400萬噸當量的氫彈，實際卻達1500萬噸，蘑菇雲高4萬米，2萬居民被輻射

氫彈，一種比原子彈威力更可怕的熱核彈，因為產生的放射性塵埃遠多於原子彈，所以氫彈一直被視為極為危險、骯髒的武器。世界上最大的氫彈，是蘇聯研製的「大伊萬」，當時科學家預計的爆炸當量為5000萬噸，但實際上當量達到了5800萬噸。美國犯過類似的錯誤，也錯估了氫彈的爆炸當量，而且數據比蘇聯相差得更遠，導致一系列嚴重的後果。

位於太平洋的比基尼環礁，一直是美國重要的核試驗基地，光是在這裡引爆的核彈就不下十枚。美國將1954年進行的核爆試驗統稱為「城堡行動」，今天要說的是其中一個名為「喝彩城堡」的核爆試驗。

1954年3月1日，美國進行了第一次氫彈核爆試驗，當時科學家給這枚氫彈預估的爆炸當量為400萬噸。然而當氫彈爆炸後，科學家才知道自己錯了。僅僅幾秒，以氫彈爆炸點為中心，就形成了一個直徑7公里左右的大火球；1分鐘後，蘑菇雲以高達1.4萬米；10分鐘後，蘑菇雲的高度達到了4萬米，直徑100公里。

這樣的爆炸威力根本不是一枚400萬噸的氫彈可以達到的，爆炸點所在的小島被炸出一個直徑1.9公里的彈坑，科學家原先設置的觀測場、核爆點附近的軍事基地本該很安全，結果全部在這次爆炸中被摧毀。根據美國事後評估的結果，氫彈的爆炸當量已經接近1500萬噸，將近4倍。

不僅如此，由於錯誤地預估了爆炸當量，導致氫彈核輻射的範圍大增，周邊有上百艘漁船目睹了氫彈爆炸的過程，比基尼環礁及附近島嶼上的2萬名居民暴露在輻射之中，在隨後的幾十年內，許多居民都換上了長期的健康問題，剛出生的孩子也存在明顯缺陷。

以美國科學家的技術水平，本不該對爆炸當量出現如此嚴重的預判，為何會這樣呢？原來，在氫彈爆炸的過程中，出現了一種此前從未出現過的反應，燃料中的Li-7中的一個中子被剝離成了Li-6，使得實際燃料量激增，進而導致威力的激增，引發了科學家都沒預料到的後果。

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