導致恐龍滅絕的那一顆小行星質量有多大？

撞擊地球導致恐龍滅絕的小行星確實存在，恐龍也是因此滅絕的。據現代地質學勘測，白堊紀末期有一顆直徑近十公里的小行星撞擊了地球，從而導致了恐龍的滅絕，撞擊點就在加勒比附近，直徑上百公里。

根據估計，這顆小行星撞擊地球產生的爆炸足足釋出高達4.2×10^23焦耳的能量，相當於100萬億噸黃色炸藥（10^14噸TNT當量）。而人類有史以來製造的最強大的爆炸物是前蘇聯的沙皇氫彈，但是即便是這顆人類歷史上最可怕的武器，其當量也只有5000萬噸——也就是說，當年的小行星撞擊地球的一瞬間，相當於200萬顆沙皇氫彈同時爆炸。實際上，當時撞擊產生的隕石坑直徑足有180公里寬，可見這顆小行星造成的破壞實在是相當可怕。

撞擊後的大氣中將會飄揚大量的固體塵埃顆粒，這些顆粒將嚴重阻礙生物的呼吸，進而影響它們對氧氣的獲取，使它們窒息而亡；這些顆粒還會污染水源，使恐龍可飲用的水資源大大減少；不僅如此，這些顆粒使大氣長期處於重度霧霾狀態，影響陽光對地表的照射，從而植物無法正常進行光合作用，導致植食性生物（不僅僅是植食性恐龍，還有肉食性的獵物）失去食物來源。

根據撞擊對地表造成的傷害可以推測出來這顆小行星直徑有十公里。雖然十公里聽起來不是特別大，跟我們想像中的那種毀天滅地、有半個地球那麼大的小行星還是兩碼事的。而且當年撞擊的地表已經在時間的長河中被深深地掩埋在地表之下1000多米，只有通過區域異常的引力信號才可以看到當年撞擊造成的慘烈景象。

人類實際上已經找到了這顆小行星的蹤跡。這顆小行星比一般人想像的要小很多。這顆小行星撞擊地點位於墨西哥灣的尤卡坦半島外海位置，這個地點是一次石油鑽探中發現的。

而根據這個隕石坑的大小，可以反過來推測當年小行星的大小還有碰撞產生的巨大破壞能量。

為什麼說科學家基本認定該小行星就是造成恐龍滅絕的那一顆呢？

這一方面是根據年代推測，這顆小行星大約是在6500萬年前撞擊地球的，而這個時間點剛好與恐龍的滅絕時間比較吻合。

另一方面，這顆小行星的能量足以造成慘烈的災難——這樣的災難可以極大地改變地球的氣候、進而造成恐龍的滅絕。

最後，另外一些較小的隕石坑也被證明與這顆小行星撞擊地球的年代差不多、有可能是當年那顆致命的小行星產生的碎片。

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