德國最怕的這位統帥，卻因犯錯閑的發慌，想打仗還得給上司送禮

巴頓將軍在西西里和北非兩大戰役中的出色表現，已經引起德國人的恐懼和尊重，一時間，巴頓被認為是德軍戰場上最危險的對手，德國人竟把他的地位同隆美爾元帥在德軍中的地位等量齊觀。無論巴頓在哪裡出現，都會引起敵人的狂熱備戰。基於這個原因，華盛頓方面決定讓巴頓在地中海頻繁露面，給德軍一個假信息：盟軍已把主攻方向選在了地中海沿岸，以掩護盟軍的「霸王」計劃。

巴頓奉命帶上10名參謀人員，開始了帶著特殊使命的「痛苦的旅行」。10月，先到科西嘉，12月到東地中海，再到馬爾他，最後去義大利。每一處都說同樣的話，說他即將在該地任職，從而給人留下巴頓是來接管的印象。只有巴頓本人最清楚，這些戰線的任何一處，都不會讓他指揮。

11月28日至12月1日，美英蘇三國首腦召開德黑蘭會議。會議上，斯大林急切地敦促美英兩國開闢歐洲第二戰場，以減輕蘇德戰場的壓力。羅斯福向他保證，「霸王」行動一定按預定時間進行。艾森豪威爾將軍被任命為指揮這一偉大的兩棲登陸行動的總司令。

在地中海的巴頓很快得知這一消息。他心中忐忑不安，立即給在阿爾及爾的艾森豪威爾將軍送去兩隻火雞，示意不要忘記老朋友，若需要他，他便招之即來。巴頓早已盯上美國集團軍群司令的位置。令他震驚的是，艾森豪威爾將軍選擇了自己的下級布萊德雷擔任此職。

老實說，艾森豪威爾將軍確實考慮過巴頓，儘管「打耳光事件」使這位「常勝將軍」蒙恥，艾森豪威爾還是決定啟用他。但艾森豪威爾十分清楚，巴頓性情粗暴，極易衝動，這一弱點使他不能勝任更高級的領導職務。與此同時，艾森豪威爾還認為，在諾曼底登陸，不能缺少巴頓這位能打硬仗的優秀的「進攻型」戰術天才。經過慎重考慮決定任命巴頓為第3集團軍司令，作布萊德雷的副手。

對於巴頓和布萊德雷之間關係的顛倒，艾森豪威爾並不認為會引起摩擦，因為巴頓經過任閑職的「冷置」處分，他最擔心的是失去帶兵衝鋒的機會。他會受命赴任的。

不過，這些箇中奧秘，巴頓是一無所知，正如艾森豪威爾預料的那樣，巴頓感到前途一片暗淡，他意識到他的全部事業都處於嚴重的危機之中，地中海的遊覽觀光絲毫不能減去他內心的痛楚。1944年元旦那天，巴頓突然收到一封免去他第7集團軍司令之職的電報，由克拉克將軍接管他統率過的久經戰火的偉大部隊。如此重大任命，事先竟未打任何招呼。巴頓感到很意外。這不僅對他本人，而且對第7集團軍都是一個沉重的打擊。出於對部屬的關心，巴頓擔心他們在別人的領導下不會像在自己領導下過得那麼好。巴頓暗下決心；如果有機會，他會帶他的參謀班子共赴新職，這個大家庭不能散。但是他還能得到新的任命嗎？巴頓憂心忡忡。

1月22日，巴頓接到一封電報，內稱：「茲免去你在本戰區的職務，調往英國另有任用，請即來阿爾及爾盟軍司令部接受命令。」要接受什麼新的任命呢？巴頓左思右想也猜不透。「聽天由命吧！不管任什麼職務，只要有仗打，可以與敵人拚，我就感到知足了。」巴頓忐忑的心終於平靜下來。

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