死亡30％！因為氣候變化，數千萬年曆史的大堡礁即將消失！

在南太平洋湛藍的海水中，科學家們發現，水下熱浪正在將數以百萬計的大堡礁珊瑚「煮熟」，這個過程叫做漂白，當珊瑚被熱浪漂白後，儘管珊瑚可以隨著溫度下降而恢復顏色而存活，但大多數時候，等待這些珊瑚的命運只會是死亡。

自2015年起，一場異常的珊瑚白化事件席捲全球，而澳大利亞東部的大堡礁遭到了毀滅性的珊瑚漂白。珊瑚漂白到了2017年才逐漸結束，但是這片長達兩千多千米、有著數千萬年曆史的世界最大珊瑚礁系統，正走向瀕死邊緣。據18日發表在《自然》雜誌上的一項研究表明，大堡礁在這場可怕的海水熱浪中導致大量的珊瑚白化和死亡。這兩年期間有30%的珊瑚死亡，速度令人震驚 ，並且這一影響是「不可恢復」的。

科學家通過在2000多千米的距離內多個點進行珊瑚現狀調查，並結合衛星數據等數據，來分析了海洋熱浪對於大堡礁的影響。研究人員發現，超過四分之一的珊瑚徹底死掉了。大堡礁珍貴而絢麗的珊瑚礁在熱浪襲擊後的兩到三周就會死亡。

珊瑚對於海洋來說是珍貴的，被稱為「海底熱帶雨林」，儘管珊瑚礁僅佔地球海洋環境的不到百分之一，但據估計卻養活了超過25%的海洋生物，而大堡礁就更是如此了，這裡蔓延兩千公里的海上珊瑚公園有900多個島嶼，超過400種珊瑚，還養育著各種特有鳥類、魚類、甲殼類，更是各種鯨魚和海豚的海上樂園。

這項研究的研究者之一，澳大利亞詹姆斯庫克大學的特里·休斯在接受採訪時表示，熱的海水對於分支類珊瑚破壞最為嚴重，但是它能為魚類提供棲息地，換句話說，大堡礁珊瑚的巨大破壞對於當地的漁業資源來說也是重創。海水污染、海洋酸化等問題也導致珊瑚變得越來越脆弱。

大堡礁肯定不是唯一受到氣候變化威脅的世界遺產，但是如果人們再不遏制溫室氣體排放並保護珊瑚，這片壯麗的美景可能很快就會從地球世界中消失。在研究中，休斯教授表示，珊瑚礁已經因為前所未有的快速海水變暖而根本而發生了巨大改變。

該報告的另一位作者安德魯·貝爾德表示，珊瑚大量死亡導致大堡礁珊瑚種類發生了明顯轉變，一個成熟和多樣化珊瑚礁系統正在退化，最後會只剩下幾個處境艱難的物種。這對於海洋生態環境、人類生存都是噩耗。事實上，由於全球變暖，在過去已有數次珊瑚漂白事件發生，但是2016年的事件是最嚴重且持續時間最長的一次。

澳大利亞的科學家試圖挽救大堡礁的現狀，他們計劃通過人工種植和重新填充新來部分恢復大堡礁的狀態，但保護大堡礁健康的更好的辦法是改善水質、減少沿海污染，同時最根本的辦法還是努力遏制全球變暖的發展。

在氣候變化的影響中，大堡礁不同種類的珊瑚會有「贏家」和「輸家」，但是對於人類和地球的未來而言，氣候變化的累積影響下，任何人都不會是贏家。

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