科技前沿!歐空局的新「風暴獵人」從太空研究雷暴對地球的影響
國際空間站(ISS)在地球大氣中的所有活動都有一個前排座位。利用這一獨特的優勢,我們有一個新的任務,利用其新安裝的大氣層-空間相互作用監測(ASIM)來分析地球上層大氣中令人目眩的雷暴。
這一組件也被稱為「太空風暴獵人」,它由一系列光學照相機、光度計、x射線探測器和伽瑪射線探測器組成。科學家們對雷暴如何影響地球的氣候、大氣、電離層及其輻射帶,提供了一些罕見的見解。希望它也能產生一些不可思議的圖像。
丹麥技術大學國家空間研究所的首席研究員Torsten Neubert在一份聲明中說:「高空觀測可以讓我們在不遮蔽雲層的情況下研究這些事件。」
「有了ASIM,我們就能更好地理解高空閃電的複雜過程,它也是普通閃電的元素,儘管它們有不同的形式。」這種理解可以提高探測普通閃電的技術。
高空大氣層的雷暴與你在炎熱的夜晚在暴雨中看到的閃電雷暴截然不同。相反,你會看到許多不同顏色的電能,被稱為精靈、精靈和巨人。
精靈是在雷暴雲層之上出現的閃光。它們通常以紫紅色或紫色輝光出現。紅色的顏色來自於激發態的電子與上層大氣中的氮分子碰撞和電離。一場雷暴就會在一夜之間產生幾百個這樣的雷暴。
在距地球400公里(248英里)的低地球軌道上巡航,國際空間站處於最佳位置,可以觀測到高空大氣層的雷暴,這通常發生在地球電離層、中層和平流層的100公里(62英里)的高度。它還提供完整的覆蓋熱帶和亞熱帶地區的地球,通常是最強烈的雷暴形式,這是很難接近的。
「我們將會更多地了解雷暴雲層,更多地了解平流層和中間層的精細結構,其中很少有人知道,」Neubert補充說。
「這些都是可靠的科學成果,首次證明了雷雲的頂部是多麼活躍。」
高空大氣現象由雷暴驅動,包括地面伽瑪射線閃光和瞬變發光氣體(TLEs),包括雷暴頂部的藍色閃光、藍色噴流、巨型噴氣式飛機、紅色精靈、光環和精靈。
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