蘇美爾與西亞文明
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作者：楚夢航 編輯 製圖：楚夢航
填坑。上一回內容在這裡
上一回我們講到新石器時代農業革命。農業革命，為文明的出現奠定了物質基礎。於是，在最早進行農業革命的西亞地區，最早的文明誕生了。
首先看一下判定文明的出現的標準：
1，出現城市。
2，產生文字。
3，國家制度的建立。出現公共管理機構
4，隨著考古發掘的推進，一些專家學者又補充了一點，那就是冶金技術的發展。
當然，這些只是普遍標準，並不適用於所有文明。比如美洲的瑪雅文明與印加文明就未發展出冶金技術。
以上四個條件中，最主要的，是城市的出現。文明的早期階段，部落演變為城市，規模變得空前龐大，人們所有的活動都是在城市中進行，諸多的城市匯聚一起，由點成面，成為文明的形成貢獻力量。城市，是文明的發源地。居住在其中的蘇美爾人是文明的最早創造者，也是世界上第一個文明中心——西亞文明的重要開創力量。
兩河流域與蘇美爾地區示意圖
早在公元前3500年左右，蘇美爾地區出現了文明跡象。隨著生產力的進步，原始的山坡上的人們開始有能力進入肥沃的兩河平原，發展灌溉農業。這也為城鎮的出現提供了物質支撐。為了征服湍急的河水，人們不得不組織起來開鑿河渠築建堤壩，修築灌溉系統；為了成功完成如此大規模的工程，要求管理能力必須提高，由此社會結構越來越複雜，聚落規模愈發龐大，於是國家制度得以建立。在公元前3000年左右，兩河流域井噴式出現了一系列相互競爭的城市國家。這些城邦屬於典型的大河文明，也就是「治水文明」。著名的城邦有：埃利都、烏爾、烏魯克、基什等。這些城邦大多小國寡民，規模較小。在幼發拉底河與底格里斯河交匯的肥沃三角形地帶，也就是蘇美爾地區，文明尤為繁盛。供養一個城邦的周圍的農民多至幾十萬；最大的城市則能容納超過十萬人，在上古不得不說是一個奇蹟。
蘇美爾諸城邦
城市裡出現完全脫離農業生產的祭祀手工業者等階層；貧富階級分化，在埃利都古城還發現了最早的王表，象徵統治的正統與不朽。為了將命令、法律、契約等記錄下來，為了更好管理社會，文字出現了。最早的文字始於蘇美爾在公元前約3500年的烏魯克文化期。考古學家在烏魯克的埃-安那神廟遺址中發現570餘塊泥板文書，屬於世界上最古老的文字記載。
蘇美爾象形文字（公元前3100-前3000年）。這塊泥板上記錄了一群工人的啤酒配給額度，「啤酒」用一個容器的形狀表示，左下角的「配給」詞用一個工人吃飯表示。試試讀出來吧（其實你很可能讀不出來，因為我也不知道它的正反。。。）
這時的文字是原始的象形文字，尚不是我們熟知的楔形文字。文字的出現意義重大。它不僅將信息記錄下來，還使管理者的權力比以往任何時候都更強大：他們壟斷了文字的使用，從而壟斷了知識的獲得。有了文字，祭司與國王的命令、意志就可以遠達他們聲音所不能及的地方，而且威嚴可以持久保存至他們死後。此外，文字的發明，使人們可以站在巨人，也就是歷史的肩膀上繼續前進。例如，泥板上的文字，為後人研究蘇美爾文明提供了詳實的資料。我們可以通過文字從歷史中汲取無限的經驗智慧。所以說，歷史是最偉大的老師。未來沒有，也不可能告訴我們知識。實際上，我們要透過歷史把握當下，從而開創未來。
記錄了大洪水的楔形文字泥板，可以看出和上圖的象形文字有很大不同。
由於蘇美爾最早出現文明，因此人類許多第一都要歸屬於蘇美爾。除了最早的農業、城市、文字外，最早的法典、學校、圖書館、宮殿廟宇都是蘇美爾人的專利。他們還有最早關於「大洪水」的記錄。還最早製作青銅器皿和武器。
但是在相當長的時間裡，人類把蘇美爾文明忘記了。古希臘人與希伯來人都把蘇美爾文明等同於後來的古巴比倫。然而巴比倫只是西亞文明中的一站，而且不是原始站，蘇美爾文明不等同於巴比倫文明。這使得後來我們提到四大文明古國時有一大就是巴比倫，也導致相當長一段時間裡人們一直以為埃及才是文明最初的搖籃。但19、20世紀一系列的考古發現最終揭露了蘇美爾這一失落的文明。
1877-1900年法國學者11次發掘古拉加市的吉爾蘇城；1899-1900年美國人在尼普爾發掘；1902-1903年、1930年德國人和美國人先後在舒路帕克發掘；1903年，美國芝加哥大學在阿達布發掘；1912-1914年、1923年，法國和英美兩國先後在基什發掘；1914-1939年（一戰期間中斷），德國人在烏魯克發掘；1922-1934年，英國人在烏爾發掘。
蘇美爾文明的研究主要依賴於考古學資料。由此，蘇美爾人開始為人們所知，西亞文明又向前推進了近一千年，從而證實了兩河流域才是最早文明起源的事實。在這些古城遺址中出土了大量的泥板文書，有賴於文獻學者的努力，這種楔形文字的前身目前已經被破譯了。
