門閥政治的終結——北府兵的崛起
從東晉建國的開始,士族和這個王朝如影相隨。門閥士族的權勢滔天,正如「王與馬共天下」那般,幾代門閥士族,琅琊王氏,潁川庾氏,譙國桓氏,陳郡謝氏,太原王氏,都與皇帝共治天下,或者權利比皇帝都大。他們與東晉皇室一起構建了一個穩固的政治體——門閥政治,但是門閥政治的終結也是門閥士族埋下的。
東晉孝武帝太元二年,也就是377年。當時北方被前秦統一,迫於軍事壓力,當時陳郡謝氏的謝安安排自己的侄子謝玄組建一隻軍隊,由於當時的廣陵和京口聚居著大量逃避北方戰亂而來的流民,謝玄就在這些人中選拔驍勇士卒,建立陳郡謝氏的軍隊,《晉書》中將徐州稱為北府,故而其軍得名北府兵。北府軍戰力強悍,在淝水之戰中,大敗八十餘萬前秦軍。由此名震天下,但是也為門閥政治的落幕買下了基礎。
北府軍中的將領和士卒大多是由寒門子弟和次等士族組成,所以他們同門閥士族有著很大不同,而且此後在鎮壓孫恩、盧循的天師道起義軍出力最多,逐漸成為東晉朝廷的主要軍事力量。而陳郡謝氏迫於皇室的壓力,(其實也沒有嚴重到這一步)謝安放棄了相權,陳郡謝氏向朝廷讓出了北府軍的兵權,東晉在孝武帝和司馬道子的爭鬥中,讓北府軍參與到了政治當中,北府兵變成了一支獨立的力量,如猛虎下山。孱弱的門閥士族在它面前不堪一擊。桓玄之亂中,劉裕憑藉北府兵殘餘兵將一千七百餘人,擊垮桓玄。桓玄一死,門閥士族便走向了終結,再也沒有一個士族能夠建立起與皇室共治天下的局面,,在劉裕建立宋朝(南朝宋)後,門閥政治走向的了終結,天下再次進入皇權時代。
在東晉建立之初,當時的南渡士族出於自我考慮將大量的南逃流民阻隔在長江北方的江淮之間,不允許他們南渡。而後也是南渡的士族將他們組建為軍隊,最後埋葬了門閥政治。歷史就是如此的巧合。


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