波音＋SpaceX＝一場航天航空界的口水戰

正當我們關注美國航空航天局（NASA）和太空探索公司（SpaceX）那個相當酷炫的火星移民計劃同時，與 NASA 有著多年合作的航空界巨頭波音也在台下與 SpaceX 激烈較量著。

據《時代》雜誌報道，在近日召開的 Politico Space Forum 論壇活動上，波音公司總裁丹尼斯·米倫伯格（Dennis Muilenburg）向記者表示，波音公司將會與 NASA 緊密合作，在未來十年內發射載人火箭登陸火星。並且，米倫伯格還在會上調侃了一番埃隆·馬斯克（Elon Musk）的 SpaceX 火箭發射計劃——

我們（指波音）近期雖然沒有將汽車發射到太空的計劃，但我們未來可以將那輛櫻桃紅色的汽車帶回來。

（SLS 火箭概念圖，圖源：波音）

顯然，米倫伯格口中的那台「櫻桃紅色汽車」指的就是馬斯克的特斯拉 Roadster 。與此同時，米倫伯格還對記者表示，載人航天、登陸火星的重任應該交給更權威的 NASA 而不是私營公司，私營公司應更專註於近氣球太空旅行而不是火星登陸。

實際上，在獲得 NASA 頒發的商業乘員運輸能力（CCtCap）的合同後，波音和 SpaceX 的競爭一直都沒停止過。

儘管波音和 SpaceX 在載人航天事業發展上是兩條路子，但隨著 2017 年下半年商業載人太空項目成為科技圈的熱門話題之一，兩家公司的競爭、高層之間的「唇槍舌戰」便開始變得激烈起來。

（馬斯克和米倫伯格，圖源：Marsnews）

邁入 2018 年，2 月初，SpaceX 成功將攜帶特斯拉 Roadster 跑車（隨車被送上太空的還有馬斯克自己的錢包）的獵鷹重型火箭發射升空，正式拉開新一輪太空競賽的帷幕，波音和 SpaceX 的「太空競賽」也隨即進入了白熱化階段。

（圖源：Phys）

當然，這已經不是米倫伯格和馬斯克的第一場口水戰了。

去年年末，米倫伯格就曾對媒體高調錶示波音將會率先將人類運載到火星上，對於未來的火星移民計劃，他認為第一位踏上火星的地球人將會是乘坐波音製造的火箭上去的。

最終我們將會移民到火星上。我堅信，第一個踏上火星的人類將會是乘坐我們波音公司（所）製造的火箭上去的。

米倫伯格的此番話語，自然是讓經常活躍在 Twitter 上的馬斯克關注到。不久後，馬斯克便在 Twitter 上用兩個詞回應道——「Do it」（不服來戰）

從去年淡定面對米倫伯格的「挑戰」，到今年 2 月成功發射獵鷹重型火箭。由此看來，馬斯克對 SpaceX 的航天航空事業發展依然有著十足的信心。或許在屏幕前面對網線那頭的米倫伯格調侃、挑戰時，馬斯克也只是點了點頭，然後心想「你說你的，我按部就班就好」而已。

（EM 1 任務，圖源: NASA）

目前，波音正在與 NASA 合作研發太空太空發射系統（Space Launch System，簡稱 SLS），這是由 NASA 設計、波音製造的運載火箭，旨在取代因財政因素限制而遭取消的星座計劃 。在 CNBC 的訪談中，米倫伯格表示，預計波音將會在 2019 年內將 SLS 火箭發射升空，並執行首次無人太空任務。預計 2023 年，SLS 火箭將會與「獵戶座」飛船（Orion）運載宇航員進入太空執行繞月任務（EM1、EM2 任務）。

（EM 2 任務，圖源: NASA）

不過，對於「波音和 SpaceX 誰能最早登上火星」的問題，Ars Technica 的分析結果似乎對波音並不看好。

他們指出，波音的 SLS 火箭計劃目前只有 NASA 一個客戶支持，而且未來波音仍需要 NASA 大量的支持（資金、技術等）才能完成相關發射工作，目前 NASA 已經在該項目中投入了超過 100 億美元的資金，因此火箭到達火星後的勘探預算仍然是個未知數（當然波音也不差錢，但沒有 NASA 的支持，也不會輕易將火箭發射出去）。

反觀 SpaceX 雖是一家私營企業，但他們在商業計劃方面做得相當漂亮，客戶也不止有 NASA 一家，因此 SpaceX 在研發成本上的部分壓力也被商業運營抵消了。

這麼看來，在「登陸火星」的大目標達成之前，波音和 SpaceX 之間的較量、經驗和創新之間的博弈還會持續一段時間。

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