脂肪是控制食慾的關鍵？不可不知的6條「脂肪」冷知識

大家對脂肪的第一印象往往並不好，認為脂肪對健康壞處多於好處、甚至是百害而無一利；事實上脂肪、脂肪細胞對人體的意義十分重大。研究表明，脂肪的功能遠比我們想像中更多更重要，甚至可以決定動物的生死。以下是6條關於脂肪的冷知識：

1. 脂肪是控制食慾的關鍵

有一種名為(ob)的肥胖基因會製造一種只存於脂肪細胞的蛋白質，這種蛋白質具有調控食慾、體重的功能，後來被命名為瘦素（Leptin）。科學研究證實：當(ob)基因發生突變後，所產生的變異蛋白質則會使人食慾大增，更喜歡攝取脂肪、油和甜食之類的食物以致變胖。

2. 脂肪能傳遞訊息

人是不能不攝取脂肪的，不只是因為脂肪是高效率的能量存儲器，也因為脂肪擁有一些重要的功能。科學家發現豬油中含有一種維持動物生命的元素亞麻油酸。亞麻油酸可以向抑制發炎反應的分子發送信號，請求支持；如果體內缺乏亞麻油酸，身體就會出現很多發炎癥狀，免疫能力會急劇降低。

3. 脂肪不僅分為白色與棕色，還有米色脂肪

脂肪依其顏色分為兩種，儲存能量的脂肪是白色脂肪；另一種是含有高密度的粒線體而呈咖啡色的脂肪，它能燃燒能量、製造熱能，稱為棕色脂肪。嬰兒體內的棕色脂肪含量比成人多。2012年又發現一種米色脂肪，這種脂肪在人們運動時會接收一種名為鳶尾素的荷爾蒙，然後轉化為棕色脂肪。這項發現可以幫助治療肥胖症。

4. 有人將脂肪組織定義為器官

因為越來越多研究顯示脂肪對內分泌、情緒具有很大的影響，所以科學家正提倡將脂肪組織視為身體器官的概念，甚至有人認為脂肪組織的重要性與大腸、肝臟等器官是一樣的。

5. 脂肪細胞能擴張一千倍

脂肪細胞與一般細胞的最不同的在於其「肚量」，它能夠儲存大量脂肪，容量可擴張一千多倍。

6. 吃太多會讓脂肪組織發炎

如前所述，脂肪組織可大量擴張，當我們吃很多東西時，脂肪組織會容納大量脂肪，造成組織內細胞過度擁擠的情況，無法獲得充分的氧氣與血液。這時脂肪組織會釋放出「求救」訊號，讓免疫系統傳送免疫細胞，清除那些因缺氧而死亡的脂肪細胞。

其實當組織內聚集大量免疫細胞的現象也就是我們常說的「發炎」，而脂肪組織內的發炎現象容易引發細胞產生胰島素抗性，從而形成惡性循環，久而久之細胞會完全停止對胰島素做出反應，不再吸收血液中的糖份與脂肪，讓此二者在體內循環，堆積在不該堆積的部位，比如內臟、動脈，形成健康風險。

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