迄今所知中國最早的油畫家 ——史貝霖

西方繪畫東漸中國，從傳教士舶入到留學海外學子歸來，中間跨越數百年歷史，這期間正是清代南方通商口岸油畫蓬勃發展的階段。晚清中國廣州湧現的油畫大畫家中，迄今所知最早的一個叫史貝霖（Spoilum）。

《理查惠特蘭夫婦像》（兩幅） 史貝霖 約1800年

布面油畫 59.7cm×45cm （美）皮博迪艾塞克斯博物館藏

有關他的文獻資料表明，他一開始是由於在玻璃上繪製油畫肖像而嶄露頭角的。現存最早的一幅中國玻璃肖像畫上用英文標籤署「史貝霖於1774年10月畫於中國廣州」。而史貝霖的藝術並不只表現在玻璃畫上，他是清代由玻璃油畫轉向布面油畫的重要代表性油畫家，繪製有許多布面油畫，對19世紀廣州架上繪畫及其畫家群的出現，起著先行鋪墊的作用。

在中國的西方商人造像

這是一位西方商人到廣州貿易時，委託中國畫師史貝霖為他繪製的玻璃肖像畫。玻璃畫最早見於十五世紀的歐洲，是一種以膠彩或油彩在玻璃背面創作，再從正面欣賞的繪畫。人物的面部特徵的處理，如眼睛的高低不一，以強烈的光暗對比來加強立體感等，都是史貝霖的典型風格。背景中的紅色帳幔、中式塔樓和漁船都是當時玻璃畫流行的題材。

《塞繆爾·斯諾像》，史貝霖，約1800年，布面油畫，

68.6cm×53.4cm，[美]羅德島歷史協會藏

清代廣州西畫之所以能異軍崛起，在很大程度上取決於這樣一批出色的肖像畫家的造化本領。史貝霖的意義，就在於他眾多的肖像畫贏得了西方訂畫者的歡顏。

約翰．米雷斯（John Meares）在他1791年出版的《1788至1789年從中國到美國西北海岸航行記》中這樣寫道，史貝霖「是一位優秀的中國畫家，或許是這個龐大帝國這一領域上僅有的一個」。因此，18世紀70年代迄90年代，許多由中國人繪製的各種西洋畫，大都被歸附於史貝霖的名下或稱為「史貝霖畫風」。除此之外他還作有許多布面油畫。

《英國軍人像》 史貝霖 1786年12月1日

布面油畫 43.2cm×34.3cm （美）理查德·米爾亨德藏

在布面上作油畫肖像標誌著史貝霖肖像畫藝術風格的形成和成熟。最早的一件此類作品描繪一位身份不明的英國人，畫在一個橢圓形畫框內，畫的背面標籤保存完好清晰，上面題寫道：「廣州史貝霖之作，1786年12月1日」。類似的一件作品是英國馬丁．格里高里畫廊收藏的《約翰．懷特船長肖像》（Portrait of Captain John Watts）。

《行商肖像》 史貝霖 約1800年 布面油畫

60cm×46cm （英）切斯特·W·漢斯藏

史貝霖現存作品就其可靠編年發展的特徵來看，大體上是以18世紀90年代左右分為兩個階段。早期的肖像畫與其作玻璃肖像畫有關，畫面用筆比較拘謹，筆觸磨得很平，臉部結構塊面效果不明顯，衣飾及背景基本上是作色彩的深淺的退暈變化，裝飾味很濃，色彩之間缺乏環境色調的統一和諧，畫面比較刻板；大約從1786年起，由於在布面上作畫和技藝的提高，衣飾中開始有微妙的色彩變化，整個畫面色調也變得柔和統一起來，人物面部結構感和明暗對比也表現出來了，背景也有了深淺變化，人物的體積和空間感得到加強，神態氣質得以展現，肖像的風格已呈現新古典主義的風格。

潘啟呱像，史貝霖，布面油畫，

63.5cm×53.5cm，[美]蔡爾德畫廊藏

史貝霖晚年的作品，已經擺脫了東方人單純以線造型來塑造人物肖像的痕迹，達到了與西方畫家之作媲美、難分難辨的境地，如哈斯堪的畫像在他的日記被發現之前人們還以為這是18世紀晚期美國畫家的作品。

史貝霖（Spoilum），目前被公認為廣州外銷畫的最早畫家，玻璃油畫肖像是他名聲鵲起的憑據，之後他開始在畫布上進行創作，並成為「清代由玻璃油畫轉向布面油畫的重要代表性油畫家」。

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