阿里巴巴全資收購中天微，實現操作系統和晶元兩條腿走路

首圖來源：科技新報攝

4月20日，阿里巴巴集團宣布，全資收購中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微系統有限公司（以下簡稱中天微）。

據悉，中天微是目前中國大陸唯一有能力大規模量產自主嵌入式 CPU IP Core 的公司，專註於 32 位嵌入式 CPU IP 研發與規模化應用，面向多媒體、安防、家庭、交通、智慧城市等 IoT 領域，全球累計出貨超過 7 億顆晶元。

阿里巴巴CTO張建鋒稱，「收購中天微是阿里巴巴晶元布局的重要一環。」他認為，IP Core是基礎晶元能力的核心，進入IP Core領域是中國晶元實現「自主可控」的基礎。

中天微創始人嚴曉浪則表示，「中天微團隊致力於推動國產CPU自主研發創新能力，加入阿里巴巴後，希望通過阿里強大的技術平台和生態系統整合能力，推動國產自主晶元大規模商用，為加速推進『中國芯』在各領域的應用做出貢獻。」

系統晶元的「大腦」——嵌入式CPU IP Core

IP Core全稱為「知識產權核」，嵌入式CPU IP Core是系統晶元的「大腦」。嵌入式CPU IP Core公司除了提供包含微結構和指令集架構的設計等知識產權外，同時還將提供軟體開發和調試環境。

和電腦CPU不同，嵌入式CPU更注重應用場景的計算環境和計算需求，對穩定性和安全性的要求更高，以中天微開發的第二代嵌入式CPU CK610為例，主要面向的嵌入式應用領域包括：智能手機、數字電視、機頂盒、汽車電子、GPS、電子閱讀器、印表機等。

據了解，早在2015年，阿里就與中天微進行深度合作，面向物聯網各細分領域開發雲晶元（Yun on Chip）架構，2016年1月，阿里入股中天微，成為其第一大股東。

《人民日報》評論稱，阿里巴巴此次全資收購中天微，將在更大層面統合科研力量，從晶元核心技術能力上實現突破。無論對晶元產業的發展，還是對自主研發核心技術的國家需求，都將起到推動作用。

阿里的「中國芯」戰略布局

另外，在4月19日——在宣布收購中天微前一天，阿里宣布達摩院正在研發一款神經網路晶元——Ali-NPU，該晶元將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。

阿里巴巴達摩院原成立於 2017 年 10 月 11 日，除了晶元技術外，該機構的研究領域還包括：量子計算、機器學習、基礎演算法、網路安全、視覺計算、自然語言處理、人機自然交互、感測器技術、嵌入式系統等，涵蓋機器智能、智聯網、金融科技等。

目前，除了達摩院已組建的晶元研發團隊外，阿里還投資了Barefoot Networks、寒武紀、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）、深鑒等5家晶元公司。

這些晶元公司各有所長，寒武紀曾發布世界首款商用深度學習專用處理器，華為大名鼎鼎的麒麟970晶元，就集成了寒武紀1A處理器作為其核心人工智慧處理單元。此外，Barefoot Networks主要從事可編程晶元研發，耐能主打輕量級的NPU（神經網路處理單元）晶元，深鑒科技則主要聚焦於安防領域。

掌握操作系統和晶元，實現兩條腿走路

今年3月28日，阿里巴巴宣布全面進軍物聯網（IoT）領域，阿里雲計劃在未來5年內連接100億台設備，而晶元是實現連接、控制和計算的硬體核心，是打造端雲一體的軟硬體能力的基礎。

根據市場調研機構IDC預測，到2020年，將有超過500億的終端與設備聯網，未來超過50%的數據需要在網路邊緣側分析、處理和儲存。

媒體分析認為，物聯網是當前和未來最重要的商業場景，全資收購中天微後，阿里在物聯網領域已經擁有了自主研發的操作系統和晶元，將實現真正意義上的兩條腿走路。

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