美國前第一夫人芭芭拉·布希當地時間17日晚間去世，享年92歲。

芭芭拉祖上出過總統，丈夫是總統，兒子里也出了總統，可以說是美國歷史上與總統最有淵源的女性之一。

她精神獨立，性格堅韌、樸實又不失幽默，不僅是老布希的「賢內助」、接地氣的美國「第一夫人」，也是孩子們的堅強的後盾。

從一見鍾情到70載相伴

芭芭拉·布希父姓皮爾斯，1925年出生於紐約市曼哈頓區，祖上是早期新英格蘭地區的殖民者，與美國第14任總統富蘭克林·皮爾斯有血親關係。

16歲時，芭芭拉在一場舞會上遇見了17歲喬治·布希。二人一見鍾情，一年半之後宣布訂婚，布希隨後奔赴二戰戰場。

1945年1月，二人利用布希回國休假的時間舉行了婚禮，自此相伴70餘載。

布希在戰後進入耶魯大學學習，畢業後偕妻幼在輾轉多地後定居得克薩斯州。他在那裡進軍石油產業，芭芭拉則在他身後充當「賢內助」。

布希1966年當選得克薩斯州聯邦眾議員，並在接下來十幾年相繼出任多個國會或聯邦政府行政部門要職。

在布希出任美國駐中國聯絡處主任期間，芭芭拉經常和他一起騎著自行車穿梭在北京的大街小巷了解中國社會和民情。芭芭拉回國後經常就在中國駐外的經歷發表演講。

1980年，里根當選總統，作為他競選搭檔的布希成為副總統，芭芭拉則成為「第二夫人」，並在8年的時間內成為全美家喻戶曉的人物。

在三兒子尼爾被診斷為閱讀困難者後，芭芭拉開始投身掃盲事業。

1984年，她以愛犬C.Fred的視角寫了一本有關布希家庭的兒童讀物，並把賣書收益全部捐給了慈善機構。

「接地氣」的第一夫人

芭芭拉言談風趣幽默、直言不諱，還時常自嘲，接地氣的形象頗受大眾青睞。

在丈夫競選美國總統期間，她強調自己關注教會、園藝和家庭時光，而非流行時尚，她對大牌時裝的不感冒就如同她滿頭白髮一樣成為她的標籤。

在布希的就職典禮上，她佩戴一串三股假珍珠項鏈出席，一度引領全美時尚潮流，這串項鏈也成為了芭芭拉的代名詞。

她隨後承認，佩戴珍珠項鏈是為了遮蓋脖子上的皺紋——樸實、坦誠的態度再次為她圈粉無數。

布希上任後，芭芭拉把家庭掃盲作為自己身為第一夫人的主要事業，她發起芭芭拉·布希家庭掃盲基金會，現身著名電視談話節目奧普拉·溫弗里秀談美國成人的閱讀困境，還定期獻聲一檔全國廣播節目強調家長為孩子讀書的重要性。

在白宮宅邸工作人員眼中，芭芭拉是他們見過最友善、最隨和的第一夫人。

芭芭拉反對乘坐豪華轎車，出城就乘坐火車和民航飛機。芭芭拉的專機昵稱是 「明亮之星」，以致敬丈夫與他的商業夥伴在女兒羅賓因白血病離世時共同創立的白血病基金會。

不過，她幾乎不在爭議問題上公開表示立場，在1992年布希尋求連任的競選活動中，芭芭拉曾表示墮胎和同性戀愛屬於個人事務，不應是政黨平台和大會的議題。

有美國媒體認為，芭芭拉更顧內，而且小心翼翼「躲避爭議」，這是她比前任第一夫人南希·里根和後任第一夫人希拉里·柯林頓更受歡迎的重要原因。

但她卻解釋說，自己威脅不到任何人，因為她是「所有人的奶奶」。

孩子們的堅強後盾

布希卸任後，他和芭芭拉返回得州休斯頓。離開白宮後，芭芭拉在繼續熱衷公益事業的同時，也在孩子們的政治生涯中扮演重要角色。

在為長子小布希的總統競選活動助選期間，雖對兒子的勝算表示憂慮，但只要有人當著她的面批評小布希，她一定會當面回擊。

不過與老布希不同的是，她拒絕觀看小布希的所有辯論。在小布希就任美國第43屆總統後，芭芭拉成為美國歷史上唯一見證丈夫和兒子出任總統的女性。

當前佛羅里達州州長、二兒子傑布·布希表達競選總統的意向後，芭芭拉一開始表示反對，她認為美國已經有太多「布希總統」了，應該讓位其他家族。

不過，她後來改變立場開始為傑布助選，並公開表示看不上傑布當時的共和黨內部競爭對手特朗普，招致後者抨擊。

芭芭拉的病史很長，早在1989年，當時身為第一夫人的芭芭拉就被診斷患有格里夫氏症。

格里夫氏症是引起甲狀腺功能亢進症的一個主要成因，癥狀包括急躁易怒、肌肉無力、睡眠障礙、心跳過速、怕熱、腹瀉、體重減輕等。

2008年，芭芭拉還先後接受過腹腔鏡手術和心臟手術。

據家人介紹，過去的一年裡，芭芭拉曾多次入院治療慢性阻塞性肺病和充血性心力衰竭。15日，健康每況愈下芭芭拉決定放棄醫治，轉而專註接受舒適護理。

17日，老布希全天陪在芭芭拉的身邊並一直握住她的手，直至愛人離世。

在史密斯學院的女校友協會2018年春季雜誌上，芭芭拉這樣寫道：

「我老了，但我仍然愛著那個男人，正如我72年前嫁給他一樣。」

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記者：孫丁 劉陽

編輯：魯豫 孫萍 陳靜

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