新衛星將用來監測全球甲烷泄露和排放地點

甲烷是全球變暖的重要原因，僅次於二氧化碳作為溫室氣體的貢獻。人類活動是甲烷排放的主要來源，主要來自能源行業。據環境保護基金（EDF）稱，僅石油和天然氣行業每年就釋放7500萬公噸。作為回應，該組織計劃推出甲烷衛星，以確定甲烷排放的主要來源，並找出減少的機會。如果一切順利，EDF希望在2021年初發射衛星MethaneSAT。

2016年，美國的甲烷占溫室氣體排放量的10%。 EDF表示，其針對甲烷衛星的目標是衡量甲烷排放的規模，尋找其來源，確定減排的最佳機會並監測減排的成功。

EDF表示：「減少這些排放是我們可以做的最快，最便宜的事情，即使在我們繼續攻擊二氧化碳排放量的時候，也可以減緩地球變暖的速度。」 「我們了解到，目前甲烷排放量遠遠高於以前認可的行業或政府標準，並且發生在整個供應鏈中，挑戰在於，這些來源是間歇性的，不可預知的和廣泛的，使得很難預測它們將發生的地點。」

與政府資助的多用途衛星不同，MethaneSAT將單獨尋找甲烷，它聲稱衛星將提供最高解析度的甲烷氣體測量。法國電力公司表示，該衛星將能夠每7天或更短時間檢查約50個主要排放場所。它認為這足以代表世界80、%的石油和天然氣生產。

然而，法國電力公司表示，它將能夠精確追蹤較小的排放源，例如牲畜飼養場。在煤炭，石油和天然氣生產之後，農業緊隨其後，成為人為的甲烷排放源。固體垃圾填埋場也為大氣中的甲烷水平做出貢獻，生物質和生物燃料工業也是如此。該計劃將公開分享捕獲的數據，希望能夠減少排放和修補泄漏。理論認為，節約的甲烷價值將超過維修和改善的成本。然而，這些數據對於行業監管機構也是至關重要的，這些監管機構肯定會對更好的甲烷排放跟蹤來源感興趣。

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