文明生，大道廢
夫赤縣神州，自平王東遷始，禮樂征伐自諸侯出，戎馬生於郊。威福名器，不復持於天子之手。孔子觀天下滔滔，感念禮崩樂壞，遂半世奔走如喪家犬，畢其一生，導王公以禮樂，誨君子以仁義，欲復周之井然盛世。老子則不然。蓋以老子觀之，天下所喪者非禮也，乃道也，欲匡天下之亂而歸之於治，非以禮治國可為也，萬千救世之方，莫若順道而無為。
《道德經》三十八章言：
「上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為而無以為；下德無為而有以為。上仁為之而無以為；上義為之而有以為。上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。」
老子所言上德者，至善之德也，無欲無求；下德者，惡德也，懼失而無得。上德無欲無為，上仁無欲有為，上義有欲有為，上禮有欲而難為乃強為之。自道而德以至仁、義、禮，愈後行者，其善愈損，為之愈多，合道愈少。故曰：「失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄，而亂之首。」
自炎黃迄春秋，數千年矣。道、德、仁、義、禮，迭起而行於世，而大道日見其損。是故，人之生也，文明之進也，漸行而漸遠大道。
何見道之日損？
曩者人之初為人也，無君無父，比於嬰兒之未孩，專氣致柔，合於自然。然日月輪轉，春秋更替，文明生焉，教化成焉。民不復嬰兒，孩矣，壯矣，老矣。寶貨生，機心生焉；智慧生，巧詐生焉。民之摒道也，名器禮教生焉；世之陷於亂也，明君忠臣生焉。故曰：「大道廢，有仁義；智慧出，有大偽；六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。」
上古之世也，如老子言「鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。」彼時人之心也合於道，人之行也合於性，不知巧利而無機心，不知仁義而有孝慈。及於春秋亂世，萬物失序，仁義之隳也久矣，遑論自然消隱，道之不行也顯矣。彼時天下，王公則魚肉天下而奉一身，士人則巧詐豪取以謀己利，野氓則昏昏悶悶而不知其死。真善盡矣，純良盡矣，惟余難填之欲壑，無盡之爭端，豈不悲哉！
文明之演進，實大道之衰亡；千百年之汗青，實大道之悼文也。換言之，民之生千百年，非進也，所行之路，俱退也。
大道何以喪？蓋寶貨生則利慾生，智慧生則偽詐生。道之不復充盈天地，蓋因利慾巧詐之充盈人心也。故《道德經》曰：「絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。」
然老子但見智慧、仁義、巧利之弊，未言及此三物何以生。此三物何生？余以為，曰貨殖。上古之世，衣食尚匱，維生尚艱矣，又何言私利耶？然隨文明之進，殖力漸強，衣食漸多，巧利生於是，智慧生於是，人之偏道，自此始也。
二千年後，西人盧梭著《論人類不平等的起源和基礎》，內述上古之「自然狀態」，彼時之人，漂泊林中，無言語，無居室，無征戰，無來往，不知何為不平等，頗類老子所言大道未喪之時。盧氏論道，蓋人之不平等，源出於私產所有。余以為私產何生？源出於生產力之進步也。
故曰：人之生產力之進者，私產之源也，私產者，巧利智慧之源也，巧利智慧者，慾念爭心之源也，慾念爭心者，道之薄而亂之源也。
老子見大道日薄，見巧利生亂，乃欲使人復歸淳樸，再合於道。故曰：「不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲，使夫知者不敢為也。」觀此御民之法，頗合其三絕之旨，蓋絕人之爭心慾念，令萬民但知填口腹，不知謀巧利也。又曰：「小國寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。」知大道之喪，今不如古，乃言規復上古，絕千乘之國，絕九鼎之君，使民不遠徙，不遠徙則不更事，不更事則歸無欲。又曰：「古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其智多。」蓋因老子以智慧損道，故欲棄絕智慧，使民復歸蒙昧，蒙昧則近朴，朴則合道。
余以為不然。
夫人之初為人，鴻蒙之世，若游於曠野，不知西東。文明如一殿堂，民智為其戶。此門既開，莫可復闔之。倘言智慧有傷於大道，而民之有智也，亦道使之然耳。道也，玄之又玄，莫知其行，亦莫能御之。蓋文明既生，智慧既出，而欲祛之，使人歸於蒙昧，即若已入廳堂而驅出之，勢將不可成。老子每言合道無為，卻不知順文明生髮之大勢，欲逆之而行，是有為而有以為也，其誤矣！
然則全無可為乎？天下人將坐視大道之廢乎？非也。西人馬克思有言，生產關係決於生產力。是故當文明之日進也，貨殖之大豐盛也，民其不復必爭乎？倘天下之人，俱能如其所願，或可不必尚賢乎？倘天下之人，俱能自由發展，巧利智慧或將無用乎？民將歸於「見素抱樸，少私寡慾」乎？當是時也，大道復行於天地之間，民將復孝慈，盜賊將無有矣。馬氏之言果能行之乎？惟待歲月之驗耳。
文字/華亮文
編輯/弗瑞曼
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