明朝3個忠臣被押上法場，2個讓刀斧手當場出醜，1個讓刀斧手喪命

每到朝代興亡交替之際，很多人的人品與德行就被展露無遺。不論是駟馬高車威風八面的朝廷大員，還是盔明甲亮殺氣騰騰的武將，都會在此時原形畢露。明亡清興之際，原來前明的文武大臣們，如洪承疇、吳三桂、李成棟、錢謙益、馮銓等人，背棄故主，屈膝投靠清朝，其貪生畏死背義忘恩的醜態，歷來為後人所不齒。明朝末年降臣數量之多，連乾隆皇帝都為之震驚，專門把他們編寫進《貳臣傳》一書，以警示後人引以為戒。

不過，也不能說洪洞縣裡沒好人。明朝的大臣中，雖然降兵降將不少，但忠心耿耿、心如鐵石的忠義之臣也大有人在。除了史可法、夏完淳、張煌言等一批眾所周知的忠臣之外，還有很多人，雖然官階不高，知道的人也不多，知名度與宋朝的文天祥相比簡直別如天壤。但他們臨危不懼的錚錚鐵骨、視死如歸的氣節，甚至連負責行刑的刀斧手都心寒膽戰，當場出醜，甚至因此喪命。

第一個忠臣是明朝的禮部主事黃端伯。黃端伯，字元公，江西黎川人。崇禎元年，他考取進士，被授予寧波推官之職。黃端伯飽讀書史，深受儒家忠君愛國思想熏陶，一心以報效國家為己任，在明末污泥濁水的朝廷風氣中，他清廉耿直的個性顯然吃不開，結果仕途坎坷，最終被排擠出局，回到老家避世隱居，不問世事，以耕讀自娛。

崇禎皇帝死後，明朝福王朱由崧在南京登基，黃端伯在危急時刻再度出山，擔任禮部主事。不久清朝多爾袞帶領大兵南下，攻克南京。《綏寇紀略》記載，黃端伯抱定必死之心，在大門上寫下幾個大字：大明禮部主事黃端伯不降。多爾袞對他的勇氣和忠心非常佩服，屢次勸降都被拒絕。後來他被多爾袞下令殺害，押赴法場。黃端伯大義凜然毫不畏懼，行刑的刀斧手被他的正氣震懾，居然嚇得「手顫刀墜」，刀都掉到地上，黃端伯厲聲呵斥：「何不直刺我心？」他被殺後，當地百姓「千百人，皆持香哭拜」。

第二個忠臣是張同敞。張同敞字別山，湖北江陵人。他的知名度不高，提起他的祖上卻是赫赫有名。他的曾祖父就是明朝宰相張居正，明朝歷史上重量級人物。張同敞家學淵源，秉承祖上忠君事主的品格。他歷任南明永曆皇帝的兵部侍郎、翰林院侍讀學士等職務。當時清朝大兵壓境，永曆皇帝君臣朝不保夕，張同敞忠心似鐵，做好了以身殉國的準備。

順治七年，清朝定南王孔有德大兵南下，張同敞兵敗被俘。孔有德這個漢奸以己度人，他知道張同敞聲望素著，妄想用高官厚祿誘使他歸降，結果遭到張同敞當面痛斥。《明史》記載，當年十一月十七，張同敞被押上法場。張同敞被斬首後，「同敞屍植立，首墜躍而前者三，人皆辟易」，他的首級被斬掉，身體卻屹立不倒，還向前走了三步才倒下。在場刀斧手全都嚇跑，醜態百出。

第三個忠臣是李興瑋。李興瑋是湖廣巴陵人，自幼飽讀詩書，以忠義為立身之本。明末清初的亂世中，李興瑋位卑未敢忘憂國，投身到反清復明的大業中，先後任臨武教諭、知縣等職務。清兵南下後，李興瑋帶領軍民百姓，據城死守，誓死不降。因實力懸殊，臨武城被清兵攻破，李興瑋被俘。《永曆實錄》記載，他的一個老僕忠心事主，不忍分離，「自請同系」。主動要求和主人一起坐牢。

李興瑋拒絕清將李茂祖的多次勸降，只求速死。李茂祖見他不肯歸降，就把他押赴法場斬首。他的老僕人默默無語一路相隨。李興瑋在法場上向南叩首，說：「今日乃得畢此一大事！」然後從容就義。他的老僕深受主人感化，「自請同死」，要求與主人同死，無人理睬。老僕奮然起身，「奪刀斫殺興瑋者，遂亦見殺」。把刀搶過來，斬殺主人的刀斧手當場被他砍死，自己也被殺害。

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