塵埃盤研究表明：新行星會在附近恆星周圍形成

在附近年輕恆星周圍發現各種各樣的塵埃物質，這表明新行星正在圍繞著外星恆星旋轉。位於智利歐洲南方天文台(ESO)大型天文望遠鏡(ESO)上的新圖像(光譜-偏振高對比度外行星研究)顯示了各種各樣的塵埃盤，其細節是前所未有的。具體來說這些圓盤在附近的年輕恆星周圍被發現，並包含氣體、塵埃和星子，它們結合形成了演化中的行星。研究人員觀察到這些圓盤的不同之處，大小、形狀和結構都不同。

年輕恆星周圍積滿塵埃的圓盤，圖片：H. Avenhaus et al./E. Sissa et al./ESO/DARTT-S and SHINE collaborations

ESO代表在聲明中說：這些圓盤的大小和形狀都大不相同——有些是亮環，有些是暗環，有些甚至像漢堡包。它們在外觀上也有很大的不同，這取決於它們在天空中的定位——從圓形的圓盤到幾乎是邊緣的圓盤。許多被發現被布滿塵埃的岩石碎片環繞恆星都處於「T - Tauri」階段，這意味著它們仍然很年輕——不到100萬年——而且亮度也不同，這些恆星位於距離地球230到550光年之間，離地球相對較近。

恆星GSC 07396-00759的邊緣。圖片：E. Sissa et al./ESO

儘管如此接近，但要研究圍繞這些恆星的原行星盤可能是困難的，因為來自母星本身的明亮光線通常會超過來自圓盤的微弱反射光。然而研究人員能夠使用球體儀器，對塵封的圓盤進行詳細的觀察，從而阻擋鄰近恆星的明亮光線，從而揭示周圍的區域。圍繞年輕恆星的塵埃盤是研究的主要目標，因為它們被認為是行星形成的區域。因此對這些區域的更好的了解可以揭示對行星形成的洞察，以及我們太陽系在40億年前形成的早期階段可能是什麼樣的線索。

圖顯示了年輕的恆星IM Lupi周圍的塵埃盤，圖片：H. Avenhaus et al./ESO/DARTT-S collaboration

博科園-科學科普｜文：Samantha Mathewson/Space

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