癌症治療之：免疫療法

免疫療法是通過免疫系統對抗癌症的一種治療方法。免疫系統幫助身體抵抗感染和其他疾病，由白細胞和淋巴系統的器官和組織構成。

免疫療法是一種生物療法。生物療法（biological therapy），又稱為生物反應調節劑治療（biological response modifier therapy，或BRM治療），是一種使用生物體製造的物質來治療疾病的方法。這些物質可能在體內自然產生，也可能在實驗室中合成。其中一些生物療法能激活或抑制免疫系統，幫助身體抵抗癌症、感染或其他疾病。其他生物療法可以攻擊特定的癌細胞，有助於殺死癌細胞或阻止癌細胞生長。同時，它們還可能減輕某些癌症治療所引起的一些副作用。生物治療的種類包括免疫療法（如使用疫苗、細胞因子和一些抗體）、基因療法和一些靶向治療。

Credit: National Cancer Institute

免疫療法的種類

用於治療癌症的免疫療法有多種，包括：

1

單克隆抗體療法

單克隆抗體是在實驗室合成的一種蛋白質，是為了與人體內特定的目標（例如癌細胞）綁定結合而設計的藥物。該抗體可以引起摧毀癌細胞的免疫反應。

單克隆抗體種類繁多，一種抗體只能與一種特定的物質結合，被用來治療某些癌症。它們可以被單獨使用，或者用來運載藥物、毒素或放射性物質直接進入癌細胞。其他類型的單克隆抗體可以「標記」癌細胞，使免疫系統更容易辨認並殺死這些癌細胞。這種類型的單克隆抗體也被稱為靶向治療（將在下一篇詳細介紹）。

2

過繼T細胞療法（adoptive cell transfer therapy，ACT療法）

是一種試圖增強自身T細胞的能力以抵抗癌症的治療方法。T細胞是白細胞的一種，也是免疫系統的一部分。研究人員將T細胞從腫瘤中提取出來，然後分離出對腫瘤的抵抗能力最強的T細胞或修改它們的基因，讓它們能更好地辨認並殺死癌細胞。然後，研究人員會在實驗室里培育生長大量這樣的T細胞，以對付所患癌症。

患者可能需要預先進行減少自身免疫細胞的治療，然後，再將實驗室培育的T細胞注射進患者血管中。在實驗室培育患者的T細胞的這個過程可能需要2到8周，取決於該T細胞的生長速度。

在過繼T細胞療法中有一種特殊的療法，稱為嵌合抗原受體T細胞療法（CAR T-cell therapy），將在「CAR T-cell therapy-通過基因工程設計患者的免疫細胞來治療所患癌症」這篇文章中詳細介紹。

3

細胞因子

是一種人體細胞合成的蛋白質。它們在機體正常的免疫反應和免疫系統對癌症的反應能力中起著重要的作用。用於治療癌症的細胞因子主要有干擾素（interferons）和白細胞介素（interleukins）。

4

治療性癌症疫苗

通過增強人體免疫系統對癌細胞的抵抗能力來對抗癌症。癌症疫苗不同於預防疾病的疫苗。

5

卡介苗（BCG，Bacillus Calmette-Guérin）

是一種用於治療膀胱癌的免疫療法。它是一種導致結核病的致病細菌的弱化形式。當卡介苗用導管直接注入膀胱時，它會對癌細胞產生免疫反應。卡介苗也正在被研究用於其他癌症的治療。

免疫療法適合的人群

免疫療法尚未如手術、化學療法和放射治療一樣被廣泛使用。然而，免疫療法已被證實能用於治療多種癌症。在今後介紹具體的癌症時，會詳細介紹與之相關的免疫療法。

目前，有許多新的免疫療法正在進行臨床試驗中。

免疫療法是如何治療癌症的？

癌細胞瘋狂生長的一個原因是它們能避開免疫系統。某些免疫療法可以標記癌細胞，從而使免疫系統能更容易地辨認並摧毀它們。另一些免疫療法能增強人體免疫系統的功能，從而更好地抵抗癌症。

免疫療法的副作用

免疫療法會產生副作用，以不同的方式影響人們。患者可能出現的副作用及其所帶來的身體感覺取決於患者在治療前的健康狀況、所患癌症類型、癌症的分期、所接受的治療類型和劑量。醫生和護士不可能非常確切地告知患者在治療的過程中會有什麼具體的感受。

