4億年前的古老生物，血液比黃金還貴，如今快瀕臨滅絕了！

鱟是一種古老的生物，早在4億年前的泥盆紀就生活在地球上（當時還沒恐龍），至今仍保持其形態，堪稱海洋里的遠古遺民，有「生物活化石」之稱。

鱟有四眼，一對複眼位於頭胸甲兩側，一對單眼位於頭胸甲前中線。鱟的複眼由800-1000個小眼組成，每個小眼都是一個獨立的視覺單位。但小眼除具視覺細胞外還有一至兩個特殊的偏心細胞，相鄰小眼間的偏心細胞還以側向分枝（側向神經）相聯絡，外界的全部信息需經偏心細胞傳入至腦。

鱟對人類的另一奉獻就是它的血液。1956年發現，在給鱟注入革蘭氏陰性細菌後，鱟很快就因血液凝固而斃命。後經8年不懈地探索，原來革蘭氏陰性細菌細胞膜產生的致死分子「內毒素」，激活了鱟血變形細胞中的一種酶。致使血液蛋白由溶膠變為凝膠而凝固。用鱟血檢驗革蘭氏陰性細菌存在的試驗，在醫學界稱為「鱟試驗」。

鱟試驗的靈敏度甚高．能檢測出1毫微克/毫升甚至1微微克/毫升的內毒素，而且檢驗速度快，只需15分鐘。今天，由鱟血製成的干品「鱟試劑」;很快就被用到了如腦膜炎、霍亂、鼠疫、百日咳等由革蘭氏陰性細菌引起的疾病的臨床診斷中。同時，在藥品檢驗、食品衛生、環境監測等方面都取得了重大的進展。

但是，鱟長到成年需漫長的8年，這也是中華鱟稀有的原因，它的血液中因含有大量銅離子，價值比黃金還貴。其血液遇氧變藍。經提純、冷卻、乾燥後呈粉末狀。中國南海人工養鱟，活體抽血製成鱟試劑的產品也投入市場。

鱟的肉、殼、尾皆可入葯，可以說全身都是寶了。不過雖然成年的中華鱟可以食用，幼鱟無論怎麼烹飪都會中毒，嚴重者甚至會直接導致死亡。

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