為什麼美國人數學成績低，聽聽美國人自己怎麼說？
美國一位經濟學博士經過四個月查閱各類資料，潛心鑽研，找出了美國人為什麼數學能力差的原因。他認為，美國學生數學能力差的根源在於「進步教育」，所謂進步教育，是美國19世紀末興起的一種教育運動，其特點就是要求降低教材難度，由主要靠老師在講台上講課轉變為主要靠學生自己「玩」來學習，比如說，一節課40分鐘，以前老師們講35分鐘，學生練習5分鐘，但現在轉變成學生自己「玩」35分鐘，老師講上5分鐘，日積月累下，整個美國學校的數學質量都下降了。
有意思的是，據說第一次世界大戰時，美國士兵數學差到清點武器數量都不行，前線教官多次反映「得學好數學啊」。在生活中，當然也有很多人發覺這樣不行，全部美國人數學都不太好，那怎麼能行呢？斯坦福大學周邊的一個小鎮——帕羅阿圖的家長們首先提出了反對，說「課本難度太低」、「會使學生變笨」、「喪失發展智力機會」、「鼓勵平庸」等等，要求改革教材，加大數學難度。
然而，此時的美國已經形成了學生們課堂壓力小，老師上課也輕鬆的情形，儘管大批數學家認為高深的數學是對思維的訓練，但也有更多的教育家們提倡學生應當快樂學習，降低難度等等。最終，數學家和教育家的爭鬥至今也尚未分出高低，美國學生數學差的局面倒已很難逆轉。
優秀的家長才能培養出優秀的孩子，儘管我們都希望孩子快樂成長，但適當的學習難度對孩子的長遠發展反倒的更有利的。不過，這並不是說所有孩子都適合去學習奧數，因人而異，每個孩子都有自己的思維特長，家長給孩子提供最好的發展空間就好。
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