銀河系附近上演一場星系大戰！大麥哲倫星系正手撕同伴

大小麥哲倫星系是環繞著銀河系的最著名的一對衛星星系。由於兩者看上去酷似星雲，因而一度被稱為大小麥哲倫星雲。

從天文學的尺度來看，大小麥哲倫星系距離銀河系都非常近，分別位於16萬光年和20萬光年之外。

科學家認為，大小麥哲倫星系原本都是漩渦星系，因受到銀河系引力擾動而成為不規則星系。不過，大麥哲倫星系似乎要堅挺一些，隱約殘留著螺旋結構的痕迹。

以下分別為大麥哲倫星系和小麥哲倫星系的圖像：

最近，一項關於大小麥哲倫星系的研究得到一個有趣新發現——大麥哲倫星系正手撕小麥哲倫星系。原來這哥倆並非相依為命，而是相愛相殺。

弗吉尼亞大學的天文學家保羅·齊維克（Paul Zivick）帶隊，利用哈勃太空望遠鏡追蹤小麥哲倫星系中恆星的運動情況。結果發現，小麥哲倫星系似乎已停止自轉，且被同伴大麥哲倫星系撕裂。

基於此，研究人員通過分析進一步推測，大小麥哲倫星系曾在大約1.5億年前時發生碰撞。雖然兩者並未迎面相撞，但至少也是擦肩而過，當時兩個星系中心可能僅相距2.5萬光年。而這場星系大戰的影響一直持續至今。

未來，隨著氣體不斷散失，小麥哲倫星系可能會逐漸停止產星，最終淪為一個死氣沉沉的小型橢圓星系。

研究人員已將這項研究提交到《天體物理學雜誌》。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！