荷蘭飛行員曝光F-35戰機的格鬥能力：坐著打天下第二
《Combat Aircraft》雜誌最新一期（2018年5月刊）採訪了荷蘭的 F-35 飛行員，透露了一些關於 F-35 空戰能力的、非常有意思的內容：
荷蘭皇家空軍第323測試與評估中隊指揮官 Ian 『Gladys』 Knight 中校稱，比較各種戰鬥機之前，必須要意識到，每一種戰鬥機都有自己妥協的方面；飛行員需要根據每一種戰鬥機的特點，進行不同的操作、以發揮出其最好的性能。以 F-16 為例，它是一種較小的、輕型的戰鬥機，這意味著它的操縱非常靈巧，並且很容易在高速狀態下維持較好的盤旋性能；按照其飛控設計，飛行員可以盡情地拉杆來獲得最大盤旋性能；但是另一方面，F-16 攜帶的燃油、武器載荷很有限，同時由於飛控的問題，它在低速狀態下的機動性較差。
而 F-35 則是一架非常不同的戰機。飛行員們花了一些時間才適應它的特點、找到了發揮其最大性能的方法。F-35 之前一直有飛行包線上的限制，這些限制直到 18 個月前才被解除（升級到了 Block 3f 版本的軟體，譯者注）。在這之後，F-35 不僅讓我們感受到了它的潛力，也讓（訓練中的）敵方飛行員大開眼界，
F-35 比 F-16 大得多，它攜帶的燃油是 F-16 的兩倍，武器是 F-16 的三倍；因此，在高速狀態下，F-35 （盤旋時）損失能量的速度比 F-16 稍快一點。但 F-35 在低速狀態下的飛行性能是驚人的。F-35 能夠一直保持機頭指向敵方戰鬥機，哪怕速度已經低到不可思議的地步。這是一種非常棒的能力，尤其是配合頭盔瞄準具和大離軸導彈的時候。但在高速狀態下，你需要小心一些地操縱飛機。如果你一直拉杆，飛控就會直接讓飛機達到它能達到的最大攻角（即飛控對攻角的限制不像 F-16 那樣嚴格，譯者注），這會讓飛機損失過多的能量。飛行員應該明白，什麼時候應該保持能量，什麼時候應該放棄保持能量（同時轉換為角度和位置優勢，譯者注）、然後使用導彈或機炮發起攻擊。我通常會告訴新手飛行員，F-35 的視距內空戰機動性能在介於 F-16 和 F/A-18 之間的某個位置（這句話已經被多個國家的飛行員提過無數遍了，算是對大家 F-35 的公認評價，譯者注）。
Knight 中校透露，當 F-35 解除飛行包線上的限制之後，和第四代戰鬥機進行了一些 BFM 空戰訓練。【要知道，在那個時候，F-35 還被傳言為 「機動性像一隻豬」。因此，當對手第一次出現的時候，他的機翼下還掛著副油箱以及一堆導彈。我猜他的心裡大概覺得，就算掛著這些東西，他的機動性也會比我們更好吧。但是到那一周快結束的時候，他們就扔掉了機翼下的副油箱，只掛著機腹中線副油箱出現了；但是他依然得使出渾身解數，才能避免被我們用機炮幹掉。又過了一周，他們就不再攜帶任何外掛物了；直到這時，格鬥訓練對我們來說才終於變得有趣（有挑戰性）一點了……】
高機動能力固然重要，大的載油量、大的載彈量同樣是很棒的能力。在我們進行 BFM 格鬥訓練的那幾周里，我們有時候也需要去中國湖試驗場投放一些 GBU-12 激光制導炸彈。過去駕駛 F-16 的時候，我們不得不在兩個任務中二選一，因為你不可能在機翼下掛著炸彈的情況下進行 BFM 格鬥訓練；同時你的燃油也不足以支撐你在一個架次里執行兩個任務。但在 F-35 上，這就不是問題了。【在一次飛行中，我的同事 Pascal 『Smiley』 Smaal 少校決定在 BFM 訓練的時候，保留一些燃油、以及制導炸彈，以便格鬥結束後能到試驗場投放炸彈。在任務後的彙報中，對手飛行員困惑地詢問 Smaal 少校，為什麼他在格鬥之後朝試驗場飛過去了；當 Smaal 少校回答說在整個格鬥期間他的彈倉里一直都掛著一枚 GBU-12 制導炸彈的之後，電話線的另一端出現了一陣頗為有趣的沉默……】
視距外空戰則顯得毫無懸念。大約一年前，Knight 中校及同事駕駛著 2 架 F-35，為 4 架 F-16 護航；他們穿過一條虛擬的 「邊境」 後展開攻擊；這 4 架 F-16 是由經驗不那麼豐富的指揮官指揮的，而攔截他們的對手則是由經驗十分豐富的指揮官指揮的 8 架 F-16。為了保護己方的 F-16 ，兩架 F-35 對敵方的 F-16 進行了電子攻擊，然後通過數據鏈將敵方的位置發送給己方的 F-16。最後，己方的 F-16 成功地擊落了敵方的第一波攔截戰鬥機，甚至不需要動用 F-35 彈倉內的導彈 —— 這些導彈就可以留到 F-16 執行地面打擊的時候、用來保護他們了。
翻譯/韓五記
明昊評論：感謝韓五記老師的翻譯
低速纏鬥在現代空戰的出現率已經很低了，戰機交戰通常都是從高空高速互相接近開始，機動佔位找機會發射武器然後迴避，若沒成功就進入下一個回合。在這期間雙方戰機都在劇烈消耗能量，用高度和速度換取角度和位置優勢發射武器，最後才會進入低空低速的纏鬥。當然能量恢復強的戰機可以更好的保持高度和速度，避免進入這個不利的區域。
F-35的機動性介於「坐著打天下無敵」的F-18和「高亞音速繞圈王」F-16之間，說明F-35在空中格鬥時會被新一代注重跨音速和超音速機動能力的戰機吊著打：能板載的為什麼要繞圈圈？對美軍而言F-35作為信息節點和對地攻擊主力，格鬥能力差點並不是問題。然而其他國家想用F-35來執行制空作戰，那就只能依靠隱身和信息優勢和對手保持距離玩「排隊槍斃」了。一旦被接近到目視區域，F-35面對各種三代半戰機將會亞歷山大。
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