最常見的副作用是針口部位的皮膚反應，包括：疼痛、腫脹、酸痛、泛紅、瘙癢、皮疹等。

患者還可能出現類似流感的癥狀，包括：發燒、寒顫、體虛、頭暈、噁心或嘔吐、肌肉或關節疼痛、疲勞、頭痛、呼吸困難、血壓降低或增高等。

其他副作用可能還包括：身體腫脹及增重、心悸、鼻塞、腹瀉及感染風險。

免疫療法還可能引起嚴重甚至致命的過敏反應，但這些反應比較罕見。

免疫療法是如何實施的？

不同的免疫療法實施的方式也不同。它們包括：

●靜脈注射，直接把免疫細胞注射進靜脈。

●口服，患者吞服含有免疫療法的藥丸或膠囊。

●外敷，將藥膏塗抹在皮膚上，用於較早期的皮膚癌。

●膀胱內注射，將免疫物質直接注入膀胱。

免疫療法的治療地點

患者可以在醫生診所、治療中心或醫院的門診部接受免疫治療。

免疫療法的治療頻率

免疫療法的治療頻率和時長取決於：

●所患癌症的類型和分期

●所接受的免疫療法類型

●患者身體對治療的反應

患者接受治療的頻率可以為每天、每周或每月。有些免疫療法有其固定療程。一個療程就是一段時間的治療緊接著一段時間的休息。休息期間讓身體有機會恢復，對免疫療法產生反應，並生成新的健康細胞。

如何判斷免疫療法是否有效？

患者將經常去見醫生。醫生會為患者進行體檢，並詢問患者的感受。患者將接受醫學檢查，如血液檢查和不同的掃描檢查。這些檢查將測量患者腫瘤的大小及尋找血液指標的變化。

本文所用醫學名詞：

-免疫系統【由細胞、組織、器官及所生產的物質構成的複雜網路體系，幫助機體抵抗感染和其他疾病。免疫系統包括白細胞和淋巴系統的器官和組織，如胸腺、脾臟、扁桃體、淋巴結、淋巴管和骨髓。】

-組織【即一群或一組協同工作以實現身體某種特定功能的細胞。】

-淋巴系統【即製造、儲存、運載抵抗感染和其他疾病的白細胞的組織和器官。包括骨髓、脾臟、胸腺、淋巴結和淋巴管（運載淋巴液和白細胞的細管網路）。淋巴管跟血管一樣延伸到身體的所有部位。】

-免疫反應【即免疫系統對外來物質（抗原）的活性反應。】

-T細胞【即一種白細胞。T細胞是免疫系統的一部分，由骨髓幹細胞發育而來。它們有助於保護身體免受感染，及對抗癌症。也叫T淋巴細胞和胸腺細胞。】

-白細胞【產於骨髓，循環於血液和淋巴組織中的一種血細胞。白細胞是人體免疫系統的一部分，它們幫助身體抵抗感染和其他疾病。白細胞的種類有粒細胞（中性粒細胞、嗜酸粒細胞和嗜鹼粒細胞）、單核細胞和淋巴細胞（T細胞和B細胞）。一個全血細胞（CBC）檢測通常包括檢測血液中白細胞的數量，用來發現感染、炎症、過敏和白血病等狀況。亦稱白血球（WBC）。】

-基因【從父母遺傳給後代的功能和物理單元。基因就是一些DNA片段，大多數基因包含了合成特殊蛋白質的信息。】

-細菌【單細胞微生物，有很多種。一些細菌會引起動物和人類的感染和疾病。】

-結核病【由結核病菌通過空氣從一個人傳播到另一個人所引起的疾病。結核病可以影響身體的許多部位，但最常見於肺部。患者可能會有很多年沒有結核病癥狀，但當他罹患嚴重疾病如糖尿病、艾滋病或癌症，身體抵抗力降低時，結核病癥狀就可能出現。結核病通常可以用抗生素治療並治癒。】

-發燒【體溫高於正常溫度（37攝氏度），通常由疾病引起。】

下一篇文章將詳細介紹癌症治療之：靶向療法。謝謝關注。

Immunotherapy to Treat Cancer was originally published by the National Cancer Institute. Updated: May 4, 2017.

以上文章編譯自美國國家癌症研究所。

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