仙女座星系與銀河系大小相差無幾，40億年後兩者相撞難分勝負

銀河系的直徑有10萬光年，而仙女座星系的直徑則有22萬光年，比銀河系的直徑的2倍還大，故而很多人會認為仙女座星系的總質量比銀河系還要大。但是科學家運用了一種新型技術估測了仙女座星系的總質量，實際上它並不比銀河系大，並不是「大哥」般的存在，而是和銀河系的質量接近。

曾經，人們一直覺得銀河系的質量大小相當於仙女座星系的1/2~1/3，而且經過約40億年，仙女座星系會與銀河星系發生碰撞，並將銀河系吞沒。

但天體物理學家Prajwal Kafle認為，不可避免的碰撞更多的是平等合併。他根據仙女座星系裡的恆星的快速運動，而計算出「掙脫」星系的引力所需達到的速度，並以此算出仙女座星系的質量。仙女座星系的總質量約為太陽系裡的太陽總質量的8千億倍，與銀河系的總質量「旗鼓相當」。

Prajwal Kafle還通過快速運動的恆星的運行軌道，發現仙女座星系的暗物質存在量比原本猜測的量少，只有預想儲備量的1/3。

對於天體的研究，科學家們總是經過一個宇宙探測，然後合理猜測，再繼續探究判斷猜想的正確與否的過程。他們也正是通過這樣的研究方式，逐漸地揭開了仙女座星系的真實面目。相信在不久的將來，人類對於仙女座星系以及銀河系，都會有更加深入的了解。

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