從誤入CS圈的零基礎女孩到全美TOP1項目錄取，我的申請故事
個人簡介：X 同學
復旦大學 軟體工程
GPA：3.6+ TOEFL:110+ GRE：330+
錄取項目：
卡耐基梅隆大學計算數據科學碩士 Master of Computational Data Science, MCDS
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#誤入CS圈子的零基礎女生#
我大概算是申請CS人群中的一個特例。
坦率講，本科前兩年一直覺得對計算機沒有興趣。並且身為班裡為數不多的女生，編程零基礎，面對著班級里一打競賽出身或者從小對編程有濃厚興趣的同學們，時常感到沒有什麼信心。一直都在思索著是否要轉專業，但因為種種猶豫最終還是沒有邁出這一步。而四年里，經過一個異常曲折（賣個關子，稍後細說）的過程，最終還是堅定地選擇了申請CS碩士。
#你沒看錯，申CS，實習很重要#
在我大學四年中，最重要的便是兩次實習經歷。你沒有看錯。確實，實習經歷在CS碩士申請中占的作用不高。但是我的這兩次經歷卻很重要。
大二上，自己正在掙扎未來是否要繼續計算機之路的時候，機緣巧合，認識了同專業的一位學姐。經她的推薦，獲得了Google上海辦公室暑期實習的面試機會。因為專業課學的還算紮實，並且溝通能力比較強，最後拿到了這個實習機會。當時做的是一個在線編輯器的開發項目，為從我從頭重新學了一門語言和相關的技術。也是從那份實習開始，逐漸對自己所學有了些許信心。經驗固然重要，但是快速的學習能力在高速迭代的科技行業更是不可或缺。
- By Hamza Butt
因為實習的表現優秀，大三的時候我又回到了Google，參與了一個NLP應用相關的項目。即便前面有一些應用類機器學習的經驗和統計的背景，這是我第一次上手做與深度學習相關的項目。通過這個項目，我拿到了Mentor的一封推薦信。
這兩份實習不僅為我提升了背景，更為重要的是，建立了起了我學習計算機的自信心。從更長遠的角度來說，讓我對科技行業也加深了了解，例如：科技公司的開發模式，對各類人才的需求等。
#標化成績？關鍵早準備#
對於申請碩士來說，標化成績是重中之重。GPA, GRE, TOEFL幾乎完全決定了你可以去到的學校的層次。
因為大學前兩年對計算機沒有什麼興趣，我將大量時間花在了社團而非學業上，所以最終申請時候的GPA處在了一個不上不下的層次。但是可喜的是在班級中的排名比較靠前，排在第二的位置。
- By Jordan Whitfield
我的英語一直比較好，托福幾乎沒有花什麼力氣。但是GRE由於開始準備的太晚（大三暑假），就十分匆忙。9月考了第一次只有322，到10月考第二次便刷到了332。最主要的是每天刷單詞，並努力模擬考試時候的狀態（在嘈雜的環境中模考等等）。
對英語成績來說，一定要早做準備，盡量在大三結束前就完成考試。如果拖到申請期會十分疲憊，影響申請時候的狀態。
#「曲折」的專業定位之路#
大二結束的時候，我有了一些做應用類機器學習的經驗，但覺得自己在理論方面的基礎很薄弱，再加上對大數據類理論和應用的興趣，我轉入了復旦新成立的大數據學院，並在當時決定申請商業分析和數據科學相關的專業。為了充實這方面的軟背景，我找了NYU Shanghai的一位商科的教授，幫助他做了一些市場營銷方面的大數據研究。但經過這段科研經歷，和對數據科學類項目的深入了解和分析，我發現該類項目的課程的技術學習還是不夠過硬，於是最終決定只申請計算機專業。
- By Edenphoenix
在復旦轉專業這個選擇現在看來有利有弊。利在通過一系列統計、計算數學的課程鋪墊了理論學習的基礎，而弊在計算機類偏硬的課程比較少，成績單看起來不是特別像一個傳統計算機的學生，因此申請時還是存在一定風險，感覺很容易被認成轉專業的學生……好在最後通過了CMU招生官的法眼。
#大學四年的一些遺憾#
整體看下來，四年里遺憾還是特別多的。
小的暫且不表，最大的遺憾就是，沒有在學校或者交換期間做一份長時間堅持的科研。大二的時候做過一段時間的推薦系統，大三在做計算機視覺方面的研究，但是都沒有出來比較好的成果。一方面是對計算機類專業還有排斥，另一方面是覺得自己的理論基礎還是比較薄弱。但其實經過大三一年的學習後，覺得自己的知識結構已經比較豐富了，但是這時候開始認真做科研對申請已經沒有太大的幫助了。
-From Visual Hunt
沒有紮實科研的結果就是申請的時候底氣非常不足，推薦信即便是外國老師強推，也沒有那麼有用，因為我並沒有和他們有過合作。而和我工作過的只是實習的時候的mentor或者商科的教授，比較尷尬。
所以在有機會的時候，出國交換或者暑期科研等，儘可能地嘗試與教授合作做一些工作，努力表現出自己的技術能力和溝通表達的能力，在申請時這樣的一封強推，會十分有幫助。
#我和再來人#
我了解再來人真是太晚了，在距我第一個項目deadline截止的前一周半，我才跟再來人「結識」。但是，不可置信的是，再來人的團隊效率簡直令人嘆服，居然在這短短的一周半裡面，幫我修改完了我的PS和CV，效率和質量都高到驚人。
- From Pexels
給我匹配的是導師是CM, 他是哈佛CSE碩士項目的第一屆學生。在我每一個項目前，他都跟我通過視頻進行充分地溝通，幫助我分析各個學校的文書怎麼寫才可以突出自己的優勢。第一個項目的deadline之前，在短短一周里，隔著上海和舊金山15個小時的時差，我和他將文書來返了三次，改了6個版本。他的技術背景和native speaker的身份讓我的文書質量在如此短的時間內提升了非常多，真的非常非常感謝他。
留學申請這一路走來，走了不少彎路，可幸的是總有師長、同學，以及像再來人這樣暖心又負責的團隊給予我及時的幫助。等Offer的過程里有焦慮，有自我懷疑，但總歸結局仍算滿意。也希望這篇文章能給大家帶去幫助！
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