在這裡不得不提一下關於西亞文字的一個專門學科——「亞述學」。不是「呀，數學」，而是亞述-學。這是一門產生於19世紀中期，研究古代美索不達米亞地區也就是兩河流域的語言、文化、歷史的綜合性學科。它建立在對這一地區最早的文字進行解讀和研究的基礎之上。它一開始只研究早期在兩河流域北部的亞述地區發掘出的楔形文字，被稱為亞述文（現稱阿卡德語，包括亞述語和巴比倫語兩種方言），亞述學也由此得名。而隨著西亞不同時期的大量泥板文書的出現，逐漸變成了一門包含諸多分支的綜合性學科。在釋讀阿卡德語基礎上，人類最古老的文字蘇美爾文的釋讀成功又造就了一個新的分支學科——蘇美爾學。
負責校容者對我說：「你在街上閑逛，沒有把衣服穿好。」於是便抽打我；維持課堂安靜秩序者責問我：「你為什麼未經允許就隨便說話？」於是便抽打我；負責會場紀律者對我說：「你為什麼漫不經心，怡然自得？」於是便抽打我；行為舉止的監督者指責我：「你為什麼未經允許就站起來？」於是便抽打我；看門者對我說：「你為什麼未經允許就私自走出校門？」於是便抽打我；……監督語言者對我說：「你為什麼不說蘇美爾語？」於是便抽打我；老師對我說：「你的功課太糟糕.」於是便抽打我。因此，我開始討厭書吏這個職業，開始荒廢學業。老師也不喜歡我了，不再向我傳授技藝；我再也不能成為「年輕的書吏」了，也不能成為「大師兄」了。
這是根據亞述學者破譯的文字解讀的五千年前學生的一篇日記。
於是便抽打我？
然而，文明車輪滾滾向前，公元前24世紀左右，由於環境的變化與外部的入侵，輝煌燦爛的蘇美爾文明消亡了。但是，它開創的西亞文明繼續前進，文明的接力棒在無數國家與民族中輪流傳遞。
蘇美爾文明的西亞後繼者：
美索不達米亞長期遭受外界的征服與入侵。正如上文所言，蘇美爾人是從山地來到了平原並發展出文明。他們是第一批從山地下來的人，但不是絕非最後一批。那些留在山地的他們稱之為野蠻人的半農耕半游牧或純游牧的民族也十分嚮往平原上的富饒文明生活。於是，他們衝下山坡，消滅了之前的國家，同時又接受了原來文明的生活方式、信仰與價值觀，文明由此得到傳遞。等到這批游牧民族接受了教化並變身成農耕民族，又一批游牧民族出現並擊敗他們，隨後又將接受原來的農耕文明，由此不斷輪迴更迭，這就是兩河流域文明演進的常態。
出土於烏爾古城的王后的里拉琴(約公元前2500年)
大約公元前24世紀，阿卡德人最早征服蘇美爾。在那之後，阿摩利人，或成為古巴比倫人，在公元前17世紀在他們傑出的國王漢穆拉比（沒錯，他制定了法典）領導下入主兩河流域。
大致公元前1500年前後，來自俄羅斯南部的印歐部族赫梯人來到現代土耳其地區建立了遠至東面札格羅斯山脈和南到巴勒斯坦的多民族帝國。值得注意的是，他們是最早使用鐵器的民族。與之相比，中國最早的鐵器要晚至春秋後期才出現。赫梯帝國和埃及帝國相愛相殺了幾百年，講到埃及時還會提到它。
赫梯之後大致公元前1200年左右，在整個西亞及東地中海地區發生了一次毀滅性的異族入侵，整個東地中海的大大小小無數城邦被毀滅，只留下關於這次入侵的隻言片語。究竟是哪個民族入侵了它們我們目前還不得而知，只知道這個神秘的民族從海上來，毀滅一切以後又消失在海平面。這次史稱「海上民族入侵」的大災難就像二疊紀生物滅絕一樣使無數城邦被毀滅，同時零星一些「小老鼠」得以倖存。但它們立即就會發現，接下來的不再適合老鼠生活，而是恐龍的時代。
古代西亞的「三國時代」
亞述帝國就是一隻巨大且兇猛的恐龍。公元前900年在美索不達米亞北部尼尼微附近，亞述崛起。亞述可以說是最早的軍國主義。他們以武力立國，軍隊劃分成不同兵種，通過武力征服了整個兩河流域，殘暴地統治其他民族。但統治並不長久，公元前7世紀至公元前538年，「新巴比倫人」（《舊約》中稱之為「迦勒底人」）建立了短暫統治。
亞述武士浮雕，順便治治頸椎病。。。
西亞地區在長期經歷了百鬼夜行，城邦林立的局面之後，歷史上第一個超級大國——波斯帝國征服了他們已知的幾乎整個文明世界，建立了第一個橫跨歐亞非的大帝國。公元前330年又被亞歷山大帝國取代。
波斯帝國疆域圖
但在討論大帝國們之前，我們有必要回顧一下西亞文明的一些顯著特徵與值得思考的現象。篇幅有限（實際上是我累了），咱們下期再見。
註：正文中所有照片出現文物均系大英博物館館藏，攝於上海博物館「大英博物館百物展」特展。
（其實就是我記幾在博物館拍的啦(⊙o⊙)）
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