肩負人類希望！SpaceX成功發射NASA探測器苔絲 探索太陽系外行星

原標題：肩負人類希望！SpaceX成功發射NASA探測器苔絲 探索太陽系外行星

獵鷹9號火箭周三在佛羅里達州發射，這是SpaceX首次為美國宇航局(NASA)進行的高度優先科學任務，這是一種行星探測軌道望遠鏡，旨在探測太陽系以外的世界，在太空中某個地方可能隱藏著生命。

Transit Exoplanet調查衛星，也稱之為苔絲(TESS)於6點51分從卡納維拉爾角空軍基地按時發射。美國東部時間周一在火箭的制導控制系統中發現了一個技術故障，導致發射延期兩天。

在發射後幾分鐘內，主要加速器與火箭上部分離，並自行返回地球，以便成功著陸在漂浮在大西洋上的無人駕駛船上。

與此同時，NASA最新的天體物理學衛星在軌道上飆升，開始了為期兩年、耗資3.37億美元的的天文觀測任務，以擴大天文學家已知的所謂的系外行星的目錄，即環繞遙遠恆星的行星。

周三的發射是太空探索技術公司(Space Exploration Technologies)的一個里程碑。SpaceX是億萬富翁企業家埃隆?馬斯克旗下的私人發射服務公司。

此前，這家位於加利福尼亞州的公司已經為NASA發射過貨運任務和其他有效載荷。但苔絲作為NASA一項最重要的科學探測器之一，它的發射標誌著SpaceX獲得了特殊認證。

苔絲旨在建立在其前身開普勒太空望遠鏡的工作基礎上，該望遠鏡發現了過去20年記錄的大約3,700顆系外行星，並且燃料耗盡。

NASA預計將查明數千個以前未知的世界，其中可能有數百個是地球大小或「超級地球」大小，一般不會比我們的地球大兩倍。

這些被認為最有可能出現岩石表面或海洋，因此被認為是生命進化的最佳候選。科學家們說，他們希望苔絲最終能幫助至少有100多顆多岩石的外行星進行進一步的研究，這已經成為天文學最新的探索領域之一。

麻省理工學院主要研究人員喬治·里克在周日的發布前簡報會上告訴記者說：「苔絲將大大增加我們必須研究的行星數量。」

苔絲配有太陽能電池板機翼和四台專用攝像機，尺寸與冰箱相當，大約需要60天才能到達地球和月球之間的高橢圓軌道，以開始觀測。

像開普勒一樣，苔絲將使用一種稱為運輸光度法的檢測方法，該方法尋找周期性的重複驟降，這些周期性的重複性驟降是由行星在它們前方經過或過渡的行星引起的可見光。

苔絲將重點關注200,000個預先選定的恆星，這些恆星相對就近，是從地球上看到的最亮的恆星之一，使其更適合敏感的後續分析。

望遠鏡將專註於稱為紅矮星的恆星，比我們的太陽更小，更冷，更壽命更長。 紅矮星差不多跟地球大小一般，可能是多岩石的行星，這使得它們可能擁有肥沃土壤。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！