奶奶的菜園，童年的萵苣
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奶奶的菜園，童年的萵苣
文/吳金慶
昨兒一夜春雨，滋養著大地萬物，不僅催花紅柳新，單是農家菜園裡，在夜雨的催促下，小菜兒也是噌噌生長，在同一片土地上，大地賦予的是綠肥紅瘦。
一生勞碌的奶奶，對土地有著深沉的愛，八十多歲的她喜歡侍弄那一畝地菜園，閑時搬個小凳子靜坐菜園，看著小菜一點點長大，細聽小菜兒爭相拔節的聲音。
春季，萵苣是農家人吃得最常便的一道菜，從初春吃到初夏，有燒，燉，炒，涼拌，在飯館菜單上常見的有萵苣燒肉，萵苣燉風鵝，萵苣炒肉片，涼拌萵苣。無論哪種吃法，在這個季節里，是地里的豐盛成就了人們的餐桌，萵苣作為時令蔬菜，佔據了盤中餐的主打位置。
萵苣一菜兩用，它的葉子可燒湯，清炒，削去它的外皮，似青翠瑤柱，刀起刀落，片片生花，汁水清香。可謂觀之賞目，聞之清香，嘗之脆爽。
「萵苣連數席」，說的是萵苣深得農民的喜愛，在菜園田頭普遍種植。而在舊時，萵苣也甚得文人雅士的青睞。萵苣別稱為萵筍，在碧玉般的莖幹上頂著一簇翠綠的長條葉，故文人給它起了個詩意的名字：碧玉鳳尾。
初春的萵苣是青翠欲滴的，長勢好的根部皮開肉綻，如一襲身著翠綠旗袍的女子，身段渾圓緊湊，任憑嚴實地包裹卻還是乍泄著豐盈的春光。
我對萵苣的情懷緣於小時候，那會兒都說農村人是大肚漢，常看到田地勞作的人們，放學歸來的學娃，在口乾舌燥，飢餓難耐之時，順手在哪家的菜園裡拔根萵苣，就近在池塘里洗了洗，掐了根尾，牙齒如刀片層層去皮，大口咀嚼吮吸汁水。清涼的汁水解了渴潤了燥，填了人們的肚皮，讓人頓覺渾身清爽有力氣。
萵苣當季吃不完的時候，可以晒乾腌製成萵苣干，將其切丁裝入瓶瓶罐罐，日後就著一碗白米粥，一碗菜飯，可以吃上一個四季的輪迴，因此，在那個年代，萵苣是農村人的寶，既能飽腹又能解渴，慰藉了那一代人貧瘠的胃。
萵苣歷經一個嚴冬，在初春勢不可擋，一天天瘋狂地成長，其旺盛的生命力像極了奶奶的一生。在我很小的時候，模糊記憶中家人都忙於農活，至天黑了，我和妹妹兩人守在漆黑的家門口蹲著，那會兒使用的是煤油燈，我還不敢擦火柴，又怕又餓的妹妹在黑暗中死命地哭喊著，我恐懼於她的哭聲會招來黑影，一個勁地勸她別哭。
果不其然，真的招來一團黑影，妹妹嚇得不敢吱聲了，黑影臨近了方才見著是奶奶，瞬間我倆撲過去抱住了她。「別怕，有奶奶在，不會讓你們餓著！」這句話隨著奶奶手中的火柴劃亮了黑暗，火柴點燃了燈芯，透明的玻璃燈罩穩住了火苗，家裡立刻明亮了許多。隨後奶奶摸黑去了菜園，拔了幾段萵苣，又順手割下吊在樑柱下方的一小塊腌肉。火舌舔著鍋底，鮮活的萵苣葉與臘肉在鍋里滋滋地翻炒，鍋里的香氣和著煙霧在昏黃的煤油燈下升騰，我和妹妹站在鍋灶前饞著，後來端上桌的是萵苣葉鹹肉菜飯和涼拌萵苣。
也是從那時起，當炊煙裊裊四起時，在我家廚房裡，會看見黃毛丫頭的我，一會兒鍋膛前湊著兩三把柴火，一會兒起身一隻手抓著鍋台邊，一隻手在那張六口人的大鍋里翻炒著人間美味，再也不似從前坐等靠地依賴家人，頃刻間學會了付出。
歲月悠長，一生總在學著成長，歷經春花秋月，至此明白，人間的情話有千萬句，卻終抵不過一句：別怕，有我在！年幼時家人的從容淡定給了我成長的底氣，待他們年老時也有支撐他們的力量，回饋於他們的幸福晚年。在這平淡無奇的人生里，願你我做個有情人，為家庭負責，對家人有愛，對社會有愛心。
也常聽人們說，你今天吃的什麼，學到了什麼，明天就會長成什麼模樣，如果是這樣，但願我們都長成萵苣的模樣，經過一冬的沉澱積蓄，在春天裡有厚積薄發的瘋狂，始終朝著向上的方向，不斷成長。
（作者單位：江蘇金陵船舶有限責任公司。學會會員）
慶慶滷菜美味到家
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