重霾城市裡 年輕人也會患老年痴呆症

美國和墨西哥的科學家合作進行的一項研究顯示： 城市污染增加兒童和年輕人患老年痴呆症的風險。這項研究於今年3月26日，在線發表在期刊Environmental Research上。

兒童中發現老年痴呆症的早期進展

墨西哥城是一個PM2.5嚴重超標的大都市。研究團隊對203例墨西哥城居民的遺體進行屍檢。研究人員追蹤了兩種老年痴呆症的特徵蛋白，在不到一歲的嬰兒身上發現了疾病早期階段的進展。

科學家在一生都暴露在PM2.5的年輕人的大腦中發現：過度磷酸化的tau蛋白和β-澱粉樣蛋白的水平都升高了。他們還分析了這些老年痴呆症的早期進展是否和攜帶APOE 4基因（一個眾所周知的老年痴呆症遺傳危險因素）有關。以期分辨環境和遺傳的作用。

研究結果表明：這些居民的老年痴呆症始於兒童早期，疾病的進展與年齡、APOE 4狀態和PM2.5暴露有關。研究人員在墨西哥城調查的99.5%的對象中，都發現了該疾病的特徵。APOE 4攜帶者患老年痴呆症的風險更高。

之前研究確認霧霾能入腦

研究者認為有害的影響是由微小的污染顆粒通過鼻子、肺部和胃腸道進入大腦，這些微粒破壞所有的屏障，通過循環系統在身體各處傳播。

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霧霾是否會「進腦」，在2016年9月6日的《美國科學院院報》（PNAS）上的一篇研究文章中得到確認。由於人大腦中內生的磁鐵礦納米粒子是多角形的，而汽車發動機或明火的高溫下形成的是球形顆粒，還伴隨著其他金屬。2016年的這篇研究發現污染大氣中的球形納米粒子是可以進入人類大腦的。

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雖然PM2.5顆粒和腦部病變之間的因果聯繫尚未建立，但發現這些顆粒能入腦，同時在PM2.5超標城市的居民中發現老年痴呆症的早期進展，已經將PM2.5與老年痴呆症緊密地聯繫在了一起。

我們該怎麼辦

所以即使是平時，老人和小孩也不要到繁忙的馬路邊溜達。傳統的口罩抵抗不了PM2.5。

對抗霧霾，科學家也研究了個人可以實施的保護措施。2017年5月28日PNAS上一項新研究表明：維生素B族可以減少空氣污染對基因組甲基化的影響。富含維生素B族的食物主要是粗糧類，請多吃雜糧。

霧霾天盡量呆在室內吧，最好用上空氣凈化器。復旦大學2017年發表在期刊Circulation上的文章發現：空氣凈化器能讓室內PM2.5平均含量降低82%，有效減少它對人體的傷害。

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面對霧霾，只要科學地做好保護措施，不必恐慌。

參考資料

1 Hallmarks of Alzheimer disease are evolving relentlessly in Metropolitan Mexico City infants, children and young adults. APOE4 carriers have higher suicide risk and higher odds of reaching NFT stage V at ≤ 40 years of age.Environmental Research. 2018, DOI:10.1016/j.envres.2018.03.023

2 Magnetite pollution nanoparticles in the human brain.PNAS, 2016, September 6, https://doi.org/10.1073/pnas.1605941113

3 Particulate Matter Exposure and Stress Hormone Levels.Circulation, 2017, Vol 136, p618-627

4 B vitamins attenuate the epigenetic effects of ambient fine particles in a pilot human intervention trial.PNAS, 2017,Mar 28, doi: 10.1073/pnas.1618545114

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