「中華球王」李惠堂

當今提起球王貝利，幾乎世界上所有的國家都知道他的大名。可是，許多年前，我國足壇名將李惠堂也是馳名亞洲的一代球王。在三十年代的舊上海，到處能聽到這麼一句話，「看戲要看梅蘭芳，看球要看李惠堂」。人們把李惠堂與京劇表演藝術大師梅蘭芳相提並論，足見其高超球藝被人讚賞和傾慕的程度了。

李惠堂的足球生涯達二十年之久。他曾四次代表中國隊在遠東運動會上奪得過桂冠，立過戰功。他還多次東征菲律賓，轉戰新加坡、馬來西亞，遍濟南洋，遠及歐澳，戰功卓著，並冠以「亞洲球王」之稱。他平生所射進的球已多至不可勝計，由他一人上演帽子戲法的至少達40場之多，最多的一場他竟個人射進14球。

李惠堂1905年出生於廣東省五華縣一位建築商人的家庭，父親李浩如，在香港、澳門兩地承包營造業務，日子過得還比較富裕。李惠堂在其故鄉五華縣讀小學時就愛踢球，常與同學們摘下樹上的柚子當球踢，課餘時間，全部沉醉於足球之中。

李惠堂的父母不喜歡他踢球，要他專心讀書，將來可繼承父業，榮宗耀祖。於是，李惠堂只好瞞著雙親練球，只要聽說有球賽的消息，他就如醉似狂地設法前去觀看。為此，李惠堂經常受父母的斥罵，但他絲毫沒有改變嗜球如命的初衷。

後來他隨家遷居香港，那裡的足球運動開展較早。1922年夏天，香港南華足球會在華人中發起「夏令營杯」足球賽，李惠堂所在的大坑村赤腳球隊也報名參加了。比賽結果，居然就是這個赤腳隊捧走了銀盾。李惠堂因為表現出色，立即受到南華足球會的聘請。翌年，第六屆遠東運動會在日本大阪舉行，李惠堂隨隊赴日，又力挫日本和菲律賓，中國隊名列榜首。

接著，李惠堂又隨南華隊遠征澳大利亞。他們乘船在海上航行了20天才抵達澳大利亞的悉尼。悉尼是澳大利亞最大的港口，新南威爾州的首府，也是英國人最早在澳大利亞建立的殖民地。中國足球隊抵達後，乘車進入市區，只見到處貼著球賽的海報。大家起先很高興，以為是當地人友好的表示，可是再一看這些海報的內容，不由得氣憤起來。原來，海報上將中國球員畫得骨瘦如柴，形容枯槁，一副鴉片鬼的模樣。等到住進旅館，翻開當地的報紙一看，更把中國球員的肺都氣炸了。有家報紙上刊登了一幅漫畫，畫著11個穿著長衫，身形瘦小，頭上挽著辮子，一個個沒精打彩地朝球場走來。下面還注了一行說明，「明天中國足球隊登場之前瞻」。這分明是有意的侮辱打擊中國球員的信心和銳氣。大家氣得連飯也不想吃。有人提出，他們如此無禮，我們也不踢了，馬上回去。有人不同意，說：「不但要踢，而且一定要踢好，給他們點顏色看看。」李惠堂聽了，用拳頭在桌上一捶，說：「對，我們一定要為國爭氣。」

第二天就進行首場比賽，對方是澳大利亞實力最強的勁旅南威爾士隊。賽場在悉尼展覽會會址，比賽的時間是下午三時。可是不到二時，看台上的人就坐滿了。入場式開始，軍樂隊奏起了進行曲，中國球隊走來了。觀眾一看，不禁驚異起來。眼前出現的這11個球員全然不是海報上畫的那副祥子，個個體格健壯，氣宇軒昂。看台上紛紛議論，一片喟然之聲，又夾雜著一陣雖然稀少但是興奮的掌聲，這是在場的華僑，他們看了祖國健兒的雄姿，禁不住歡騰起來了，因為大家都憋了一口氣。一開球，中國隊就對南威爾士隊發起了凌厲的攻勢，球只在對方的禁區內周旋。五分鐘內，9號的李惠堂迅速而準確地破了對方大門兩次。緊接著，還沒有等南威爾士隊喘過氣來，李惠堂又踢入一球，完成了帽子戲法。澳大利亞的觀眾簡直看得呆了，有很多人連呼不可理解，僑胞們卻是歡聲連連，把手都拍紅了。

