西塘的水是細細的水道，兩邊的路也很窄，更兼幾乎沒有酒吧，西塘便得以延續千年的自主精神：隱忍、收斂。
大約在三年前，村婦第一次到西塘，住在陳家老宅。回家後發現丟了一串心愛的項鏈，便打電話回去，老闆說我給你保存，村婦說我一定會回去取。
不料這一等便是三年。懷著試試的心理，我們找上門去，跟主人一說此事，老太太疾呼呼的進得門去，片刻果然拿出了那串項鏈，便是村婦項上之物。
只可惜，在我們離開西塘的前兩天，那串項鏈還是不翼而飛，竟然想不起丟在哪裡。看來此物與村婦無緣，倒是跟西塘親近的很。
閑逛，經過一拐角時，村婦忽然想起一首歌：聽見冬天的離開/我在某年某月醒過來/我想我等我期待/未來卻不能因此安排/陰天傍晚車窗外/未來有一個人在等待/向左向右向前看/愛要拐幾個彎才來/我遇見誰/會有怎樣的對白/我等的人/他在多遠的未來/我聽見風/來自地鐵和人海/我排著隊/拿著愛的號碼牌/我往前飛/飛過一片時間海/我們也曾在愛情里受傷害/我看著路/夢的路口有點窄/我遇見你/是最美麗的意外/總有一天我的謎底會揭開。
誰能解開西塘之謎？
入夜，遊船碼頭的一戲檯子上，演起了越劇，唱得是十八相送，清音裊裊，婉轉流淌，醉清風？醉其中。
