成龍正式登陸好萊塢，打入北美主流電影市場的《尖峰時刻》
早在80年代，成龍首次闖蕩美國電影市場的時候，主演了《炮彈飛車》等美國片反響都不好，雖然撞得灰頭土臉的，但依然吸引了少數有眼光的美國電影人和電影公司的關注。到了1995年，美國新線電影公司與香港嘉禾聯合出品了動作喜劇片《紅番區》，在香港和美國同步上映。該片不但在美國院線大放異彩，還讓成龍博得了「世界最可愛影星」的稱號，讓成龍第一次真正成功的打入北美主流電影市場，之後多家好萊塢片商開始為成龍正式登錄好萊塢牽線，並開始為成龍準備新片，物色新搭檔，其中包括韋斯利·斯奈普斯和成龍的鐵杆粉絲西爾維斯特·史泰龍。【成龍在《紅番區》樓頂往對面樓的驚天一跳驚呆了美國電影同行】
1998年，成龍和經紀人陳自強在舊金山跟片方經過3小時的長談，之後才慢慢確定《尖峰時刻》的主創陣容。成龍說：「15年前，當我從美國回到香港時，我已經完全喪失了信心，所以我在多年後接拍的第一部美國片對我來說非常重要，就《尖峰時刻》而言，我的選擇很慎重，羅傑·伯恩鮑姆是資深製作人，布萊特·拉特納充滿活力，克里斯·塔克又是當今最有趣的男演員，所以我說，『好吧，讓我試試看。』」。最終成龍帶著自己的特技團隊成家班加盟，進軍好萊塢，成就這部自己真正成功打入好萊塢的開拓之作《尖峰時刻》。【在此之前，周潤發在1995年就離開香港遠赴好萊塢，但他的好萊塢處女作《替身殺手》也是在1998年上映的；更巧的是，李連杰也在1998年登陸好萊塢，出演自己的好萊塢首部電影《致命武器4》，不過本片他還不是主角】
《尖峰時刻》是由布萊特.拉特納導演，成龍和克里斯·塔克聯合主演，1998年9月18日在美國率先上映。最後北美票房1.41億美元，全球票房2.44票房，年度排名第7，製作成本只有3300萬美元，算是在美國本土打響了第一槍。【克里斯·塔克根本意識不到親手給成龍頒奧斯卡終身成就獎是其生涯的巔峰】
在《尖峰時刻》中，成龍還像《警察故事》一樣是一個無所不能的香港警察，最大的不同是，他全程要西裝領帶，而且全程英文對白，這對他是從影生涯最大的挑戰。作為一個功夫巨星，身體動作語言是非常有辨識度的，但作為一部美國片，市場要求成龍開口講英語。剛好，和他搭檔的克里斯·塔克是美國著名的語言幽默大師，嘴巴特別能說那種，全程嘰嘰喳喳說個不停，而且最喜歡現場即興發揮，同一場戲NG十次可能每次的台詞都不同，這更讓成龍還不太流利的英語顯得更業餘。【也許正是因為這樣，克里斯·塔克以為自己在片中說話佔了上風，為票房貢獻了主要力量，在之後的續集中獅子大開口，從第一部的300萬美元到第二部開始就比成龍的1500萬還高，飆到2000萬，到第三部時更達到4000萬的天價。作為一個出道才幾年，只拍了幾部片的菜鳥，不知哪來這樣的自信】
《尖峰時刻》的電影故事是圍繞一次解救綁架人質事件展開的，成龍飾演的李警官的老上司調任美國大使，結果剛剛到任，女兒就被之前的仇家綁架。美國警方立案調查，承諾能順利解救他的女兒，但大使並不放心，緊急調老夥計成龍赴美救急。美國警方不想外人介入這個案件，但又不能阻止大使的任命，於是從FBI抽調最無能最沒人願意和他搭檔的克里斯·塔克來做成龍的幫手，成事不足敗事有餘的好差事，最適合克里斯·塔克這種大話連篇的美國嘴炮。
成龍一上來就發現克里斯·塔克是個水貨，為了擺脫他，隨手就秀了一把跳車絕技，從一部大巴車頂跳到寫有「好萊塢」的路牌上，像是在宣示「好萊塢，成龍來了！」，再跳到另一部大巴，再輕巧的一打滾上了一台的士，好似閑庭信步。之後，憑藉警察的偵查能力，很快完成任務，解救出大使的女兒。而在破案的過程中，成龍和成家班為基礎的武行，包括一些美國動作演員，完成了極具成龍特色高質量又符合美國當地民情的精彩動作戲，成為全片最大的看點。
相比1998年上映的一部成龍的純港產片《我是誰》，《尖峰時刻》的動作場面顯得太小兒科，特別是成龍從大廈的玻璃幕牆上跳下的極限挑戰，不過《尖峰時刻》賺的是美元，這很重要！
