大丈夫——西楚霸王項羽
公元前210年，秦始皇東遊至會稽，黔首伏在道路兩旁恭迎，22歲的項羽和叔父項梁往觀，脫口而出「彼可取而代之。」始皇帝這年七月崩於沙丘宮。
三年後，項羽殺宋義代上將軍，救趙至巨鹿。秦將王離與章邯圍趙王歇與張耳於巨鹿（今河北省平鄉縣西南），陳余北收常山士卒數萬人，軍巨鹿北，兵少，不敢前，五千人嘗秦軍，皆沒。諸侯皆作壁上觀，項羽過漳河，破釜沉舟，圍王離，九站九捷，斷絕糧道，大破秦軍，殺蘇角，擒王離（王離祖父王翦殺項羽祖父項燕）「當是時，楚兵冠諸侯。諸侯救巨鹿下者十餘壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸侯皆從壁上觀。楚戰士無不以一當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍，項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。」王離，率領的是當時秦最精銳的部隊「長城軍」，公元215年，蒙恬率領這支軍隊卻匈奴七百餘里，「胡人不敢南下而牧馬」，至巨鹿一戰長城軍戰敗，餘下的二十餘萬盡被坑殺。這個時候秦軍最主力部隊已滅，天下大定。政由羽出，號為霸王，分裂天下，而封王侯。
公元203年春，漢王劉邦率56萬兵，東伐楚，四月入彭城，項王將兵三萬西從蕭縣，漢王日置酒高會，晨擊漢軍，中中至彭城，大破漢軍，至泗水殺十餘萬人，又追至靈璧（今安徽靈璧縣）漢軍擁擠踐踏十餘萬入睢水，睢水為之不流。劉邦單車逃命，嫌車慢，路上多次丟掉兒女（漢惠帝與魯元公主），父親與妻子呂后被擒。
以前看到項羽「力拔山兮氣蓋世」這句話稱讚項羽勇武，但還是覺得太過於誇張，看到項羽本紀的時候，巨鹿之戰，彭城之戰，以少敵多，以勞討逸，軍發如箭矢，勢若劈竹，追亡逐北，伏屍百萬，血流成渠，戰地皆赤，神愁鬼嘯，山河易色。才覺得古今項羽一人配這句話。
到垓下圍之數闕，四面楚歌，項羽大驚，歌曰「力拔山兮氣蓋世。時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！」虞姬和而舞，左右泣下。四句既有對自己的自信也有對個人渺小的嘆息。看到這裡更覺得，英雄氣短，兒女情長，既有力拔山兮氣蓋世的英雄氣概，更有與虞姬訣別的君王柔情。烏江邊，「天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父老憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？」 老天要滅亡我，我還渡烏江幹什麼？我何江東子弟八千人渡江向西，現在沒有一個人生還，就算江東的父老可憐我還讓我稱王，我的心裡不會羞愧嗎？江水滔滔，諸行無常，諸法無我，人生如夢，或許這就是我的宿命，既然天意如此，那又何必想那麼多， 霸王一劍自刎，從此，英雄謝幕。每讀至此，未曾不喟然涕下，英雄末路，至於此矣。
至此，我們看到一個性情中人的人生。 面對生命最後一刻，他想起的竟然只是自己的愛人和寶馬，而不是江山 ， 也不是思考如何突出重圍，如何轉敗為勝，可見江山已經不重要，勝利已經不重要。結果都不重要，重要的是過程，是那真實的過程，那英雄的歷程。但劉邦就不大讚同項羽，雖然項羽的英雄氣概無可厚非，令他欽佩不已，但社會是現實的，真性情，誰講誰倒霉。所以，講現實、實用的劉邦成功了，不過這將是另一個故事。
公元前209年，殺會籍守，舉事吳中。次年攻秦，項梁兵敗被殺，退駐彭城。公元前207年，封魯公，救趙，殺宋義，巨鹿大破秦，威震諸侯，擒王離，章邯降。西至破函谷關漢軍，駐軍新豐鴻門，宴劉邦，入咸陽，燒屠，殺子嬰。自立西楚霸王，分封侯王。公元前206年，八月，齊、趙反，往討，殺降，遷民北海。次年，聞漢王入彭城，還率卒三萬，大破之，追至滎陽。公元前203年，下滎陽，鴻溝議和，已而劉邦背盟，與齊王韓信，梁王彭越，漢將劉賈，反將英布，周殷，六十萬軍，數圍項王楚軍十萬於垓下。八百騎出，失路，至烏江，戰，自刎。秦失其鹿，陳涉首難，天下豪傑群起共逐，羽身非有堯、舜之賢，湯、武之師，六國之宗室，天下之所望，起於隴畝，三年平秦，宰割天下，政由羽出，號為霸王，蓋古今未之有。自矜其功，力征經營天下，五年身死國滅。其興也暴焉，其亡也忽焉。羽好屠城，殺降，所過皆殘滅，手下所殺何止百萬。不能信用士人，功者害之，賢者多疑，不予功利。負約背恩，項家世代為楚將，羽竟殺懷王，天下非之皆叛。婦人之仁，勇而無謀。
殺降屠城，咸陽三月大火，骸骨遍野如麻，號哭慘怛天日，眉色不改，心無少回。然被圍垓下，霸王別姬，悲歌悵飲，情不自禁。烏江贈馬，自刎江邊。鴻門不殺劉邦，滎陽送還漢王父妻，不似漢王多詐，真性情。
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