世界最大飛機有望今夏升空，翼展比足球場還長

"平流層發射"(Stratolaunch)巨型雙身飛機，是世界首架巨型雙身飛機，擁有6架發動機和兩個駕駛艙的這個「巨無霸」也是世界上最大的飛機。它能將火箭運送到3萬英尺以上的高空發射，因而可以降低從地面直接發射火箭產生的高燃料成本。

這架巨型飛機有28個輪子，翼展達到117米，比一個足球場還要長，重達226噸。兩個機身中間可容納25萬公斤的有效載荷，包括火箭和衛星。

研製這架飛機的Stratolaunch 公司幕後金主是微軟共同創辦人Paul Allen ，他在2011年底宣布此項目。2016年10月，艾倫宣布與軌道科學公司建立合作夥伴關係。

目前，這架飛機已經經過了兩次滑行測試，速度分別為41公里每小時和46公里每小時。在真正升空前，它還需要經過3次以上的滑行測試，速度將達到128公里每小時和138公里每小時。與之相對比，普通客機的滑行速度是190到241公里。

與從地面垂直發射火箭的傳統方式不同，Stratolaunch可輕鬆降落、裝載發射物再升空，準確地把衛星送上目標軌道，而且不會因為天氣等因素出現延遲。從長遠看，這架飛機未來還可以將宇航員送入太空。

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