研究發現神秘的化石原來是一種軟骨魚類

據外媒CNET報道，美國自然歷史博物館的研究人員最近對70年前在堪薩斯州發現的一塊1.5英尺長（0.45米）的化石進行了重新研究。該化石的歷史可以追溯到7000萬至8500萬年前。它最初被確定為綠藻，後來被確定為一種頭足類動物（如墨魚）。但現在研究人員發現它實際上是一種軟骨魚，更像是蝠鱝。

該化石標本被命名為Platylithophycus cretaceum，相關研究成果本周在《Journal of Paleontology》雜誌上發表。

當1948年兩位古植物學家發現這個化石時，認為其看起來像帶有葉狀體的綠藻。1968年兩名專門研究頭足類動物的研究人員推斷，它實際上看起來更像是一種墨魚。

美國自然歷史博物館科學家獲得的最大線索來自化石表面上的一系列六角形，他們追蹤到「鈣化的軟骨」，這是一種鱝科魚類和鯊魚的明顯特徵。研究人員還進行了一個簡單的化學測試，顯示該化石「很可能由磷酸鈣組成，而鯊魚和鱝科魚類等軟骨魚類的化石骨骼也是如此。」

「由於當時缺乏技術，錯誤識別沒有發生 - 熟悉軟骨結構的科學家很容易發現這是一種軟骨魚類，」主要作者Allison Bronson表示。 Bronson稱，最初的研究人員使用合理的論據來得出他們的結論，但沒有在他們自己的研究領域之外尋找解釋。

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