為何「漢墓十室九空」，而漢代之後的魏晉墓葬很少被盜掘？
考古界人士常稱的「漢墓十室九空」，從中體現出他們「漢墓考古靠運氣」話語中的無奈。那為何「漢墓十室九空」，而漢代之後的魏晉墓葬很少聽到屢被盜掘的消息呢？
關於上述疑問，就要從中國的墓葬歷史說起。在我國春秋時代，貴族的墓是不起墳丘的，也就是說，他們的墓是平地。如《易·繫辭傳下》說：「古之墓葬，厚衣之為薪，藏之中野，不封不樹。」「不封」就是沒有封土堆，「不樹」是說不種樹木。
戰國時期，隨著地主階層、富商以及士人的崛起，以前的宗法社會制度逐漸崩潰，這就是所謂的「禮崩樂壞」，隨之而來的是家族制和爵位制的形成，墓葬的等級制度也逐漸形成。這時的墓已經有了封土堆，也就是「墳」，並且按墳丘的高低和墳上樹木的多少來區分爵位等級。如秦國在商鞅變法後規定：「小夫死，以上至大夫，其官級一等，其墓樹，級一樹。」《商君書·境內》。這就是規定用種樹的多寡來規定等級。其後，按墳墓大小高低來規定等級的辦法也出現了，而各國君王的墳墓自然造得比別的墳墓高大的多。
秦始皇陵
到了秦代，秦始皇命令丞相李斯為陵墓的設計者，少府令章邯監工。共徵集了72萬人力，動用修陵人數最多時近於80萬，幾乎相當於修建胡夫金字塔人數的8倍，可見當時統治者對高陵大墳的重視。漢代統治者繼承了這一風氣，如西漢王朝，凡214年，歷經11位皇帝，建陵11座，有9座位於咸陽原上，其中最為顯貴的有五陵，即高祖長陵、惠帝安陵、景帝陽陵、武帝茂陵和昭帝平陵。這五陵當時均建有陵邑管理，故將其稱為「五陵原」。古詩中有「五陵年少爭纏頭」，「五陵裘馬自輕肥」的記述。
茂陵
東漢末年，戰亂頻仍，社會不穩定，大多數的大墓常被盜掘，帝王陵更難倖存。軍閥們為了籌集軍餉物資，把貪婪的目光盯上了秦漢統治者不怎麼低調、蘊藏大量財寶的陵墓，據傳說，曹操是盜墓的祖師爺，為了給自己的軍隊提供物資上的支持，他建立了專門的盜墓隊伍，這段歷史最早出於陳琳所作《為袁紹檄豫州》。曹操為了彌補軍餉的不足，設立發丘中郎將，摸金校尉等軍銜，專司盜墓取財，貼補軍餉。雖然這是傳說，但曹操是主張喪葬從簡確實不爭的事實，想來一是他本人務實，不尚奢侈；二來見到政權交替後帝王的陵墓常常被盜，不如「低調」點好。所以歷史上曹操墓址長期不詳，以至於出現七十二疑冢等說法在民間傳說和文學作品中廣為傳布，不少人信以為真。
曹操墓
曹操的後代也都遵循曹操的墓葬體制，魏文帝曹睿就對帝王陵寢制度進行了改革，廢除陵寢，取消禮儀，這對整個魏晉南北朝時期的影響很大。篡奪曹氏政權的司馬氏所建立的晉代，基本沿襲了魏墓葬從簡的制度，東晉時代甚至將帝王的陵墓修在山腰，挖鑿山體作為墓室，並不起墳，以防別人盜掘，例如已發掘的南京富貴山的晉恭帝沖平陵，墓坑位置選在兩山的的峽谷之間，填土使之與山樑齊平。而利用山腰鑿穴建築墓坑，從此成為一種防止盜掘的辦法，直到南北朝、隋唐五代還是很流行，為許多帝王所採用。