下半場，中國球隊因為旅途勞頓，又沒有好好的休息，到這時感到有點體力不支,結果讓南威爾士隊扳回了3球，以3-3握手言和。但是，中國隊確實先聲奪人，澳大利亞人原先對中國球隊虛擬的孱弱形象至此掃而空了。

「球王」李惠堂自遠征澳洲返港不久，1925年，上海與香港兩地的第五屆埠際足球大賽輪值在香港舉行。起初，上海、香港兩埠足球代表天的隊員都選自西人(西方國家的球員)，華人未能染指其間。直到1923至1924年度，香港華人足球隊——南華隊崛起於港埠，在這一年度足球聯賽中，破天荒第一次橫掃西人各勁旅，榮膺甲組冠軍。一時南華隊名聲大噪。

1925年，李惠堂由港來滬，投奔著名的「樂群」隊。1926年，「樂群」與廣東俱樂部合併，組成樂華體育會，李惠堂被選為樂華隊隊長。此後「樂華」這支新軍連戰連捷，威名大震，在參加當時上海第一流水平的「斯科特」杯賽中，以4-1戰勝連霸九屆、氣焰不可一世的外籍勁旅拉科斯足球隊，首開華人獲勝的記錄。李惠堂的聲譽也隨之鵲起。1927年，樂華隊又擊敗了橫行上海灘球場的西聯隊，首次奪得了西聯會的甲組錦標，使華人揚眉吐氣，住在租界上的中國人無不歡欣鼓舞。

1928年，李惠堂率領上海樂華足球隊遠征菲律賓，戰果輝煌。1929年，樂華隊又轉戰越南、新加坡、印度尼西亞等地，共比賽了21場，取得19勝、1平、1負的戰績，被視為破天荒的奇蹟。在21場比賽中，李惠堂每戰必出，全隊共進80球，失17球，李惠堂一個人就獨進26球。

1931年，李惠堂隨南華隊再次出戰南洋，又創24戰21勝3平，未敗一場的空前紀錄。1932年，南華隊東征菲律賓時，又獲得8戰8勝的戰績。僑胞狂歡起舞，奔走相告，使人感慨萬分。1936年，李惠堂曾作為中國足球隊的代表去柏林參加第11屆奧運會。

在三十年代，李惠堂除了被譽為「球王」之外，還有許多雅號和美稱，如「球怪」、「善射將軍」等等。凡是看過李惠堂踢球的人，無不為他高超的球技所傾倒。當時有篇《上海足球名將評傳》里曾說：「李球王榮冕，可受之無愧，其盤、傳、踢、射，皆有絕招，只射門一技也盡可南面稱王矣！」。卧地射門更是他的一絕。當時的一些廣告、商標、招貼畫，幾乎都是「球王」倒地卧射的英姿。關於李惠堂怎麼學會卧射，還有一段他的有趣自述。

「我本來學的射門方法，與平常球員相比也沒有什麼特別之處。不過，因為我從小在家中那段短牆上畫了個圓圈，平時一有空就對著圓圈踢。日長月久，也數不清楚多少次了，熟能生巧，便在球場中以善射出了名。俗話說，『人怕出名豬怕壯"，每次出場，對方就老盯著我，成為眾矢之的了。到了緊要關頭，對方更是千方百計，不是攔阻，就是衝撞，破壞我射門的機會，使我走投無路。最後，我左思右想，才悟出了這麼一招。就是在對方撞我之前的一剎那，我就先朝地下一躺，避免被對方撞傷，然後趁他不在意，提足發射。我認為這樣做有兩個好處，一是人一卧倒，足部便可伸長几寸，有時走動中不能射出的球，便能在卧射中奏功。二是，對方守門員本來是聚精會神地注視著球的來勢，我突然跌倒，他一定會呆一下，注意力便分散了，球進門的機會也增加了。至於摔跤怎樣摔得好，射球又怎樣射得准，就要苦練。你想得再好，不花苦功夫來練，也別想成功。人們說這是我的『絕招』，現在講出來了，也沒有什麼神秘的了。」

李惠堂馳騁球場二十多年的足球生涯，對我國早期足球運動的開展起過極大的推動作用。這位曾經被中外人士和球迷們譽為體育界的一代天驕、足球奇才、崛起於足壇的明星、提倡體育道德和球場禮貌的球王，於1979年7月4日在香港溘然長逝。然而，他在綠茵場上的輝煌業績，將在我國足球史冊上彪炳千秋。

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