蘇格蘭攝影大師John Thomson鏡頭中的19世紀晚清少女與街頭生活

蘇格蘭攝影師 John Thomson（1837-1921）被譽為偉大的旅遊攝影師，也是新聞攝影的先驅。他是首批由西方旅行至遠東的攝影師之一，以影像忠實紀錄了 19 世紀東方各國的風土人情。最近，倫敦大學的 Brunei Gallery 現正展出 John Thomson 在 1862 年至 1872 年間，在中國、泰國和柬埔寨拍攝的珍貴影像。

▲攝影師 John Thomson（圖左）

攝影展的策劃人姚詠蓓接受訪問時表示，她看過不少西方攝影家在 19 世紀的中國攝影作品，認為多數都以展現落後和醜陋的畫面為主，但 John Thomson 的作品則富有人文關懷，捕捉了當時中國鮮為人知的美麗和活力。

攝影展其中一個特別主題為「中國的女人」，在當時保守的社會文化背景下，不少人都誤以為拍照會把人的靈魂帶走，單是「拍攝」已經不容易，而當攝影師是西方男人、對象是女子時，就更加困難，令這批作品更顯珍貴。

下圖展示了一個只有十幾歲，即將出嫁的少女。姚詠蓓認為「她的眼神透露著悲傷，因為今後她就要在這個後花園裡度過一生了」：

下圖展示了生活在船上，以捕魚為生，樸素貧窮的南方女子。姚詠蓓認為她的眼神卻比上圖的女子自由得多，稱讚攝影師在 150 年前，作為一個外國人，也能夠從眼神讀懂這些被拍攝者的內心：

下圖展示了一個廣州的老婦，攝於 1868-1870 年：

John Thomson 在晚清時到過的地方包括福建、浙江、北京、港澳台等多地，呈現了當時的風景、大眾肖像、城市街頭的生活。

▲1869 年，香港德輔道中

▲1835 年，澳門大三巴

▲1869-1871 年，廣州：這幅照片是19世紀晚期南中國海的典型視覺表現

▲1870 年，廣東

這張照片是在Thomson在珠江河畔北岸的旅程中拍攝的。他完全被他所看到的景色所震撼：這種自然之美激勵著他繼續拍攝照片，房頂的前景、廣闊的平原田野和樹林與遠處的山峰背景形成對比。

▲1871-1872 年，北京

南口，位於北京郊區昌平縣。 夾在兩座高山之間，歷史上一直具有戰略意義。 幾個世紀以來，驢子成為用於運送貨物的主要工具。

▲1865 年，泰國

在此期間，水上運輸非常受歡迎，中國勞工在這個時期挖掘運河能夠為蒸汽船運送大米，並擔任公共交通工具。圖為船夫打扮成戲劇性的姿勢，他赤裸上身，他穿著簡單的棉布和腰帶。

▲1870年 福州 福建鼓樓湧泉寺佛教牧師

永泉寺距福州七英里。 它被認為是建於9世紀，然後在明清時期重建了幾次。 它是福建最宏偉的宗教建築之一，是研究佛教的重要中心。 在John Thomson到訪時，約有200名僧侶在那裡居住。 他對他們的長袍很感興趣，他認為這些長袍與中世紀歐洲的修道院服裝非常相似。 他甚至認為佛教和羅馬天主教有著某些相似之處。

▲1871-1872 年，北京：修腳師

在現代醫學出現之前，許多中國人尋求未經訓練的醫生和草藥治療疾病。 清末，城市的街道上充滿了這些理髮師和耳朵清潔工及修腳師。

《China and Siam: Through the Lens of John Thomson》攝影展將於倫敦大學舉行至 6 月 23 日。

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