尋找我們的第二個家園，美國TESS望遠鏡發射升空

地球是人類的家園和搖籃，但人類決不會永遠躺在搖籃里。現在我們已經小心翼翼的穿出大氣層，並將目光投向太陽系外的深空，尋找我們的第二個家園。美國開普勒望遠鏡為尋找系外行星作出了重大貢獻

4月19日美國使用獵鷹九號火箭將新一代系外行星獵手TESS望遠鏡送入太空，它將進入環繞地球的軌道，近地點10.8萬公里遠地點37.5萬公里

TESS望遠鏡其實很小，質量才362千克。麻雀雖小五臟俱全，而且TESS性能相當強大，它雖然也使用凌星法搜索系外行星，但巡天方式還是大不一樣的

TESS如何不一樣呢？看看對比。開普勒望遠鏡相當於管中窺豹，而TESS的視野就大多了，當然TESS是個近視眼，它主要用於搜索太陽系附近（200光年以內）的系外行星

星辰大海不只是做夢，美國一直積極搜索系外行星，從地基望遠鏡到哈勃望遠鏡，從斯皮策望遠鏡到專門搜索行星的開普勒和TESS，未來的韋伯和WFIRST也將搜索系外行星

TESS望遠鏡已經發射升空，它正在奔向最終的觀測軌道，預計要60天後才正式開始系外行星觀測搜索

TESS望遠鏡的觀測方法也很有意思，先是地面觀測站選定候選目標，然後TESS再去專門觀測，TESS的觀測也將為未來的大型望遠鏡如韋伯望遠鏡篩選目標，可以說它是韋伯的尋星鏡

TESS任務要測量50顆小型類地行星的質量，科學家們普遍認為，TESS望遠鏡的能力至少能測量超過500顆類地行星。TESS有望發現超過2萬顆類地行星，這其中可能就有我們的新家園

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