五百年來，這個稱霸一時的帝國竟對幼小的生命如此溫柔

如果你曾經去過土耳其的伊斯坦布爾，可能會注意到牆上的一些精緻可愛的小房子。

它們是幹什麼用的呢？是裝飾？是神龕？

實際上，這是從奧斯曼帝國之前直到19世紀，土耳其的人民為小鳥們在牆上蓋的非常精美的迷你皇宮。直到現在，你還可以在土耳其的橋樑、圖書館、學校、清真寺甚至噴水池的牆上發現這些羽毛國民的小小天堂。

奧斯曼帝國（公元1299-1922年）曾經是中東和東歐的一個強大的軍事和政治力量。它通過吞併東羅馬拜占庭帝國成為了當時世界上屈指可數的超級帝國之一。奧斯曼帝國給世界留下的遺產之一，就是它高超的泥瓦匠技藝。經過歲月剝蝕的清真寺、堡壘、宮殿，還有這些小鳥之家就是奧斯曼帝國的匠人手藝的最好見證。

這種小鳥房子並不只是外部有著繁複的裝飾，它們內部也是多層結構的，有些甚至還有窗戶、陽台、房頂和塔樓。如果把這種房子放大的話，你一定會以為是它們是為非常富有的人所建造的。

在土耳其，幾乎每個城市都會有這種奇特的為小鳥遮風擋雨的建築。為鳥兒提供避難所也一度被寫入了清真寺的教規中。

比如15世紀建造的巴耶濟德二世清真寺（Beyazit II）里就有這樣的一個規定：「每年撥款30個金塊專門用於照顧小鳥們。」後來在20世紀20年代，這個條款被廢除了。不過直到1947年，這個清真寺的僧侶們還一直用自己的收入非官方地餵養著鳥兒們。

最早的小鳥宮殿可以追溯到16世紀，你可以在伊斯坦布爾的 Büyük?ekmece 橋上找到這個500年的小鳥之家。

這些小鳥宮殿有各種不同的名字，比如 ku? k??kü (小鳥涼台)、güvercinlik（鴿子搖籃），還有 ser?e saray（燕子宮）。這些獻給鳥兒的神奇供奉表達了奧斯曼帝國時期伊斯蘭人民對自然的熱愛。

在為小鳥蓋房子的時候，土耳其人民考慮了很多因素，比如要讓它們的天敵——貓咪夠不到，還要讓小鳥之家面朝向陽的地方，而且不能蓋在有強風的地方。

一開始的小鳥之家比較簡單，到了18世紀的時候小鳥之家的建築風格開始變得越來越華麗。

土耳其人民認為，最可愛的小鳥之家是伊斯坦布爾的托普卡珀皇宮、於斯屈達爾的新皇太后清真寺、Ayazma 清真寺和塞利米耶清真寺里的。

除了土耳其，古色雷斯地區，也就是保加利亞和希臘的一些地方也可以找到小鳥之家。

遺憾的是，現在的人不再建造小鳥之家，過去的業已飽經風霜，不知是否還能獲得小鳥的青睞，也不知還能在城市高出俯瞰人類多久。用土耳其詩人 Mehmet Zaman Sacliolu 的「小鳥的房子」來做結尾吧。

Bird Houses

小鳥的房子

The outer walls of houses should be bird houses,

房子的外牆應該蓋上小鳥的房子，

That take wing when children laugh.

它們會在孩子歡笑的時候展翅高飛。

Even if it』s winter outside,

就算牆外是冬天，

The summer sun should rise inside the walls

牆內也有夏日的陽光，

And happiness will also warm the birds.

小鳥們也會被幸福溫暖。

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